- Спокойно, ваше высочество. Для начала надо найти их убежище. Они не убьют его прежде, чем выведают нужные сведения.
- Рэнд. – Сабрина обратилась в пустоту. – Я прошу тебя, молчи. Хотя бы пока я не приду на помощь.
Лорд Бэлмарк молчал, невзирая на все ухищрения графа Торментора. Но когда оставался один в маленькой тесной камере, протяжный стон срывался с его губ. Боль в руке, как и предсказывал Денис, постоянно усиливалась, сине-лиловый цвет постепенно захватывал всё новые и новые территории. Рэнд почти не спал, лишь изредка проваливался в тяжкое забытьё. В душе начал зарождаться страх, что не выдержит и выдаст информацию. Торментор бил умело, болезненно, но безопасно для жизни. Боль от яда и бесконечных ежедневных побоев сводила с ума, лишала способности мыслить. До прибытия в Анасабль оставались считанные дни. В родовом замке граф обещал обрушиться на лорда в полную силу, и эта перспектива абсолютно не радовала. Ещё больше нагоняла страха мысль, что больше не увидит принцессу Сабрину. Это был даже не страх, а тоска, невыносимая тоска и отчаяние. Не увидеть её ласковых глаз, не услышать мягкого голоса, не ощутить нежного прикосновения…. Иногда мысль об этом перекрывала физическую боль. Лёжа в темноте на тонко прикрытых гниющей соломой досках, Рэнд стонал и молился Всемогущему, чтобы не позволил боли уничтожить рассудок.
- Что находится в том направлении, капитан? – Сабрина, кутаясь в дорожный плащ от порывов морского ветра, указывала рукой на Северо-восток.
- Лайор.
- Так я и думала. Когда отплывает торговый караван в Лайор?
- Сегодня вечером.
- Великолепно. Мне и моим ребятам срочно нужна работа… - Принцесса хитро улыбнулась, получила в ответ полный понимания взгляд. – Вы сможете порекомендовать нас на лайорский корабль в качестве наёмников?
- Я думаю, это не составит большого труда.
- Ты хорошо подумала? – На всякий случай ещё раз спросила Мария.
- У нас нет другого выхода. Я считаю эту лодку подходящей.
Благополучно достигнув главного порта Лайора, Сабрина и её воины также благополучно распрощались с взявшим их на работу капитаном. Теперь, пока «крылатые» отдыхали в портовом постоялом дворе, девушки искали судно, подходящее для дальнейшего путешествия. Посовещавшись, решили остановить свой выбор на рыбацком корабле средней величины. Однако, судно, на котором, в конечном итоге, остановила свой выбор Сабрина, выглядела очень маленьким и неопрятным. Хозяин, потрёпанный жизнью и морем старик, казался Марии омерзительным.
- Это корыто утонет едва отойдёт от берега.
- Не утонет. А вот внимания привлекать не будет. И старик не будет задавать лишних вопросов. И деньги ему нужны…
- Милосердие проснулось?
- Посмотри внимательно. – Сабрина, уверенно лавируя между тюков и рабочих, подошла к судну поближе. Мария, не видя другого решения, последовала за ней. – Парус в хорошем состоянии, много отверстий для вёсел и мало народу на корабле. Посадив мальчиков на вёсла мы увеличим скорость и не сильно утяжелим судно лишними людьми.
- Всё. Я сдаюсь. Идём к старику, я с ним договорюсь.
Анасабль представляла собой остров, окружённый высокой внушительной стеной. Казалось, что огромная крепость растёт прямо из воды. За стенами крепости не было ни одной отдельной жилой постройки, только единый построенный из камней острова, замок. «Ветка Кенли» проплыла под широким сводом главных ворот, медленно приблизилась к пристани, на которой уже выстроился строй одинаково угрюмых, подтянутых воинов.
Граф Торментор вошёл в трюм под лязг сбрасываемого якоря. Весь его вид выдавал торжество и предвкушение. Услышав скрип отпираемой решётки Рэнд с трудом перевернулся на бок, открыл глаза. Улыбка, играющая на губах графа, заставила содрогнуться.
- Вот мы и прибыли, дорогой лорд. – И без того сладко-приторный голос стал ещё слаще. – Вас ожидает радушный приём… Впрочем, у вас есть возможность отказаться. Только скажите мне, кто…
- Я ничего не знаю. – Сухо и безжизненно произнёс Рэнд.
- Тогда… Добро пожаловать, благородный лорд! – Шутливо поклонившись, Денис кивнул двум здоровым пиратам. Те молниеносно и практически синхронно выволокли лорда из клетки, тряхнули, поставили на ноги. Дракон покачнулся, но устоял. Взгляд впился в одухотворённое предвкушением лицо графа. Торментор криво усмехнулся, поделился мнением: