– Какая разница?
– Я в правого целил. – Великан улучил момент между ухабами, с завидной регулярностью подбрасывающими грузовик, и выстрелил.
– У тебя прицел мощнее. Сам не видишь, что ли?
– Отстает! Второй отстает! Попал! – Сатурн опустил винтовку и, развернувшись, постучал ладонью по крыше кабины. – Мы оторвались! Слышишь, Кол?
– Молодец, здоровяк! – похвалил охотник.
– А я не молодец? – сам от себя такого не ожидая, спросил Стас, но тут же устыдился этого импульсивного действия и продолжил возиться с лентой, надеясь, что никто ничего не слышал.
Через пять минут чуть замедлившейся скачки по ухабам грузовик взвизгнул тормозами и резко остановился. Под тушей Сатурна, влекомой вперед силой инерции, жалобно заскрипели доски. Стас чертыхнулся, почувствовав, как низкая спинка сиденья врезалась в поясницу.
– Аккуратнее, етить твою!
– Все на выход! – Коллекционер вылез из кабины и хлопнул дверцей. – Сатурн, разворачивай свою посудину. И в темпе. То, что Святые лишились транспорта, не означает, что они отправились восвояси. У нас максимум полчаса на переправу. Эх, – охотник ласково погладил борт грузовика, – жалко такую машину бросать.
Спрыгнувший уже на землю Сатурн обернулся с засиявшей в глазах надеждой:
– Можно я сниму КПВ?
– Нельзя, – отрезал Коллекционер. – Тебе еще груз тащить. Стас, помоги ему с лодкой.
Ближе к воде пустошь меняла свой привычный облик. Редкая, чахлая растительность, покрывающая ее изможденное тело дальше к востоку, здесь едва ли не буйствовала, сбиваясь в целые рощицы кривых узловатых деревцев, перемежающихся зарослями кустарника. Даже земля, обычно бурая, глинистая, тут приобретала здоровый почти черный цвет. Сухая и еще недавно высокая трава стелилась по ветру песочно-желтыми космами. За полуголыми кронами деревьев блестела темная речная гладь.
Стас подошел к Сатурну, вытащившему из рюкзака объемистую брезентовую сумку и теперь раскатывавшему по земле ее содержимое – нечто зеленое, мятое, жутко вонючее.
– Наш плот, – пояснил великан.
– Что мне делать? – спросил Стас, критически рассматривая неприглядное резиновое изделие.
– Расправляй пока, а я буду накачивать.
Сатурн выудил из необъятных недр своего «заплечного сарая» ручной насос и, подсоединив его к тому, что гордо именовалось «плотом», взялся качать. Дело пошло. Со страшной скоростью нагнетаемый в баллоны воздух начал придавать форму дальнему концу изделия.
– Что так долго? – требовательным тоном поинтересовался возникший из кустов Коллекционер. – Время-время, – постучал он пальцем по запястью.
– Где ты шляешься? – огрызнулся Стас.
Охотник присел рядом и начал расправлять слежавшуюся резину со своей стороны.
– Посрать отошел. Ничего, что без разрешения?
– Чего. В следующий раз предупреждай.
– Ты беспокоился? – ухмыльнулся Коллекционер. – Приятно. А я вот знаешь за что беспокоюсь? За грузоподъемность этого сомнительного плавсредства, – кивнул он на пухнущий с каждым движением поршня плот.
– Какая у него грузоподъемность? – обратился к Сатурну Стас.
– Полтонны.
– Ты сам-то сколько весишь? – спросил великана охотник.
– Двести сорок семь, – ответил тот и, подумав, уточнил: – Без оружия и амуниции.
– Херово, – заключил Стас. – Придется бросить часть снаряжения. Как минимум – все трофеи.
Рука Сатурна замедлила возвратно-поступательные движения, он скосил погрустневшие глаза на лежащий рядышком «Корд».
– А может, в два захода? У меня веревка есть. Пятьдесят метров.
– Таких веревок четыре штуки нужно, – убил Коллекционер едва зародившуюся надежду. – И некогда нам туда-сюда мотаться. От противоположного берега до леса еще метров восемьдесят по холмам и пригоркам.
– Короче, – подытожил Стас, – все излишества долой. На тот свет их не заберешь, а вот они тебя утянут запросто.
– Черт! – тряхнул головою Сатурн и утопил поршень насоса с такой силой, что рукоять звякнула о корпус.
Спустя пару минут злоба на жестокие обстоятельства, заставляющие расстаться с нежно любимым пулеметом, трансформировалась в полтора кубометра воздуха, закачанного в баллоны.
– Давайте-ка дружно… – войдя в роль командира, начал охотник, но Сатурн, ухвативший плот за протянутую вдоль восьмигранного корпуса веревку и в одиночку взваливший его на плечи, не позволил достойно завершить воззвание. – А… Ну ладно.
Нагруженный трофеями автомобиль с подоткнутой веткой педалью газа, под вздохи Сатурна о пулеметах и Коллекционера о собственно машине, отправился в последний свой рейс на дно Оки.