– Угу, – потряс щеками Валентин.
– И самое главное – не забывай, на чьей ты теперь стороне, позаботься о своем будущем сегодня. Ну все, ни пуха.
– К черту, – пискнул свежеперевербованный агент и, прихрамывая, отправился на встречу судьбе.
– Как думаешь, вернется? – спросил капитан, провожая Бережного взглядом.
– Ему больше некуда идти, – ответил Стас.
– Я приказал Сатурну запросить подкрепление. Из Кутузовского не пришлют, боятся оголять тылы. Но передовые отряды уже форсировали реку, и один из них направлен сюда.
– Как скоро ждать?
– Сутки примерно.
– Долго. Если Валя сглупит, то максимум через три часа нас возьмут в клещи и мы примем бой.
– Значит, так тому и быть.
Однако спустя три часа никаких признаков активности вокруг района высоток не обозначилось. Капитан распорядился сменить Павлова с Бакаюровым, и Стас занял прежнее место в служащей наблюдательным постом кухне.
Время шло, но гнетущее чувство подкрадывающейся беды не ослабевало. Оно достигло пика к окончанию третьего часа ожидания и теперь, по прошествии уже семи часов, лишь едва притупилось, обтерев острые шипы о сердечную мышцу.
«До чего же все это мерзко, – подумал Стас, вглядываясь в далекий поворот улицы Жданова, уводящий к южным воротам. – Кто бы мог подумать: Валя снова рулит ситуацией. А ты сиди жди у моря погоды. И хрен знает, что у этой жирной сволочи на уме. Зря, зря мы затеяли такую авантюру. Нужно было валить гада и отходить назад, в Кутузовский. Пусть запускали бы свой беспилотник. Доверился пидорасу после двух подстав! Это ненормально, Стас. Помешательство, мать его, какое-то. Иначе и не назовешь. Сколько раз тебя жизнь учила? Нельзя доверять людям. Нельзя, нельзя, нельзя. А тем более – пидорасам. Нет, опять в то же говно наступаешь. Правильно Леха говорил: „Подохнешь от своей доброты“».
Солнце вовсю кренилось к горизонту, а дорога оставалась так же безлюдна, как и десять часов назад. Выданные медиком пилюли после третьего за сутки приема бодрили уже не с той силой, что в первый раз. Усталость камнем повисла на шее.
Когда местность внизу стала почти неразличима из-за сгустившихся сумерек, Репин отозвал подслеповатых наблюдателей, отправив на их место Коллекционера и Павлова.
– Почти двенадцать часов прошло, – поделился наблюдением Стас, запивая тушенку чаем. – Где его черти носят?
– Да плевать. – Капитан затянулся и стряхнул пепел на край стола. – Какая теперь разница? Время играет за нас. Главное – до утра продержаться. Зря мы, наверное, подвал трупами забили. Нужно было их к лесу оттащить.
Стас кивнул и уже собрался выдвинуть предложение по привлечению Сатурна к расчистке им же захламленного подвала, когда входная дверь открылась и из нее в сопровождении Злобина появился Валентин с громадным тюком за спиной.
– Добрый вечер, – поклонился он, шаркая ногами о половик. – Я все сделал, как вы велели. Конверт передал. Ничего не говорил. И… вот, собственно.
Тюк с шумом опустился на пол.
– Молодец, – похвалил Репин. – А что так долго?
– Ну, как же? Пока вещички собрал, пока ставни железные на окна поставил, а у меня их двадцать четыре штуки, с больной ногой-то, да с ревматизмом, вот время и пролетело.
– Чистый? – обратился капитан к Злобину.
– Только это, – продемонстрировал старшина изъятый автомат, – и два рожка.
– Хорошо, проводи нашего гостя, – распорядился Репин. – А вещи пока останутся здесь, – добавил он, заметив, как пухлая ладошка Бережного потянулась к баулу.
Валентин замер на секунду, виновато улыбнулся и, сдав задним ходом, проследовал в коридор.
– Черт, – хмыкнул Стас. – Впервые я так рад видеть Валю.
– Надеюсь, что до утра теперь визитов не будет. Можешь отдохнуть.
Разбудил Стаса топот ног по коридору и беспрестанное хлопанье дверьми. Выйдя из комнаты, он едва разминулся с двумя легионерами, несущими тяжелый деревянный ящик, и тут же был весьма грубо отодвинут в сторону появившемся из-за спины Старшим Братом незнакомой наружности.
– Давно вы тут? – поинтересовался Стас у расположившейся в холле группы камуфлированных товарищей, но ответа не удостоился и, выматерившись себе под нос, пошел на улицу разыскивать капитана.
Картина вокруг бывшего бандитского логова за прошедшие восемь часов изменилась кардинально. Пустой двор заполнили десятки человек, таскающих из пяти припаркованных рядом грузовиков к высоткам и в здание всевозможное имущество, от раскладных стульев до тяжелых пулеметов на треногах. Также в поле зрения Стаса моментально попали два БТР-80, КамАЗ, «Выстрел», БМП-3 и автоцистерна. Старшие Братья поправляли броню и звенели пулеметными лентами, время от времени порыкивая на путающихся под ногами людишек. И все это без какого-либо намека на скрытность.