– Нет, ну зачем же. Раз вам так будет удобно, кто я такой, чтобы спорить?
– Прекратите! – Элана осеклась, поняв, что сказала это громче, чем нужно. На них даже оглянулись. – В общем, поступайте, как знаете.
Она развернулась на каблуках и ушла. На душе остался неприятный осадок. Это была их первая размолвка, причём из-за сущего пустяка. И что это на Лейсона нашло? Быть может, она и впрямь повела себя чересчур по-хозяйски? Но и он тоже хорош.
Лейсон задавал себе тот же вопрос. Выйдя во двор, он прошёлся до конюшни, проведал своего коня, а потом остановился у ограды, бездумно глядя на уже тёмную улицу и светящиеся окошки окрестных домов. Он сказал правду, ему сейчас и в самом деле не хотелось приходить в чужой дом, становиться объектом, пусть и не навязчивого, внимания хозяев. Хотя, казалось бы, не всё ли равно, где копаться в себе, пытаться всколыхнуть свою вредную память, почти открывшую ему главную тайну и снова её спрятавшую?
Тогда, во время поединка с Марсаном, ему показалось, что он вот-вот вспомнит причины своей ненависти. А своего противника он во время боя ненавидел до глубины души, и не только потому, что тот замахнулся на Элану. Будь у него время остановиться и подумать, быть может, он действительно бы вспомнил, но Марсан этого времени ему, разумеется, не предоставил, а потом показавшееся самым краешком понимание снова нырнуло куда-то в глубину, и как ни пытался Лейсон его вернуть, оно не отзывалось. И всё же его не оставляло чувство, что ещё немного, и он поймёт, нужно только время…
И всё равно это не повод так себя вести. Нужно будет завтра извиниться перед Эланой, ведь она искренне заботилась о нём. К тому же ей и в самом деле может быть тревожно без него. Пусть за теми покушениями стояли заговорщики, но не факт, что опасность миновала полностью. Ей ещё вполне могут попытаться отомстить. Решено, он и в самом деле переселится к этим её родственникам, как их там… Хватит ловить неизвестно что, как кошка собственный хвост.
Принятое решение успокоило Лейсона. Он повернулся, намереваясь идти обратно, как вдруг рядом с ним раздался негромкое и вкрадчивое:
– Добрый вечер, господин Кондар.
Лейсон крутанулся на голос, хватаясь за рукоять меча и досадуя на себя за невнимательность. Человек подошёл так бесшумно, что он не заметил его появления. А в следующий миг его неожиданный собеседник откинул капюшон, и пальцы Лейсона сжали рукоять до судороги.
Перед ним стоял тот, о ком он в последнее время старался не думать – так и оставшийся безымянным телепат из замка Тёмных магов.
Лезвие с тихим шорохом поползло наружу. Телепат не нападал, поэтому Лейсон не мог задействовать магию, но он внутренне собрался, готовясь отразить и магический, и, в случае необходимости, ментальный удар. Однако телепат, не выказывая никаких признаков агрессивности, поднял раскрытые ладони:
– Вам нет нужды обнажать оружие, господин Кондар, я вам сейчас не враг.
– Да неужели?
– Именно так. Более того, я думаю, у нас с вами найдётся тема для разговора, и льщу себя надеждой, что на этот раз мы сумеем договориться.
– Мне не о чем с вами говорить.
– Правда? А как насчёт вашей хозяйки, что недавно покинула стены этого гостеприимного заведения? Стоило бежать от нас, чтобы попасться в другом месте…
В голосе телепата едва заметно, но явственно прозвучала насмешка. Лейсон стиснул зубы:
– Говорите, что вам нужно, или убирайтесь.
– Прежде всего, господин Кондар, – Тёмный сделал приглашающий жест, и Лейсон, подчиняясь ему, пошёл рядом со своим неожиданным собеседником вдоль ограды, не торопясь, впрочем, снимать руку с оружия, – я ещё раз хочу повторить, что я вам не враг. Более того, несмотря на урон, который вы нанесли мне в нашу прошлую встречу, я снова предлагаю вам союз. Ведь теперь нам есть против кого дружить, не так ли? Ваши бывшие собратья снова поймали вас на крючок, и я сомневаюсь, что ваше нынешнее положение вас устраивает.
– Госпожа Гарсо – не из Ордена.
– Да будь она хоть шаманкой племени мумба-юмба! Неужели вам, боевому магу, полководцу, зрелому мужчине, наконец, нравится быть в подчинении у сопливой девчонки?
– Полагаете, у вас мне было бы лучше?
– Безусловно. Хотя бы потому, что я – разумный взрослый человек, и не стал бы требовать от вас ничего, что было бы вам неприятно.
– То есть?
– Насколько я понял, ваша хозяйка требует от вас услуг не только днём. И что-то я сомневаюсь, что эта бледная немочь так уж хороша в постели.
Лейсону оставалось только порадоваться, что темнота скрывает выражение его лица.
– А вам не кажется, что это не ваше дело? И почему вы решили, что я…