У главного же «экспоната» - широкого операционного стола – стоял до боли знакомый бледный юноша, который круговыми движениями оттирал кровь, оставшуюся после предыдущей операции.
- Привет, Эванс! – Радостно воскликнул Арли, стягивая с лица маску и обнажая довольно пугающую улыбку.
- Арли, не отвлекайся. – Гамильтон прошёл к окну и сел на стул, кивнув Эвансу на соседнее место. Дождавшись, когда тот сядет, он около минуты изучал его руку. Закончив, инженер обернулся к своему ученику:
- Арли, принеси руку из третьего набора.
- Да, сэр! – С энтузиазмом сказал парень и скрылся за дверью.
- Ну что ж, Эванс. Должен тебя предупредить, установка механических пальцев – дело крайне болезненное. Так что заранее приготовься к боли. Ну и нужно будет время, дабы всё зажило, и ты мог ими функционировать. Всё ясно?
- Всё ясно, сэр.
- Отлично. Так, посиди немного тут, а я пока поговорю с Грегори.
Мужчины вышли за дверь, и Эванс остался в одиночестве. Внутри нарастало напряжение, тревожность подкреплялась видом непонятных инструментов и не вытертой до конца крови. «И во что я ввязался?».
Вдруг в дверь, словно ураган, влетел Арли с закрытой коробкой в руках. Пройдя через комнату, он уселся напротив Эванса и поставил коробку перед ним.
- Вот твои новые пальцы, Эв.
- А можно глянуть? – Эванс с опаской глянул на коробку.
- Можно, если осторожно, - усмехнулся Арли и сдвинул крышку. Под ней лежала красивая, с медным отливом и множеством узоров из шестерёнок, ладонь. Наслаждаясь восхищённым лицом друга, Арли жестом фокусника извлёк протез и протянул его Эвансу, держась за основание.
- Приятно познакомиться!
- Эй, мне что, всю ладонь менять будут?! – всполошился парень, инстинктивно отодвинувшись на стуле.
- Не-ет, мы же не садисты. Просто, - Арли аккуратно согнул все пальцы, кроме указательного, и направил его на собеседника, - отсоединим нужные и присобачим тебе.
- Звучит не очень.
- Да не бойся, я за сегодня уже три операции видел. Хлебнёшь настойку, станешь на время овощем, очнёшься – а у тебя уже новые тыкалки.
- Кстати, а как ты тут оказался?
- Ну, после вокзала я направился к своей тётушке, а у неё муж – инженер по разработкам. Он немного посопротивлялся, но всё же согласился, и теперь я ассистент доктора Гамильтона. – Арли осторожно уложил протез обратно в коробку. – Сам-то где сейчас?
- Помощник в ордене Вороньего глаза. И тоже по знакомству.
- Ого, круто! А кто порекомендовал?
- Мой отец. Оказывается, он состоял в ордене, и был очень известен. – Нехотя начал Эванс. Его уже начала напрягать известность отца. – Его называли Серой рысью…
- Стоп. – Привычная улыбка сползла с лица Арли. – Твой отец - Серая рысь?..
- Ага, - недоумённо ответил Эванс.
Лицо его собеседника будто окаменело, глаза уставились в одну точку, а руки впились в столешницу так сильно, что костяшки пальцев побелели. Не понимая, что происходит, Эванс робко спросил:
- Эй, ты в порядке?
- Да. – Арли встал из-за стола. – В полном. В полном порядке. Слушай, тебе не кажется, что они, - он кивнул головой в сторону двери, - немного заговорились? А ты тут операцию ждёшь. Нехорошо…
- Да в чём дело то? – Парень удивлённо смотрел на спешно удаляющегося друга. – Что не так?
- Да всё хорошо, что ты! – Улыбка Арли была похожа на трещину. – Просто вспомнил там кое что… Не обращай внимания.
- И что это было?.. – Пробормотал Эванс, когда дверь закрылась.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов