Замечтавшись, Эванс не заметил, как кэб остановился.
- С тебя десять монеток. – Обернувшись, сказал кэбмен.
Расплатившись чеком, который дала ему мать, Эванс вылез из кэба, оставив внутри уже ненужную газету, и посмотрел по сторонам. Главная улица Орденского района представляла собой широкую дорогу, с каждой стороны которой возвышались высокие каменные заборы с небольшими воротами, скрывающие от посторонних глаз территории самых известных и важных орденов. Менее важные и маленькие ордена довольствовались обычными жилыми зданиями, приспособленными под их нужды.
Сверившись с часами, Эванс поспешил к ближайшему прохожему, облачённому в потёртый кожаный фартук с небольшим значком на груди, изображавшем шестерёнку.
- Не подскажите, где находится капитул ордена Вороний глаз?
- Через три капитула туда, - мужчина махнул рукой вдоль главной улицы и добавил:
- Опаздываешь, кстати.
- Да, я знаю. Спасибо за информацию. – Эванс кивнул головой в знак благодарности и бодрой рысцой припустился в указанном направлении.
Через десять минут он уже стоял около ворот. На него с любопытством взирали двое мужчин в орденских лёгких кожаных куртках со стальными вставками и небольшими значками на груди, на которых было изображено какое-то растение.
- Какими судьбами? – поинтересовался тот, что помоложе. –Пришёл на отбор?
- Да. Мой отец сказал показать это на входе.
Эванс протянул конверт говорившему, но напарник ловко его перехватил. Изучив печать пару секунд, он удивлённо вскинул бровь и кивком головы указал на неприметную калитку. Выдохнув и собравшись с мыслями, Эванс отворил калитку и прошёл внутрь.
Довольно большой внутренний двор не отличался яркими деталями – маленький парк с лавками, ровными рядами клёнов, между которыми росли ирга и черничные кусты со спелыми ягодами. Чуть дальше стояли несколько небольших двухэтажных домов и два чуть больших здания с мостиком между ними. У входа одного из них толпились небольшие группки молодых людей в повседневной одежде, но виднелась и орденская форма.
Подавив желание нарвать черники, редкой для Форвилла и от того желанной, Эванс поспешил к дверям, где заметил людей.
- Ты опоздал на отбор. – С безразличием проговорил один из мужчин, когда Эванс приблизился. – Тебе здесь больше делать нечего.
- Мой отец наказал мне отдать это письмо мистеру Калверу.
- От кого?
- От Вьятта Кроссман.
Внешне лицо мужчины никак не изменилось, но Эвансу показалось, что тому неприятно слышать это имя и фамилию.
- Давай сюда, я мистер Калвер. – Спокойно сказал мужчина и, получив конверт, взглянул на печать. Теперь же на его явственно читалось напряжение пополам с любопытством. Сорвав печать, мистер Калвер углубился в чтение, и теперь его лица уже не выражало никаких эмоций. Через пару минут, закончив чтение, он сложил лист и убрал в карман.
- Пошли, послушаешь вступительную речь.
Под удивлённые взгляды собравшихся вокруг, Эванс последовал в здание. Пройдя через просторный холл с множеством дверей и двумя полукруглыми лестницами, ведущими на второй этаж, парень попал в небольшой зал, заставленный скамьями и трибуной у дальней стены. На скамьях сидели мужчины и женщины и внимательно слушали старика, громко вещавшего из-за трибуны.
- …остальное вы получите этим вечером, в семь часов. Опоздавшие будут с позором изгнаны из нашего ордена без возможности возвращения. Надеюсь, я выразился предельно ясно… - старик поправил очки и с неудовольствием покосился на вошедших. – Сейчас же все свободны.
В тишине все собравшиеся покинули свои места и не спеша начали покидать зал. Калвер жестом приказал Эвансу оставаться на месте и подошёл к оратору. Протянув ему письмо, он наклонился вперёд и что-то тихо сказал на ухо.