– Готово! – радостно закричал Лапуш, и часть коконов начала взрываться в хаотичном порядке.
Но и для Лапуша это не осталось без последствий. Разряд энергии, пробежавший по внешнему контуру, облепленному тварями вокруг генератора, с диким треском откинул Лапуша метров на пятьдесят, прямо под ноги четверым монстрам, которые сразу же накинулись на такой подарок. Хуже всего было видеть, что Лапуш после разряда энергии был еще жив и ничего не мог им противопоставить.
– Что дальше? – подошел ко мне Кварц вместе с оставшимися бойцами, немного опустив ствол своего дробовика.
– Попытаемся прорваться к Ирале. – Не отводил я взгляд от монстров, которые кружились вокруг нас и остерегались нападать из-за всплесков энергии вокруг. – Главное, не поджариться в одной из вспышек энергии.
– Тогда я показываю дорогу, я примерно представляю, где может пройти пробой, а где нет.
– Хорошо. – Быстро зажав пистолет между коленями, я извлек элемент питания и заменил его на новый. – Я готов.
– А я тогда прикрою, – буркнул сосредоточенный Тилорн, так и не опустивший щит да свой верный молот.
Мы успели пройти половину пути, когда никем не замеченная тварь просто откусила верхнюю половину бойца, идущего передо мной. Монстр был похож на один из множества коконов, вот только в действительности оказался одной большой пастью с отличнейшей маскировкой под окружающую местность. Самое обидное, что буквально через пять секунд монстры, продолжавшие кружить недалеко от нас и периодически пробующие атаковать, все как один забились в конвульсиях и через десяток секунд замерли неподвижно.
– Я это сделала! – донесся усталый голос Иралы в общем эфире. – Я оставила от этого искусственного интеллекта всего лишь пару ноликов и единичек.
– Это из-за тебя монстры сознание потеряли? – сообразил я.
– Да, но самые стойкие твари остались, а остальные начнут приходить в себя минут через пятнадцать. И теперь у них не осталось каких-то целей, только основной инстинкт – жрать.
– Алена, хватай оставшихся живых и дуй в нашем направлении. Будем выбираться отсюда.
– А генератор?
– Потом за ним вернемся, теперь он никуда не денется!
Глава двадцать девять: Возвращение
Тилорн, идущий впереди, резко остановился. Внимательно осмотрев потолок в тупике прохода, он хорошенько примерялся и врезал молотом снизу вверх, пробивая тонкую земляную пробку, которая отделяла нас от поверхности. Ему пришлось секунд тридцать махать молотом, пока он не смог пробить достаточно широкий проход, чтобы мы могли выбраться без проблем.
– Еще один на подходе, – раздалось сзади.
– Прикрывай, работаю! – И сразу же за этим возгласом последовали короткие очереди из автомата. После пятой такой очереди стрельба прекратилась. – Все, чисто!
За последние полчаса, что мы пробирались к выходу, это была лишь седьмая тварь, пытавшаяся нас атаковать. Несмотря на то, что монстров, которых наплодила местная матка, осталось еще достаточно много, они как-то резко потеряли общность после обнуления ее Иралой. Если раньше нас атаковали целенаправленно почти всеми доступными силами, то теперь нападают лишь те твари, к которым мы оказались достаточно близко, чтобы спровоцировать их.
Но тем не менее нам повезло, что уничтожение матки так сильно ударило по мозгам всех тварей, что первые минут пятнадцать монстры только приходили в себя после непроизвольного ступора. Это дало нам возможность быстро углубиться в один из туннелей и отойти достаточно далеко от большого скопления тварей.
Еще раз окинув взглядом выживших, я тяжело вздохнул. Единственная, кто не был ранен, – это Ирала, к которой не подпускали монстров, пока она на программном уровне вела бой с биокомпьютером, остальным же крепко досталось. Даже Тилорн щеголял пропоротым бедром и, похоже, держался сейчас исключительно на стимуляторах.
– Плохо. Очень плохо! – Выбравшийся на поверхность для разведки Тилорн явно был не в восторге от того, что увидел наверху. – Уже наступила ночь, и я наблюдаю как минимум с полсотни разных тварей, бродящих по округе.
– Тебя заметили? – сразу же насторожился я.
– Похоже, что нет, хотя и не уверен. Твари вокруг какие-то пришибленные. Думаю, они и сами не знают, зачем выбрались на поверхность.
– Матка больше не транслирует им основную цель, – решила прокомментировать Ирала. – Так что они, скорее всего, сами не знают, чего хотят и к чему нужно стремиться. Но не думаю, что это продлится долго. Хоть какие-то основные инстинкты в них заложены, так что в скором времени они дадут о себе знать.