— Эй, я тоже вижу! — раздался возглас Мариуса, восхищенно уставившийся на мой файербол.
— А вот я ничего не вижу, — недовольно проворчал Юджин, глядя на нас с Натори-младшим как на умалишенных. — Лохматый, ты что-нибудь видишь?
Лем отрицательно помотал головой, а Кари внезапно, бросив на нас с Мариусом задумчивый взгляд, вытащила из кармана знакомые стальные шарики, заставив их зависнуть в воздухе.
— Умница, девочка! — одобрительно сказал Гиар. — Быстро догадалась. Когда используешь свою родовую магию, видишь гораздо четче.
— А мы? А как же мы? — вопросил Юджин, возмущенно сверкая на нас своими окулярами. — Почему мы с Лемом ничего не видим?
— Подождите немного, — успокоил рыжего гнома Гиар. — У прирожденных магов более тонкое восприятие. Скоро и вы увидите.
— Это просто… Невероятно! — прошептала Кари, глядя на меня расширившимися глазами. — Сюзерен, ты весь сияешь!
— О, ты увидела ауру? — удивился наш преподаватель. — Это редкость. В тебе скрыт большой потенциал, девочка. В мое время ауры могли видеть далеко не все маги.
— Да что же это такое, гмырх габуз зах бахрук! — не выдержал Юджин. — Когда же… О-о-о…
Похоже, теперь пробило и дварфа, судя по тому как он уставился в пространство перед собой, раскрыв рот. Лем также не сводил глаз с искрящего файербола.
— Хорошо, нити видят все? — спросил. Гиар и продолжил: — Теперь посмотрите друг на друга. На живых это лучше видно. Посмотрели? А теперь представьте, что вы мысленно разговариваете.
— Ого! — восхищенно воскликнул Юджин. — Я подумал, что лохматому не мешало бы помыться, а то от него псиной разит, и тут увидел, как к нему от меня эти, нити протянулись! А что, теперь я могу им управлять?
— Нет, с живыми это не сработает, — рассмеялся повелитель мертвых. — Иначе в Орханте давно бы правили некроманты. Зато с мертвыми сколько угодно. Кто хочет попробовать? Давайте, это весело! Ну, во всяком случае, первые лет пятьдесят. Для этого я и привел вас сюда. Кари, ты что-то хотела спросить?
— Да, повелитель, я хотела спросить, а когда кончится действие эликсира, мы также сможем видеть эти нити?
— Хороший вопрос. Нет, эликсир просто дал толчок, приоткрыл ваш разум. Мир полон энергии. Она есть везде и во всем. В живом мы это прекрасно видим. Но в мертвом… В мертвом тоже есть энергия, только она, так сказать, с другим знаком. Есть миры, где главенствует эта темная энергия. А древние некроманты считали, что есть и целая Темная вселенная. И что когда-то она может поглотить нашу, если только… — Повелитель бросил на меня странный взгляд и быстро сменил тему. — Лекцию по этому вопросу я прочту как-нибудь позже. Теория — тлен! Практика, только практика! Итак, вот труп демона. — Король демонов создал еще один яркий файербол, движением пальца отправив его к потолку. В глухом, без окон, пыточном подвале стало гораздо светлее. — Подойдите поближе, вы должны как следует запомнить, как надо управлять нитями. Представьте себе, что это просто учебный материал, — добавил древний ужас Орханта, увидев, как Мариус брезгливо прикрыл нос белоснежным платком с вышитой монограммой рода Натори.
Отступление седьмое. Замок Огня.
— Где мой сын?
Логар Натори вперил тяжелый взгляд в вытянувшегося перед ним начальника службы безопасности клана Огня.
— Простите, сюзерен, мы не знаем. Он ушел в тот же вечер, оставив в лагере остатки своей пятерки.
— Что значит «ушел»?!
— Мы допросили Ольтару и Крию из его пятерки. Судя по их рассказу, тот альбинос из Карвусов их спас, когда на пятерку вашего сына навалилось гнездо демонов-солдат. А потом они объединили пятерки.
— Что? — Натори-старший замер посреди своего кабинета, пытаясь осмыслить услышанное. — Повтори, что ты сказал?
— Карвус предложил объединиться, его люди были против, и тогда ваш сын сказал слово клана.
— Он… что? — сжал челюсти сын главы клана. — Идти под управлением Земли? И что Карвус?
— Он сказал ответное слово клана Земли.
Логар Натори некоторое время не мог произнести ни слова. Никогда до этого две пятерки из Высших кланов не объединялись, слишком много было за века накоплено обид и ненависти.
— Это вызовет массу пересудов. И всем рты не закроешь, — поморщился Огненный, как от зубной боли. — Продолжай.
— Объединившись, они направились по высохшему руслу на запад, где на них спустя короткое время напала группа песчаников и два голема.
— Зачем… Зачем они там пошли… — еле слышно прошептал Логар Натори, до боли сжимая кулаки.
— Они отбились, потеряв телохранителя вашего сына Вако. Еще одна девушка из пятерки Карвуса была ранена.
— Как они сумели отбиться от големов? Значит, там был маг Земли, только они могут управлять этими железными тварями.
— Девчонки молчат. Они сказали, что дали слово. Уговоры не помогают. Если вы дадите добро на более жесткие меры воздействия, мы могли бы…
— Нет! Девчонки входят в ближний круг. Нам не нужно брожение среди вассалов. Тем более после сообщения Мариуса. Посмотрим записи со следящего артефакта воздушников. Что еще? — видя, как замялся старый, проверенный безопасник, спросил наследник клана.
— Артефакты не вернулись. Просто пропали.
— Что значит «пропали»? Морак, что происходит? — тихо произнес наследник клана, и начальник службы безопасности похолодел. Он знал эти интонации. Когда Натори так говорит, потом обычно летят головы.
— Воздушники сами ничего не знают, ни один из артефактов не вернулся. Это проверенная информация, сюзерен!
— Хорошо, верю… — побуравив побледневшего безопасника взглядом, спустя время, показавшееся Мораку Гару, знавшему крутой нрав наследника, вечностью, произнес Логар Натори. — Что еще?
— Они не успели уйти далеко, когда на них напали наемники в накидках Ордена Длани Единого. Во время нападения погиб еще один из пятерки Мариуса — Райно. В пятерке Карвуса был оборотень, Лем из клана Медведя. Он использовал какое-то зелье, и отряду удалось отбиться.
— Святоши, твари… Мариус сообщил только про верхушку ордена, наверняка состоящую из менталистов, Как и о Совете, который может находиться под их влиянием. Все остальное обещал рассказать при личной встрече: в лагере было слишком много ушей. Это все?
— Почти, сюзерен. Группа укрылась в распадине недалеко от точки выхода. Хотели переждать самое пекло, да и силы после боя восстановить надо было. Девчонки говорят, что Кари Сорка почуяла голема, и ваш сын вместе с Рэни Карвусом вышли навстречу. Чтобы отвлечь внимание и дать остальным ускользнуть и вынести раненую — Лииру Баркон из группы Карвуса. Мариус и Сорка вскоре вернулись и двинулись к точке выхода. По пути на них напала небольшая свора демонов-солдат, но на этот раз обошлось без потерь. Они дошли до лагеря. Девчонки пошли проведать раненую в шатер лекарей, а когда вернулись, вашего сына и троих из пятерки Карвуса уже не было. Маги, охранявшие периметр лагеря, сообщили, что они направились обратно в Пустошь. Их пропустили, так как с ними был ваш сын. Его не посмели задерживать. Это все, сюзерен. Какие будут указания?
Логар Натори рухнул в глубокое кожаное кресло и с силой провел ладонями по лицу.
— Давай подытожим. На группу моего сына нападает орда демонов. Ему приходит на помощь пятерка Альбиноса. Они объединяются и двигаются дальше, где на них нападают песчаники и два голема. Подробности боя нам неизвестны. Потом следует еще одно нападение, на этот раз кого-то в орденских накидках. Группе удается отбиться, понеся потери. Потом эта Сорка обнаруживает еще одного голема, и Мариус вместе с Карвусом идут прикрывать отходящую группу. Потом Сорка с моим сыном возвращаются уже в лагерь без Альбиноса и тут же возвращаются обратно в Пустошь, где и пропадают. Я ничего не упустил?