Пока я любовался красотами с горных вершин, в портал прошел еще кто-то. Я слышал голоса, но не обратил внимания, ну мало ли… Чувство тревоги взвыло мгновенно, когда осознал, что говорят обо мне. Дыхание перехватило, в ушах застучала кровь.
— Куда он делся? Следом же зашли, — раздосадованный голос.
— На дороге не видно, — деловитое замечание. — Может в скалы куда свернул? Тут куча мест, где можно спрятаться.
— Выпускайте коптеры. Найдем.
Я бесшумно подошел вплотную к порталу. Выглянул. И мгновенно спрятался обратно.
Вот же… Так и знал, что «Чёрный ветер» меня в покое не оставит. Интересно, откуда начали слежку? От моей квартиры вели или от портальной башни?
Чёрт! Трое человекоподобных в шлемах, потому непонятно кто по расе, но один Ксен — Хиллер. Притом тот самый, что участвовал во вчерашнем замесе. Его ник не высвечивался, себя он не назвал, но я узнал его. Ксеноры настолько разнообразны, что несмотря на нечеловеческие морды их легко отличить друг от друга даже с учетом, что облик «Чужого» — довольно распространенная форма. Она удобна. В особенности с функциональными руками, которыми можно держать оружие.
Что же делать? Вряд ли я спрячусь за порталом надолго. Обшарив местность, чёрноветерцы догадаются заглянуть и сюда. Плюс у них коптеры, они быстро просканируют сверху местность. Мой единственный шанс — проскочить обратно в портал, на другую планету. А эти пусть ищут меня тут сколько влезет. Тем более, чёрноветерцы почему-то решили, что я ушел вниз по дороге, вот стоят, смотрят в ту сторону, и коптеры там же летают. Это мой шанс.
Рывок. Обогнув арку, я мгновенно нырнул в портал.
Боо-о— Мм-м-м!
Мир вздрогнул. Меня немного оглушило. Раздался грохот от удара моего шлема о что-то железное. Расставив руки в стороны, с трудом удерживаясь на ногах, я попытался сохранить равновесие. Все-таки не удержался и грохнулся на пятую точку. В ту же секунду увидел над собой верзилу в шагоходе. Вот чёрт! Система услужливо подсветила знакомый ник — Мамонт. Тот самый Росс! Походу я серьёзно влип.
Хватать или еще как-то задерживать меня Мамонт не спешил. Просто стоял и смотрел. Возможно, переговаривался со своими, звал группу поддержки. Ладно, убьет он меня и что? Я реснусь дома. Однозначно Мамонт ждёт команду. Для чего? Схватить меня? Запугать? Возможен любой вариант вплоть до вытрясания из меня инвентаря. В инвентаре у меня ерунда, но и её жалко, та же аптечка денег стоит. А ещё есть в игре такие «очаровашки», как контролеры — илей. Эти премерзкие типы возьмут под контроль и на пару с кем-нибудь выжмут все. Сам илейец мараться не станет, ему кодекс не позволит в купе с игровым графом, но у того же соларца с его пресловутой удачей это прекрасно получится.
Сдаваться я не собирался. Как и терять время под чьим-то контролем. Перевернувшись, я на четвереньках рванул к соседнему порталу. Возвращаться в тот, из которого я выскочил, глупо, там меня точно встретят чёрноветерцы.
4.3
Поняв, что я нагло удираю, Росс решил действовать. Огромная лапища шагохода с громким лязганьем оцарапала каменную плиту у моего бока. Росс промахнулся. На инстинкте я подался назад. Над головой пролетела вторая лапища, мазнула по шлему. Я всё-таки оказался вертлявей этого увальня. Увернулся от очередного захвата, вскочил на ноги и опрометью нырнул в соседний портал.
Вылетел головой вперед. Краем глаза выхватил портальное сооружение из бетонных блоков. Инерцией меня поволокло дальше. Пересчитал спиной ступеньки и оглох от удара головой о поручень. Гул и дребезжание побежало куда-то вниз. Лестница, что ли?
Перекат, секундное парение — и я рухнул навзничь, больно приложившись многострадальной спиной об острые камни. Скорость падения увеличивалась. Меня мотало из стороны в сторону, перед глазами мелькала карусель, в голове звенело от многочисленный ударов шлема о камни и встречающиеся на пути деревья. Шлем трещал, но держался.
Остановить стремительный спуск по склону не представлялось возможным. Лестницы для слабаков! Мы по сокращенке.
«Ай!» — мне ощутимо прилетело в бочину. Наверное, я собрал все препятствия, пока пикировал вниз. Не все, конечно.
«Ох!» — сильный удар в живот выбил, казалось, весь дух, меня крутануло, подбросило вверх. Я грохнулся в воду, поднял веер брызг и уверенно пошел на дно.
Всплыть даже не пытался. Зачем? Мой шлем способен вырабатывать кислород из воды, вон в углу зрения мигает синий кружочек. Он почти полный, только чуть убавляется, когда я вдыхаю, и тут же восстанавливается — кислорода в воде много. А вот жизнь не восстанавливается, показатели ХП просели. Знатно меня в полете побило. Срочно нужна аптечка, а то потрепанным так и плаваю, вернее, тону.