Еще раз оглядев расстилающуюся передо мной степь, потихоньку начал удаляться от портала. Стрекот мне не нравился. Он пугал, завораживал и одурманивал разум. Он накатывал, смывая другие мысли. Несмотря на то, что шлем приглушал звук, я ощущал его силу вибрации. А может, я зря нервничаю, просто в траве много маленьких стрекочущих насекомых? Или так звучит сама трава, которая колышется от ветра?..
Я наклонился и внимательно рассмотрел траву. Её длинные листья, похожие на осоку, были замысловато закручены. Малейшее дуновение поднимало и поворачивало их, словно маленькие флюгеры.
Действительно, «стрекочет» трава. Забавно, конечно. Без шлема звук, наверное, вообще фееричный! Я потянулся руками к шлему и замер. Хотя атмосфера и пригодна для дыхания, но тут слишком много серы. А что будет сейчас с моими обострёнными чувствами?… А-а-а… К чёрту! Просто задержу дыхание и послушаю.
Я вдохнул полной грудью и, затаив дыхание, резко сорвал шлем.
Ух! Все-таки влияние звуков на сознание человека воистину велико. Звук обалденный! Как песня сирен, вздумай они давать концерт, а ты стоишь рядом с огромными колонками. Странный, завораживающий, с глубинными вибрациями, что словно прокатываются по степи волнами. Звук как будто поднимался волной от кончиков пальцев, стремительно растекался по телу, обрушивая на сознание феерию образов, рожденных музыкой степи.
Не сразу сообразил, что слышу еще что-то, кроме волшебной чарующей музыки. Прислушался, максимально сосредотачиваясь на чуждом звуке. Он был похож на сердцебиение, причем двойное. И это не моё сердце. Затем я услышал глубокий медленный вдох и выдох: шу-у-ух — ху-у-у.
Я мгновенно нацепил шлем и развернулся в сторону, откуда слышался звук. Никого вокруг. Тревожно-красная трава, её размеренное колыхание… Но степь с виду была пуста. Я знал, там кто-то затаился. Охотник… А я, получается, дичь. Осторожно пятясь, начал отходить от опасного места.
Мне даже в какой-то момент показалось, что смогу уйти. Охотник либо решил не нападать на меня, либо это вообще было местное травоядное животное, которое спряталось от меня и ждало, когда я освобожу территорию.
Портал маячил в шаговой доступности, и я начал верить, что всё обошлось. Немного даже расслабился, хотя пушку держал на прицеле. Нападение произошло внезапно. Я заметил нападавшего в самый последний момент, когда гибкая тень, распластавшись в прыжке, буквально взмыла над травой.
Вы изучили навык Маскировка.
Удлинённое кошачье тело цвета окружающей травы. С длинным, тонким хвостом, чёрным на кончике и раздвоенным, как у двухвостки.
Я промедлил с выстрелом, настолько зверь был великолепен в своей хищной грации! Подстрелил его в последнее мгновение: ещё секунда — и хищник вцепился бы в меня.
Две яркие вспышки сорвались с орудий на плечах. Хищник дернулся, судорожно изогнулся, сменив траекторию движения. Он упал на землю, сверкая мелкими вспышками по шкуре. Хм, походу пушка у меня электрическая. Ну да, патронов-то мне к ней не выдали, да и энергетическому оружию они редко когда нужны, основная работа от батареек.
Не знаю, насколько мой костюм смог бы сдержать хищника. Без травм точно не обошлось…
Ловкость +1.
Электричество великолепного кошака не убило. Хотя глаза у него собрались в кучу от такой горячей встречи. Животное поднялось на разъезжающихся лапах. Ошарашенно посмотрело по сторонам, обиженно мяукнуло мне и метнулось в сторону, буквально растворившись в траве.
Вот зараза шерстяная! Ходи теперь и оглядывайся, не решит ли котик отомстить. Хотя я даже рад, что это шедевральное создание гейм-дизайнеров выжило. Лут мне не нужен, а кошака жалко убивать. Все же дальний собрат моего Феликса.
Вдохнув, я тут же снял шлем, прислушался. Тишина. Только трава поёт свою песню. Словно церковный хор. Торжество и величие музыки!
Вы изучили «Песня сирен».
Однако… Я тут же натянул шлем обратно. Надо успокоиться, а то сердце колотится как бешеное. И валить отсюда подальше. У кошака походу тут охотничьи угодья. Свежее мясо поступает из портала регулярно.
Быстро уйдя в сторону на приличное расстояние и переведя дух, я решил одним глазом глянул в навыки, чего я там наизучал.
«Маскировка» от био, потому воспользоваться смогу только когда интегрирую куда-либо. Например, в костюм. А вот «Песня сирен» — навык Дипломата. То есть Иллюзиониста, и, как ни странно, он зависит от Удачи. Могу применить, но вот куда? И вообще, как это будет выглядеть? Встану среди поляны и буду петь? Непонятно.