Я «кончусь» быстрей…
Пришёл домой и хлопнул, не закусывая, первую рюмку. Скривился, уткнулся носом в рукав, шумно втягивая воздух. Гадость — эта водка… Достал сигарету, покрутил её в руках, закурил. Сбоку загудела автоматическая вытяжка, всасывая дым. Шмыгнул носом и налил еще рюмашку… Вторая пошла лучше. Откинулся на спинку стула и уставился на багряное небо догорающего заката. Таял очередной день, с ним исчезала надежда на счастливое будущее. Мои планы… Всё напрасно. От понимания сдавило горло.
В какой момент пришел Тимур, я не помню. К тому времени я выпил больше половины бутылки без закуси, хотелось нажраться до беспамятства. Опрокинув очередную рюмку, я с удивлением увидел за столом Тимура. Он пододвинул ко мне тарелочку с сыром и буркнул: «Закусывай».
Тимур забрал у меня бутылку и плеснул в свою рюмку. В моём затуманенном мозгу промелькнула мысль, как он зашёл? Наверное, дверь не закрыл. А-а-а, пофиг…
— Совсем нет надежды? Но ведь ещё есть время. Учёные придумают лекарство.
— Тимур… Что б ты понимал… Елена была пятым пациентом. Пятым! — я хлюпнул носом. — Понимаешь… Пятым с таким гино… гини… генетическим отклонением. На весь мир. Понимаешь… Анечка шестая. И единственная. Моя дочка сейчас единственная. Сколько нужно денег для исследований? Для одного больного… Кучу бабок! Так вот, учёные не будут ничего изобретать. А знаешь почему? Потому что это глупо… Понимаешь?
— Кучу бабок?..
— Да, да, кучу бабок…
Я разлил водку и неуверенно потянулся за рюмкой.
— А если я знаю, где достать эту «кучу»?
Моя рука так и зависла возле рюмки. Я мотнул головой, понимая, что резко трезвею. Внимательно посмотрел на Тимура.
— У тебя нет таких денег. Даже если все твои зрители закидают нас баблом. Ты представляешь, сколько стоят исследования? Лаборатории… Найм учёных, которых отзовут с других, заметь, перспективных, проектов. Ты понимаешь, какие нужны вложения, чтобы занялись моим делом? — мой голос звенел от напряжения.
— Ты прав. У меня нет таких денег, — спокойно проговорил Тимур, помолчав, добавил. — Но я знаю, где их достать. Слушай, скоро в системе Хорс будут гонки на космических катерах на выживание. Призовой фонд — миллиард!
Я присвистнул. Вот это сумма!
— Рублями?
— Игровыми кредитами!
— Но я не пилот.
— О, это не важно. Гонки на выживание, понимаешь? Тут почти нет правил! Тут два условия, чтобы твой корабль был нужного класса. То есть катер. И ты должен им управлять. Всё. Понимаешь?
— Нет, — честно признался, мозги пока плохо соображали.
— Какой же ты… Если Технокинетик возьмет под контроль чужой корабль, он им управляет?
— Ну-у, да… Но я не…
— А у тебя есть Мана. Значит, ты можешь закосить под Контроллёра. Просто нужно выучить навык.
— Но Контроллёры могут контролировать только живых существ, — хмурясь возразил я.
— Именно. Знакомый живой корабль у тебя тоже есть. Габаритами как раз вписывающийся в размер катеров. Думаешь, Урсулла тебе не поможет? А ещё мы её проапгрейдим по полной. С твоим умением интеграции можно наделать вещей именно для корабля.
— Я не смогу поднять детали…
— Сможешь! Выучишь умение Преторианца, залезешь в шагоход и сможешь.
Череп-Тимур встал и, схватив со стола бутылку с остатками водки, демонстративно вылил содержимое в раковину. Туда же отправились и рюмки.
— Иди отсыпайся. Я поговорю с Урсуллой и ребятами. Будем ждать тебя в Игре. Да, ещё! Посмотри в инете стримы про гонки!
Я продолжал сидеть в некотором ступоре. Потом взял пачку сигарет со стола, смял и бросил в ведро. Промазал, но пофиг. Тимур ушёл. Я слышал, как хлопнула входная дверь. Спать… Пора спать…
Эти гонки — полный треш, оказывается!
Проснувшись, я попивал куриный бульончик, приготовленный Ольгой для Анютки, и смотрел на телефоне гоночные видосы.
Судя по количеству просмотров, гонки — самое популярное событие игрового сервера. А ещё самое трешовое, жестокое и опасное. Хотя как опасное? Относительно. В вирте жизни игрока ничего не угрожает. Но вот разориться можно только так.
Правил, кроме тех, что озвучил Тимур, реально не было. Кроме одного… Нельзя использовать «прыжковые» движки. Каждый сам за себя. И разборки между конкурентами не шуточные разгорались. Мочили противников, кто во что горазд: этакое ПВП — замес все против всех. При том, что сам катер ставит тебе кое-какие ограничения, например, нельзя поставить мощную пушку или установить мощные щиты. Вот и выходит, что боевая сила участников всё равно была в определённых пределах.