На следующий день я решил заглянуть к Джину домой, чтобы потолковать по душам. Он встретил меня хмуро, явно злой из-за бабла.
— Слушай, братишка, давай поговорим нормально, — начал я, усаживаясь на диван. — Мы все тебя ценим в коллективе. И понимаем, что ты обижен… На эту суету с гонораром…
Джин недовольно буркнул в ответ:
— Ага, вижу, как вы меня цените.
Я терпеливо продолжил:
— Ты же понимаешь, мы не виноваты в политике лейбла. Но клянусь, в следующий раз я лично потолкую с Антоном Сергеевичем, чтобы твой гонорар был побольше. Заебись?
Джин немного смягчился, хоть и буркнул:
— Заебись. Только чтоб больше такого унижения не было. А то уже в ноль ушло настроение работать.
Я облегчённо выдохнул. Казалось, кризис был потушен. Но, несмотря на мои попытки наладить отношения, Джин еще долго ходил обиженный. Он стал реже появляться на наших репетициях и записях, частенько находя новые отмазки — от рожающей кошки до поездки на дачу.
Через неделю я не выдержал и решил снова поговорить с ним начистоту. Пришел к нему домой без предупреждения.
— Йоу, Джин, можно войти? — постучал я в дверь его квартиры.
Долгое время было тихо, но, наконец, дверь приоткрылась, и Джин угрюмо выглянул из-за нее.
— А, это ты, Мох… Чего надо?
Я неловко почесал затылок.
— Да вот решил проведать тебя, братишка. Мы соскучились уже.
Джин хмыкнул в ответ:
— Ну, проходи, коли надо.
Я вошел в его прихожую, разулся и прошел в гостиную. Усевшись на диван, я огляделся. Квартира выглядела запущенной, будто хозяин давно не убирался толком.
— Слушай, Джин… — осторожно начал я. — Ты что, всё еще злишься из-за того случая с гонорарами?
Джин угрюмо кивнул, глядя в пол.
— А то, как же, забыл я уже об этом унижении.
Я вздохнул. Похоже, придется высказать всё как есть.
— Блин, ну ты и зануда, чувак! Слушай сюда. Да, тебе досталось меньше бабок. Ну и что? Зато теперь ты знаменит по всему городу, твои гитарные партии крутят на радио! Разве это не круче любых денег?
Джин нахмурился, явно задетый моими словами. Но я продолжил, не давая ему вставить реплику:
— Мы все одна команда, блин! Нам нужно держаться вместе, если хотим чего-то добиться. А ты тут ноешь из-за каких-то грёбанных гонораров.
Я выдержал паузу, глядя ему в глаза.
— Так что хватит выёбываться, братан. Возвращайся к нам, давай сочинять новые хиты вместе. Слава и деньги ещё впереди, поверь.
Джин немного смягчился и вздохнул.
— Ладно, ты прав, Мох… Я, наверное, и правда перегнул палку с обидами. Просто уязвило это, понимаешь?
Я облегченно улыбнулся и хлопнул его по плечу.
— Да всё нормально, бывает. Главное, чтобы мы оставались вместе. Идём-ка с нами завтра на репетицию, а?
Джин кивнул, и по его лицу было видно, что настроение у него поднялось. Тем же вечером мы все пересеклись на гараже Рэма, где вместе набросали план действий на ближайшее время — нужно было записать новые черновики для еще одного альбома, подумать над новыми элементами шоу для будущего тура и просто хорошенько набухаться. Я и не подозревал, что тем вечером произойдет настоящий разлад.
Вечер. Тепло. Только мы — начинающие звезды — и тонны наших амбиций. Казалось бы, благодать!
Я разлил по стаканам водку и мы чокнулись, отмечая примирение.
— Ну, за нашу дружбу и новые победы! — сказал я.
Ребята дружно поддержали тост и опрокинули стопарики.
Мы уселись в круг и принялись обсуждать идеи для следующего альбома. Каждый предлагал свои мысли — кто-то хотел сделать более жёсткий рэп с социальными мотивами, кто-то настаивал на лирических треках о любви.
Джин предложил добавить в будущий альбом яркие гитарные соло и интересные эксперименты со звуком. Я заметил, что Паук буркнул себе под нос что-то вроде «опять за свое», но все сделали вид, что не услышали этого.
Мы продолжали мозговой штурм, периодически останавливаясь, чтобы закурить или выпить ещё по рюмке. Обсуждали допоздна, пока головы не начали приятно кружиться от выпитого.
И тут Джин в очередной раз высказал идею насчёт усиления роли гитары в новом альбоме.
— Да ты заебал уже со своими гитарами! — не выдержал Паук. — Может хватит выпендриваться?
Джин моментально вспылил:
— А ты чё, завидуешь, что я играю лучше вас всех?
— Да с чего бы мне завидовать?! — огрызнулся Паук. — Я вообще музыку пишу, а не струны дёргаю!
Накалённая атмосфера мгновенно переросла в открытую ссору. Рэм и я пытались их успокоить, но Джин с Пауком уже перешли на личности, оскорбляя друг друга.