Все дружно согласились. Скоро они увидели огни в старом деревянном доме семьи Хеппер.
6
Всё-таки ребята успели, хоть и немного, промокнуть. Вбежав в дом, они насладились теплом и уютом. Родители постарались на славу: еды было полно, а из выпивки только пиво, но его - предостаточно. Разлив по первому стаканчики, бывшие школьники с удовольствием выпили за выпускной и за лучших предков в мире!
- Видели бы сейчас нас те лузеры, которые остались в школе под контролем учителей! - гордо сказал Итан.
- Да! Они неудачники! - со смехом согласились остальные.
Время проходило весело. Эшли убедилась, что зря переживала - вечеринка явно удалась. Они танцевали, дурачились, и, конечно же, пообещали, что будут собираться здесь каждый год.
Всё началось с внезапного вскрика. Притихшая компания удивлённо оглядывалась по сторонам, пытаясь выяснить, откуда его источник.
- А где Грейс? - спросил Итан.
Только сейчас друзья заметили отсутствие девушки в комнате.
- Грейс? - протяжно, но громко позвала Клер.
- Чего сидим? Может, она упала и ушиблась? Помочь нужно! - выходя из комнаты, возмутился Итан.
Остальные, как по команде засеменили за ним. Быстро обойдя все комнаты дома и не обнаружив девушку, ребята вышли на крыльцо. Грейс лежала у нижних ступенек.
- О, Господи, Грейс! Ты как? - вскрикнул Льюис. Вся толпа сбежала вниз и склонилась над подругой.
Дождь был такой сильный, что они моментально вымокли, а из-за шума еле слышали друг друга.
Кто-то аккуратно перевернул Грейс на спину. Далее послышались приглушенные визги девчонок. Сразу поняли - Грейс мертва. Её полуоткрытые глаза были неподвижны. Эшли, с каким-то странным чувством нереальности происходящего, заворожено наблюдала, как в глаза покойницы капают капли дождя.
- Нужно звонить 911! - крикнула Карен, которая первая взяла себя в руки.
Не говоря ни слова, Итан поднял тело девушки и понёс в дом.
- А разве можно трогать тело, не дождавшись копов? - спросил Брендон. Он выглядел маленьким и испуганным ребёнком. - Я в кино видел...
- Нельзя её оставлять там под дождём! - прервал его Итан. - Мы всё объясним. Это несчастный случай. Видимо, Грейс вышла на крыльцо и поскользнулась.
- Главное - чтобы нам поверили, - пессимистически заметил Брендон.
Всех трясло и от холода, и от произошедшего. Эшли и Клер вызвались накрыть тело хозяйки дома покрывалом. Немного помешкав, Эшли закрыла глаза Грейс. Оставив труп в спальне, подростки вернулись в главную комнату.
- У всех мобильная связь не ловит? - озабоченно спросила Карен. - Даже 911 не могу дозвониться.
Все тут же уставились в свои телефоны. Сети не было ни у кого. Кто-то начал ходить взад-вперед с телефоном и поднимать его над головой, но все попытки поймать сеть были неудачными.
- Что же теперь делать? - спросила Клер.
- Нужно вернуться в город, - предложила Эшли.
- Выбор у нас невелик, - согласился с ней Итан.
7
Дождь всё ещё лил, когда Льюис и Брендон вышли на улицу. Именно им по жребию выпало отправиться за помощью в город. Накинув на себя дождевики, они двинулись в сторону, где пришвартовали катер.
- Скорей бы всё это закончилось, - понуро пробормотала Карен.
Эшли чувствовала, как её горло пересыхает и решила принести воды из кухни. Тем временем Клер, Карен и Итан принялись избавляться от остатков не выпитого ими пива и как-то убрать бардак в комнате. Им (точнее Клер) пришло в голову, что у них могут быть серьёзные проблемы, если полиция узнают о «несовершеннолетней пьяной вечеринке». Карен согласно закивала, беспокоясь о своём «чемпионском» будущем.
«Будто у нас нет проблемы посерьёзнее», - подумала Эшли.
Шагая назад из кухни по прихожей со стаканом в руке, Эшли остановилась напротив входной двери. Ей послышались чьи-то шаги. Вдруг, дверь распахнулась и на пороге возник Льюис. На нём уже не было плаща-дождевика, а в его глазах был страх и какая-то неизбежность.
- Они... - парень не успел закончить фразу.
Оцепеневшая от неожиданности Эшли не могла выдавить из себя и звука. Она только наблюдала, как на рубахе её нового друга расползалось тёмно-красное пятно. Длинное лезвие, торчащее из его груди резко исчезло и Льюис упал ничком на пол в прихожей домика. Теперь на пороге стоял высокий человек с огромным ножом в руке. Лица его не было видно. Даже мужчина это или женщина Эшли не могла понять. Для неё это была большая чёрная тень.