- Клер! Клер! - завопила от ужаса Эшли.
- Давай, за ней! - скомандовала мать-убийца. - Я пока сообщу.
Но это Эшли услышала уже на пути к машине. Сердце бешено колотилось, мысли путались, слёзы слепили глаза. «Как? Как такое может быть?» Теперь вопроса «Кто?» уже не было.
Девушка успела запрыгнуть в авто прежде, чем отец Клер догнал её. Он ещё попытался открыть двери, но Эшли вовремя их заблокировала. Нажав на педаль газа, она устремилась к спасению.
10
У Эшли была мысль остановиться у любого дома и попросить вызвать полицию. Но страх, что убийцы схватят её по пути, не давал её этого сделать, хоть погони она и не заметила. Твёрдо решив, что затормозит только у дверей полицейского участка, Эшли прибавила газу.
И снова пошёл дождь. Весь город давно спал. Встречных машин не было. Проезжая мимо своего дома, Эшли заметила, что свет в гостиной включён. Секунду подумав, девушка остановила авто и потрусила к дому. Сначала она заглянула в окно. Никого. Затем тихо открыла входную дверь и зашла внутрь.
- Мама?! - с осторожностью позвала она Терезу.
Знает ли она что с ними случилось? Может, она спит наверху в своей спальне и ни о чём не догадывается? А если она тоже причастна к этому?
Последние мысли Эшли старалась поскорее отогнать от себя. Нет! Её мать не способна на такое! Это же её мама, которая любит свою дочь, которая читала ей добрые сказки на ночь, пока Эшли не исполнилось одиннадцать!
Сердце неистово колотилось. Зачем она вообще остановилась около дома? Нужно было ехать прямиком в полицию! С такими мыслями она обошла весь первый этаж. Девушка искала телефон, который должен был висеть на стене в прихожей, но его, как всегда, не было на месте. У Терезы была привычка болтать по телефону часами, при этом что-то делая по дому, а потом бросить трубку где придётся.
Трубка обнаружилась в гостиной на диване между множеством маленьких подушек. Ровно в этот момент к дому подъехала машина. Из неё вылезла Тереза и направилась к двери. Эшли, схватив заветный аппарат, бросилась наверх в свою комнату.
- Эшли? - Тереза заметила дочь, вскочившую на лестницу. - У тебя всё хорошо? Ты одна? Я слышала сирены пожарных машин. По-моему, за городом что-то горит. У вас там всё хорошо прошло?
Эшли не ответила ни на один вопрос. Она заперла дверь в комнате и принялась набирать на телефоне 911. Этот телефон был очень старый, с того времени, когда её родители только начинали вместе жить. И с недавних пор кнопки на нём постоянно западали: на них невозможно было нажать, пока не поковырять из чем-нибудь, вроде спицы. Пока она искала в своём комоде подходящий инструмент, Тереза, которая уже стояла за дверью, не замолкала:
- Почему ты мне не отвечаешь? Скажи что-нибудь, пожалуйста, Эшли. Я же беспокоюсь!
Наконец, девушка нашла иголку и трясущимися руками пыталась поставить проклятую кнопку на место. Только она успела набрать 911 и нажать «вызов», как раздался тяжёлый удар в дверь. От неожиданности Эшли вздрогнула, телефон выпал из рук и успешно проскользнул под кровать.
- 911. Что у вас случилось?
- Мы сделали это во благо всего мира! - послышалось за дверью.
Эшли, которая протянула руку за трубкой, замерла в совершенном шоке. Нет, она уже догадывалась, что её мать тоже в этом замешана. Но крупица надежды всё-таки, лелеялась в душе. И сейчас эта надежда просто умерла с её прежним миром и любимой матерью. Там, за дверью, была уже не её мама, а какая-то чужая женщина с промытыми мозгами. В голове Эшли за секунду сложился пазл: всё время что Тереза и родители её одноклассников ходили на «тренинги», было просто зомбированием.
- Я же говорила, что Краман псих! А теперь и вы все психи! Вы убили детей! Своих детей! - крикнула Эшли. Слёзы текли ручьём по щекам. - Я нахожусь в своём доме, - уже в трубку сказала она. - Моя мать пытается убить меня.
11
Через несколько секунд дверь с грохотом отворилась и Эшли увидела Терезу. Та отбросила огнетушитель, который использовала, как таран, и вот в её руке засверкало лезвие от ножа.
- Мы хотим жить в мире и безопасности, - она медленно подходила к дочери.
- Наряд уже выехал к вам, - послышалось в трубке.
Эшли отбросила аппарат, готовясь обороняться от своей обезумевшей матери.
- Что ты несёшь, мама? - девушка не переставала рыдать.
- Скоро наступит конец света. Мы не желаем этого. Мы делаем всё во благо.
- Что? Ценой жизни собственных детей? - Эшли отступала назад.