Уля явно нервничала, переживая, что Максима мог прислать начальник, чтобы выведать, действительно ли эта девчонка работает в институте или только прикидывается. Или поприсутствовать на ее занятиях. Вот только зачем – Уля никак не могла сообразить. Одним словом, ее глаза забегали в панике.
- Я заходил в лабораторию по поводу опытов, который «Орлан» заказал институту. Ты не в курсе?
- Не-ет, - протянула девушка, выдыхая, - видимо, я не настолько важная птица на кафедре, чтобы привлекать меня во все эксперименты.
- Это они зря.
Уля поймала на себе умиленный взгляд и смутилась.
- Да, точно.
Максим окинул аудиторию взглядом, подмечая подвесные модели старинных летательных аппаратов, макет фюзеляжа в разрезе и разные плакаты с диаграммами, - попросту мешанину из дисциплин.
- Значит это твоя среда обитания?
- Можно и так сказать, - она пожала плечами, с любовью окинув родные пенаты.
- Ничего в этом не понимаю.
- Не прибедняйся, - Уля снисходительно махнула на него рукой.
- Ульяна, а хочешь кофе? – вдруг спросил Максим.
- Да, было бы неплохо, - без задней мысли ответила она. – Прямо сейчас?
Девушка взглянула на часы, прикидывая сколько осталось времени до следующей пары. Большая перемена должна была закончиться через двадцать минут, и кофе они успели бы попить максимум в столовой на втором этаже.
- Нет, давай вечером встретимся, - ответил Максим.
Взглянув на парня, Уля замялась. Глаза его выдавали – слишком милые и, что ужасно, влюбленные.
- Это свидание? – решила она уточнить, и прозвучало это как-то испуганно.
- Думаю, да.
Максим не мямлил и не прятал глаза, его голос не дрожал, наоборот звучал уверенно и даже тепло, будто они уже давно в отношениях и чашечка кофе перед сном обычное дело. Уля же ощутила мурашки на спине и легкое головокружение, будто это она зовет его на свидание. В горле пересохло, а слова никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку.
- Знаешь, я сегодня не могу, - выдавила она из себя. – Я вечером встречаюсь с друзьями.
- Тогда давай завтра?
- Нет, наверное, нет.
«Уля, что с тобой не так?! – возмутилась в мыслях девушка. – Максим отличный парень: умный, добрый, внимательный. Почему бы не пойти с ним куда-нибудь?»
- Понимаешь, - Уля поспешила продолжить, - у меня только недавно закончились серьезные отношения, и мне не хотелось так поспешно заводить новые. Понимаешь? – снова повторила она, умоляюще глядя на парня.
Меньше всего ей хотелось обидеть Максима.
- Да, конечно, я все понимаю, - он держался довольно хорошо, лишь потухший взгляд выдал его расстройство.
7-2
Вечером Уля действительно отправилась на встречу с Аней и Мишей. Подруга, наконец, вытащила ее из рабочей рутины и домашнего заточения, пригласив в очередное пафосное заведение.
Поднявшись на крышу обычной девятиэтажки, Уля не могла точно сказать, куда попала. Пока здесь было не так много народу, а обстановка походила на смесь клубного антуража, бара и квартирной вечеринки с советскими елочными гирляндами, что развесили на телевизионных антеннах. Вместо стульев и лавочек здесь покидали кресла-мешки, в которых можно было утонуть. Но все же на крыше присутствовал диджей с дорогущей аппаратурой, а бармен расположился за барной стойкой, собранной из неоновых панелей.
По правде сказать, Уля не знала, что здесь делает и почему нужно было собираться именно на этой крыши с кучей незнакомых людей. Будь ее воля, она бы засела с друзьями дома с пивом и чипсами. Но Анька не любила домашние посиделки, только если вечеринка не проходила в доме у местной знаменитости, например, у блогера Васи, как в прошлый раз.
-Ты опять в своих сапогах? – послышался наигранно недовольный голос за спиной. – Весна пришла, можно уже туфли надевать.
- Обещали холодную ночь, - засмеялась Уля, потрепав подругу за рукав слишком легкого, по ее мнению, платья.
- Поэтому ты оделась, как бабулька?
Не дожидаясь ответа, Аня увлекла подругу за собой к дизайнерскому живому уголку, где кусты разноцветной травы торчали из рыхлой ватной стены. Там их ждал Миша с бутылкой текилы и тремя цилиндрическими стопками.
- Здесь же есть бар? – Уля приветственно махнула рукой и указала на алкоголь.
- Тот бар только для мажоров, - прыснула Аня и вытащила из сумки пакет с нарезанным лаймом и баночку, в которой, по всей видимости, пересыпалась соль.