— Что такое «Скайвей»?
— Они купили старую мельницу и теперь строят там дома. Мама должна придумать для них название.
— Для этих домов?
— Ага. Маме больше всего нравится «Луга Вест-Милла».
— А какие еще варианты?
За завтраком Руби нашла на кухонном столе весь список и внимательно его изучила.
— «Речная заводь», «Луга Вест-Милл», «Ивовая Заводь», «что-то там Вест-Милла», и остальные похожие.
— А у тебя есть какие-нибудь идеи?
— Не-а.
Это же так скучно. Хотя, конечно, у Руби была одна мысль. Почему бы им не назвать новое место: «Пухова опушка»? Руби как раз размышляла о том, не стоило ли поделиться своей мыслью с Джулианом, когда машина подъехала к стрельбищу.
Машин было мало: наверное, многие родители решили, что урока не будет, потому что выпал снег. Они просто не знали Джанет. Она уже установила мишени и теперь чертила носком ботинка на земле линию.
— Все сюда! Начинаем! — крикнула Джанет детям, которые ждали в машинах. — Рубистер, бегом!
Руби побежала.
Она стреляла великолепно. Может, оттого, что мишени были необыкновенно яркими на фоне белого снега, может, потому, что сегодня был день ее рождения, а может, просто потому, что она много тренировалась. Последние шесть выстрелов: три в красное, три в золото — прямо как Вильгельм Телль.
— Неужели наша Руби пользовалась каким-то допингом? — сказала Джанет, и все дети рассмеялись. — Не говори родителям, что я это сказала. — Все опять засмеялись. — У меня есть для вас задание на следующую неделю, — продолжала Джанет. Смех немедленно затих. — Потренируйтесь замечать самые маленькие и мелкие детали на крупных вещах.
Услышав задание. Руби даже задержала дыхание. Она немедленно поняла, что это одно из самых важных заданий. Оно важно не только для стрельбы, но и для всей жизни. Шерлок Холмс и стрельба из лука наконец-то соединились в одно целое.
Дети собрали стрелы. Джанет подогнала пикап, уложила мишени в багажник — для этого ей пришлось задвинуть в угол лыжи и лыжные палки — и поехала обратно к стоянке.
— Держитесь крепко! — крикнула Джанет в окошко машины.
Когда они все крепко вцепились в борта, поехала быстро-быстро, чтобы немного их напугать.
У каждой машины Джанет притормаживала, ребенок выскакивал из грузовичка и бежал к родителям. Джип был последним, и Джанет остановила свой пикап рядом с ним. Джулиан стоял снаружи, в руке у него был снежок. Он подошел, взял у Руби лук и колчан. Она спрыгнула на землю и, оглянувшись, увидела, что Джанет пристально смотрит на Джулиана. Мама как-то говорила, что Джанет предпочитает собственный пол… но ведь на самом деле никто не знает, правда?
— Джанет, — сказала Руби, — это Джулиан. Он готовит моего брата для поступления в Гарвард.
— Привет, — сказала Джанет.
— Привет.
Их глаза на мгновение встретились. Руби неожиданно пришло в голову, что они не нравятся друг другу. Отвращение с первого взгляда.
— Не дай им затупиться! — сказала Джанет и завела мотор.
— Не сомневайтесь!
Джулиан смотрел вслед пикапу до тех пор, пока машина не завернула за угол. Только после этого он обратил внимание на Руби:
— Ты хорошо стреляла.
Руби посмотрела туда, где еще несколько минут назад стояли мишени:
— Вы что, отсюда это увидели?!
Джулиан не ответил: он уже смотрел не на нее, а на небо, в котором кружила огромная птица.
— Это ястреб? — спросила Руби.
— Да.
Внезапно — это произошло так же быстро, как в кино: только что была одна сцена, и уже совсем другая — Джулиан бросил снежок и поднял лук Руби, целясь в ястреба одной из стрел с желто-голубым оперением.
— Джулиан!
Он замер, в любую секунду готовый выстрелить. Руби заметила, что его прищуренные глаза были такими же бесцветными, как падающий вокруг снег. Медленно Джулиан расслабил тетиву и опустил лук. Он повернулся к Руби, его глаза опять стали нормального черного цвета:
— Просто тренировка по прицеливанию.
— Жалко, что мишени уже убрали. Ты бы мог несколько раз выстрелить.
— Хочешь, чтобы я выстрелил?
— Мы должны стрелять только в мишени. Это правило номер два.
— А как же тогда звучит правило номер один?
— Напротив тебя не должно быть никаких людей.
— Мудро.
Джулиан наклонился, поднял снежок и — необыкновенно высоко — подбросил его в воздух. Затем не спеша поднял лук и выпустил стрелу. На фоне бледного неба было хорошо видно, как стрела — почти такая же яркая, как снег, — летела вверх, выше и выше, догоняя снежок. В тот момент, когда комочек снега достиг самой высокой точки своего полета и на мгновение замер в воздухе, перед тем как падать на землю, стрела вонзилась в него. Точно в центр. Снежок разлетелся на мелкие кусочки.