Звякнули бутылки в плотном чёрном пакете. Мужчины, так и не проронившие ни слова, ни любопытного взгляда, откланялись и вышли. Илай достал телефон.
– Мне надо позвонить.
Он обязан выяснить у главного менеджера подробности насчёт таинственной Рии. Почему никто не предупредил их заранее о новом сотруднике агентства? Между тем девушка уже заразительно смеялась над шутками Марко и остроумно дерзила с Крисом. Тэ устроился напротив весёлой троицы, продолжая безмолвно наблюдать. Джонни всем видом выказывал недовольство, хотя то и дело косил взглядом в сторону еды. Узнав от менеджера, что у него действительно появился новый помощник, которому этим вечером доверили заботу о «SHAX», Илай вернулся, опустился на свободную подушку рядом с Тэ и на вопросительный взгляд младшего неопределённо пожал плечами.
Рия не спешила с предложением выпить, непринуждённо, даже по-свойски расспрашивала о турне, подсовывала каждому именно ту еду, которую он любил больше всего, и практически ничего не рассказывала о себе, ловко уходя от любых, даже прямых «в лоб» вопросов. Уже тогда Илай почувствовал – что-то не так, - однако ощущение было настолько смутным, что он не придал этому должного значения…
_____________________________
*Айдол (сравните "идол") - термин, применяемый к южнокорейским музыкантам, которые подписали контракт с одним из нескольких крупнейших агентств талантов в стране.
**Трейни - начинающие артисты, которые живут, тренируются и выступают вместе с юного возраста (от 9 лет и старше) под строгим контролем музыкального агентства.
Серия 2
– Ребятки, как насчёт того, чтобы переночевать в студии? – неожиданно предложила девушка. – Завтра вам всё равно сюда возвращаться. Не придётся тратить время на дорогу.
В ответ айдолы лишь недоумённо переглянулись.
– Знаю-знаю, – рассмеялась Рия. – Вы все мечтаете поскорее оказаться дома. Но что вы там будете делать в одиночестве? То же что и всегда, маяться в ожидании заключительного концерта, после которого вам обещан короткий отдых. Когда в последний раз вы собирались вместе не на тренировке или выступлении, а чтобы просто посидеть-поболтать? Поговорить по душам за бутылочкой соджу?
– Странная женщина, – фыркнул Джонг. – У нас завтра концерт. Не время напиваться и объедаться, чтобы с утра опухнуть до неузнаваемости.
Ки, как раз собиравшийся испробовать курочки, замер, так и не донеся до рта лакомый кусочек.
– Ты прав. Можно просто поесть и выпить, – согласно кивнула Рия. – Ведь именно этим вы и будете заниматься. Илай закажет жареную курицу. Тэо залипнет в телефоне, Крис обожает играть в онлайн-игры в компании с пивом и Марко, а ты, пожалуй, единственный, кто еде и алкоголю всегда предпочтёт работу, просочиняешь до утра и опухнешь от недосыпа. Впрочем, концерт вечером, успеешь прийти в норму.
– Всё о нас разнюхала?
– Да нет, просто спросила у персонала, какие вы ребята, – пожала плечами девушка. – Выяснила, что обожаете своё дело, но последнее время занимаетесь немного не тем.
Она плеснула в бумажный стаканчик соджу и, по-прежнему никому не предлагая составить компанию, выпила.
Парни с изумлением следили за действиями чудаковатой девицы.
– Ну, чего вы? – усмехнулась Рия. – Я никого не неволю. Хотите – идите. Или оставайтесь. Есть желание выпить – пейте. Нет? Я заставлять не буду, пускай я и старше каждого из вас.
– Даже меня? – уточнил Илай, чтобы хоть что-нибудь сказать.
– На полных три месяца. Но разве я выгляжу на свой возраст? – она обняла ладошками лицо и забавно подмигнула, вызвав улыбку у всех, кроме Джонга, продолжавшего стоять в стороне от остальных.
– Ты хорошо танцуешь, – заметил Тэо. – Копировала мой танец?
– Угу, – закусывая очередной глоток соджу спаржей, кивнула Рия. – Один близкий мне человек обожает твоё творчество. Мы вместе учили этот танец.
– Можешь показать целиком?
– Только если с тобой за компанию.
Тэ согласился, включил музыкальную композицию с начала и понеслась... В конце концов даже Джонг сдался и остался. Они дружно и долго сидели возле окна в темноте при свечах, смотрели на сияющий в ночи, как парк аттракционов, город и разговаривали. Впервые за последние несколько лет «SHAX» никуда не спешили, даже в мыслях. Гонка, вполне оправданная родом их деятельности, благодаря новой знакомой, встала на паузу. Парни словно споткнулись об Рию и замерли на месте, разглядывая неожиданное и удивительное препятствие.
– Странно, мы никогда не сидели здесь просто так. Это здорово, – восхитился Крис.
– Ты пьян, – хохотнул Марко, обняв друга за плечи.