За эти несколько часов маленькая негодница сумела заставить новых коллег забыть про разницу в возрасте и безропотно слушаться любых её указаний. Даже Джуик прекратил хныкать, лишь скрипел зубами с досады. Всем хотелось поскорее закончить, но закончить достойно, иначе будет жаль потраченных усилий. К тому же они видели, что сама Рия из кожи вон лезет ради впечатляющего результата и, пока менеджеры прохлаждаются в редкие минуты отдыха, репетирует собственное маленькое шоу.
На обеденный перерыв заглянули Крис и Тэо. Они были удивлены напомаженным видом помощников. Рии на тот момент в студии не было. Костюмер и визажист готовили девушку к записи. Из одежды она выбрала чёрные с прорехами на коленках джинсы (в подобных любили щеголять на сцене Тэ и Джонг), белые кеды на шнурках и белую широкую футболку до линии талии с золотой надписью «SHAX». Лицо было максимально скрыто под кепкой и маской. В таком виде девушка и столкнулась в коридоре с Джонгом. Порадовало, что парень не сразу узнал её, лишь когда услышал голос:
— Добрый день.
— Почему ты так одета? — присмотревшись, удивился Джонг. — Выглядишь как сталкер-сасэн.
— Не хочу быть узнанной.
— Кем?
— Фанатами. Ты-то здесь откуда? — в свою очередь поинтересовалась Рия, пробегая быстрым взглядом по айдолу: ни грамма косметики, простая удобная одежда — свободные джинсы и красная футболка. На левой руке — серебряный браслет в виде велосипедной цепи.
— Работаем в студии звукозаписи. Кирис и Тэ сбежали посмотреть на вас. Иду забрать их, — пояснил Джонни.
— А тебе самому разве не интересно?
— Нам же потом всё покажут, — айдол равнодушно пожал плечами в ответ.
— Ладно. Идём, — усмехнулась Рия.
В танцевальной студии было весело. Крис остроумно, как умел только он один, потешался над макияжем менеджеров. Его шутки с двойным дном, поначалу казались совершенно безобидными, пока до жертвы не доходил подлинный смысл сказанного. Тэо сглаживал колкости друга знаменитой солнечной улыбкой. Когда вошли Рия и Джонг, Крис переключился на девушку:
— Теперь ты совсем как айдол! Что вы задумали?
— Увидишь.
— Ну хотя бы намекни, — взмолился рэпер. — А то умру от любопытства.
— Будь терпеливым, — Рия ласково погладила Криса по голове. — Тебе очень идёт этот серебристый оттенок седины. Ты — миленький, оппа.
Тэ сцедил смешок в кулак. Джонни хмыкнул, поскольку успел привыкнуть к подобным шалостям со стороны Карамельки. Все прочие остолбенели, а Крис пришёл в полнейшее замешательство. Его выразительные брови, левая из которых была наполовину рассечена надвое полученным в детстве шрамом, изумлённо поползли вверх.
— Я буду танцевать под «Lucifer», — елейным голоском продолжила Карамелька. — Ну как? Одобряешь?
— Боже, не говори со мной так, — Крис попытался, но не смог скрыть смущение.
— А ты не издевайся над ребятами, — совсем иным, будничным тоном попросила Рия.
— Какими ребятами?
— Моими.
«Ребята» от услышанного поперхнулись, кое-кто закашлялся.
— Вы нам мешаете, — добавила девушка, строго указав айдолам на дверь. — Идите работать.
— На выход, — махнул рукой Джонни. На пороге он пропустил младших вперёд и оглянулся. Карамелька с задумчивой улыбкой смотрела участникам «SHAX» в спины. Перехватив взгляд Джонга, она изобразила пальцами жест «окей», затем приложила ладонь к груди и поклонилась, выражая благодарность. Чудачка…
Глава 12
—
Я всегда знал, что они много трудятся
, — воодушевлённо вещал в камеру Джуик. —
Полученный опыт поможет мне ещё больше уважать и ценить работу Тэо. Танцевать трудно, особенно когда не умеешь. С нас сошло семь потов, прежде чем хоть что-то начало получаться.
— Какой честный, — улыбнулась Рия, потянувшись за попкорном. Они с дочкой, обнявшись, смотрели интервью менеджеров «SHAX» в своей новой квартире.
За неделю молодая женщина умудрилась провернуть здесь полноценный косметический ремонт, чтобы к приезду дочери всё было готово. Жертвовала сном и отдыхом, поскольку работать последние дни приходилось сверхурочно. Неудивительно, что, расслабившись в ласковых объятиях Элис, Рия отчаянно зазевала.
Слово взял Хэчин. Ткнув указательным пальцем в свою тугую «трудовую мозоль», он пожаловался, что это всё Крис виноват. Рассмешив нелепой претензией коллег и зрителей, мужчина поделился яркими впечатлениями от прожитого в «шкуре айдола» дня. Его проникновенная речь тронула даже Элис:
— Такой добрый и смешной. Крису повезло с менеджером, в отличие от Тэ.