— Часа полтора, – предположил Александр, добывая свой мобильный. Три минуты – и статистика последних заказов перед глазами. И только сейчас до него дошло: на каждое из заданий потрачено, соответственно, семьдесят пять, восемьдесят и девяносто минут. – Не понимаю! – Голова шла кругом. Вероника крепко взяла его за руки.
— Я тоже не понимаю, но я привыкла. И я всё подробно расскажу, обещаю.
Александр ощущал, что голова идёт кругом, буквально.
— Дайте мне время подумать, – посмотрел он в глаза Вероники, и та кивнула. А затем Александр осознал, что сидит в кафе, откинувшись на спинку стула, и... хоть убейте, не помнит, почему он тут. Затем заметил улыбающуюся Веронику напротив и уселся вертикально. Посмотрел на часы.
— Я уснул?! – поразился он, потрогав кофейник. Уже остыл.
— Вы устали. И слишком перенервничали. Извините, что нагрузила вас всем этим. – Вероника смотрит серьёзно, не улыбается. И тут Александр вспомнил их предыдущий разговор, ту уставленную галочками салфетку, песочные часы... кстати, где это всё? Впрочем, неважно. – Как я могу исправиться?
— Вы ходите в кино? Хотя, наверное, правильный вопрос “у вас есть ещё свободное время”?
— Весь день, – кивнула Вероника. – И я сто лет не была в кино.
<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
— Вижу, вижу, свидание прошло в полный рост, – широко улыбнулась Римма, встречая, вместе с улыбающейся Никой, Александра. На лице того читалась задумчивость. – Что, мама тебя тоже нагрузила?
— Тоже? – посмотрел в её глаза Александр, запирая за собой дверь. – Похоже, я понимаю, о чём ты. Ого, уже почти шесть часов...
— Я же говорю, в полный рост. Ладно, это потом. Есть будешь?
Александр помотал головой.
— Ясно, тогда нужно кое-что обсудить, – покивала Римма. – Мы подойдём минут через десять, переодевайся пока, всё такое... Может, кофе тебе сделать?
— Кофе – да, классная идея, – согласился Александр, явно не очень замечая, что происходит вокруг. – Я подойду, не беспокойтесь.
— Что-то с ним не так... – заметила Римма вполголоса, когда Александр ушёл в спальню, и там стало тихо. – Чёрт, ну точно, мама его нагрузила выше головы.
Они обе примчались в спальню – Александр лежал на кровати, одетый, глаза закрыты и глазные яблоки движутся под веками. Сон беспокойный – Александр ворочается и стонет.
— Чёрт, только этого не хватало... – Римма помрачнела.
— Я вызываю “Скорую”, – заявила побледневшая Ника.
— Не поможет. Холодный компресс ему на лоб, и будь рядом, я сейчас. – И Римма попросту исчезла.
...Она открыла дверь минут через пятнадцать, и они с Вероникой вбежали в квартиру – Вероника сразу же направилась в спальню. Ника сидела у изголовья, придерживая холодный компресс на лбу Александра.
— Я не могу его разбудить, – тихо сообщила Ника, глаза её наполнились слезами. – Помогите! Пожалуйста!
Вероника взяла Александра за запястье, приподняла его веко, заглянув в зрачок, прижала на минуту руки к лицу.
— Мама, что с ним? – тихо спросила Римма. – То же, что было со мной, да? Так ты ему всё рассказала?
Вероника прижалась щекой к груди Александра, вслушиваясь в сердцебиение.
— Мама, меня дико бесит, когда меня тут типа нет! – поджала губы Римма. – Что делать будем?
— Ничего, – устало сообщила Вероника, поднимаясь на ноги. – Худшее позади. Нужно, чтобы с ним посидел кто-нибудь. Лучше всего – кто-то близкий.
Ника поднялась на ноги и встретилась взглядом с Вероникой. И та заметила, как зрачки Ники на долю секунды засветились красным.
— Оставьте нас, – ровным голосом потребовала Ника. – Вы обе.
<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
— Мама, я с тебя тащусь, – заметила Римма, поставив на стол тарелки. – Ешь давай, ты тоже не железная. Так ты что, всё ему рассказала?
— Мне пришлось. Он уже просыпался, и повезло, что я была рядом.
— Да, зашибись свидание, – согласилась Римма, наливая матери кофе, а себе воды. – Он его надолго запомнит. Так что, нас теперь четверо?
Вероника посмотрела в её глаза и покосилась в сторону спальни.
— Ну да, ну да, пятеро, – покивала Римма. – Она ни за что его не бросит. И что, стало легче? Придётся ведь и ей рассказать.
Телефон – на кухне стоит отдельный аппарат – грянул так неожиданно, что Вероника чуть не подпрыгнула. Римма сняла трубку.
— Саша? – женский голос. Римма прикрыла микрофон рукой и прошептала: “его мама”.
— Да, мама? – отозвалась Римма голосом Александра, включив громкую связь. – У вас всё хорошо?
— Да, сынок, спасибо. Вера только что звонила – говорит, видела тебя сегодня с девушкой.
— Ну да, у меня сегодня свидание. Это юрист из нашей конторы. – Вероника погрозила кулаком Римме, а та показала матери “нос”.
— Ой, я так рада! – голос матери Александра потеплел. – Ну всё, не буду вам мешать, потом как-нибудь позвоню. Приятного вечера!
Отбой. Короткие гудки.
— Ладно, мама, не парься, – посоветовала Римма, когда Вероника ненадолго спрятала лицо в ладонях. – Та кровать вроде как моя, но я и на полу могу, не впервые. Останешься?