— Слушай, ты говорила, её хорошие друзья помогали тебе, когда мама исчезла?
Вероника покивала, и прижалась к нему крепче.
— Они очень помогли. Потом... через полгода где-то был странный разговор с Агатой, так зовут эту девушку. Она прямо как мама выразилась – если вдруг мы исчезнем, сделай так-то и так-то. И через неделю как сквозь землю провалились, оба.
— Их тоже никто не помнил?
— Нет, у её мужа тут родители, и другие родственники. И там помнят, и на работе. Уехали, мол, работать куда-то ещё, если что – обязательно передадим весточку. И двоюродная тётя. Она только и помнила маму, кроме меня, когда всё случилось. Ну, кроме меня и Агаты с мужем. А через пару недель молча собралась и домой уехала. Я ей звоню – она никогда меня сразу не узнаёт, а когда узнаёт – ой, Ника, прости, богатой будешь, как там у тебя дела? – Вероника тихонько рассмеялась. – Помоги мне понять! Пожалуйста!
— Чем смогу, – согласился Александр. – Что, ещё раз? – погладил он её по спине. – По глазам вижу, что хочешь.
— Мои глаза закрыты, – фыркнула Вероника – но вытянулась во всю длину, прижимаясь крепче к Александру, и мурлыча. – Обманщик... коварный обольститель... – Они снова рассмеялись, и Вероника, усевшись на него “верхом”, запрокинула голову, приоткрыв рот и улыбаясь, и её очертания вновь поплыли, смазались, а песок в часах принялся заползать в верхнюю колбу.
<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
Александр медленно всплыл из сна, ощущая рядом живое тепло – Вероника, улыбается во сне, прижимаясь лбом к его плечу.
Они не одни в комнате. Александр уселся – это Ника. В том самом платье дивы, и с хлебным ножом в руках. Александр ощутил, что спину окатило ледяной водой, и, краем глаза заметив, как просыпается Вероника, осознал – это не сон.
— Или я, или никто, – свистящим шёпотом сообщила улыбающаяся Ника, глаза её светились красным. Александр ударил её по руке что есть силы – и прошёл насквозь, заметив, что Ника, отмахнувшись, разрезала ножом одеяло. Александр больно ударился о пол, пытаясь вскочить на ноги, взглядом ища любой твёрдый предмет, и увидел, что Вероника успела схватить подушку и отвести удар. И ещё заметил, что от следующего удара ей не уйти.
11. Внешнее воздействие <a href="http://samlib.ru/b/bojandin_k_j/n35s-12rvfg.shtml#toc">в оглавление</a>
Александр схватил тапок – единственное, что подвернулось под руку – и бросил в Нику, попытавшись схватить её за ноги и дёрнуть их в сторону что есть сил. На долю секунды он ощутил под ладонями материальное живое тело... и тут же руки словно увязли в горячем киселе и прошли насквозь. Успел заметить, что всё же отвлёк Нику, Вероника вновь ушла от удара, вжавшись в угол кровати.
И тут в комнату ворвались Римма и... Ника. Александр не сразу понял, что сделала Римма – она исчезла, а Ника, которая с ножом, почернела, черты лица стали безликими, она начала медленно отходить от постели, опуская нож.
Похоже, Римма что-то сказала, беззвучно, “их” Нике – та кивнула и, помогла Александру отползти дальше от места схватки, а затем прыгнула на постель, заслоняя собой Веронику. Та успела прийти в себя достаточно, чтобы ползти прочь, в сторону двери – Александр подхватил её под руки, и вынес прочь из комнаты. Быстро осмотрел её – вроде нет ран – и, бережно посадив её на диван, схватил первый тяжёлый предмет – стул – готовясь встретить первого, кто выйдет из спальни.
— Сможешь идти? – спросил он, стараясь не отводить взгляда от спальни. Оттуда послышался глухой стук и вспышка озарила комнату – и ни звука больше. Вероника кивнула, каждый глаз всё ещё в пятак размером. Сейчас только Александр заметил, что она дрожит, но не выглядит испуганной насмерть.
— Она исчезла, – доложила Римма, выбегая с ворохом их одежды. Сейчас только Александр понял, что они оба с Вероникой по-прежнему в чём мать родила. – Мама, ты цела? – Римма вручила одежду Александру и, присев перед Вероникой, осторожно и быстро осмотрела и ощупала её. – Отлично. Ника там разбирается, не беспокойся. – Она обняла Веронику и та всхлипнула, прижимаясь к дочери. – Саша, быстро одевайся, мы уезжаем отсюда. Потом всё расскажем. Мама, нужно безопасное, экранированное место. Туда ведь можно, да?
Вероника молча кивнула. Александр уже закончил одеваться и помог Веронике, та уже перестала дрожать и часто, глубоко дышать. Из спальни появилась их Ника.
— Делаю анализы, – пояснила она, показывая пластиковый пакет, в котором покоился тот самый нож. – Саша, вам и Веронике лучше не оставаться в квартире, в спальне что-то странное. Ты знаешь, куда их вывезти? – посмотрела она в глаза Риммы и та кивнула. – Я соберу все образцы и сделаю снимки, потом приеду к вам.
— Но ты не... – Александр прикусил язык. Ну конечно, Римма давно поделилась с Никой всеми полезными знаниями и рефлексами.
— Саша, спасибо что беспокоишься. Я справлюсь! – Ника ответила кивком на его кивок. – Увози их, быстро! – А это уже Римме.
— Мама, я помню про покушения, – заявила Римма, пока люди одевались в уличное. – Ждите здесь, – приказала она, взяв за ручку входную дверь. Вернулась через десяток секунд и взглядом приказала – быстро уходим.
<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
Во дворе ещё сумрачно; Солнце встаёт рано, но всего-то сейчас четверть пятого. Они быстро добежали до уже заведённого автомобиля Вероники и Римма, усадив людей внутрь, села за руль.
— Пристегнитесь! – велела она, резко сдавая назад. Вовремя: от дерева, стоявшего рядом с местом стоянки, ни с того ни с сего отломилась ветвь и упала туда, где было бы ветровое стекло.