Вероника покивала.
— Да. Это навсегда. Для меня уж точно. Если ты откажешься от меня, бросишь, перестанешь замечать... что угодно из этого, я умру. – Она взяла его за руки, грустно улыбнувшись. – Моя жизнь в твоих руках.
Александр встал, сам не зная почему, встала и Вероника. А обе тени, безмолвными часовыми стоявшие рядом, как по команде отвернулись. Ясно, что это всё условности: они видят и воспринимают всё остальное всей поверхностью.
— Я тебя не брошу, – обнял её Александр. – Это всё так внезапно, но теперь я чувствую. Не могу выразить словами.
— Наверное, и не надо, – шепнула Вероника. – Я, наверное, достала тебя цитатами про маму. С ней всё ровно так же было. Папа потом куда-то уехал, по словам мамы – на важное и опасное задание. Но я чувствовала, что он жив. Не могу объяснить. – Она отпустила его, отодвинулась, чтобы смотреть в глаза.
— А сейчас? Ты его чувствуешь?
Вероника вздохнула и покачала головой.
— Не уверена. Может, им обоим пришлось куда-то уехать. не знаю. Может, они оба погибли. У меня просто ощущение огромной пустоты вот здесь, – прижала она руку к сердцу. – Таких как нас очень легко ранить, если ударить по любимому человеку. Но пока мы с ними вместе, мы непобедимы. Прости, это снова цитата из её дневника. Наверное, правильнее всего дать его тебе прочесть.
Вероника пригладила его волосы.
— Так что да, я согласна. Как только у тебя станет чуть-чуть спокойнее вот тут, – прикоснулась она ладонью к его лбу, – просто скажешь – и мы сходим к ним. И в ЗАГС – подать заявление – когда угодно. – Она улыбнулась, и тут снова зазвонил её телефон. Вероника посмотрела озадаченно на номер, под которым значилось “Абонент не в списке доверенных”. И нажала отбой.
— Мне могут позвонить только те – ну, с тех номеров – которые я сама добавила. Остальное отбиваю с ходу.
— Тебе угрожают? – дошло до Александра. Вероника покивала.
— Конечно. Когда работаешь юристом, то как минимум половина тех, с кем имеешь дело, тобой не очень довольна. Уговаривают, угрожают, пытаются подкупить. Были даже покушения, ещё до Риммы.
— Она говорит, ей шесть лет. А сколько из них она в физическом теле?
— Три с половиной. Почти год мы работали с ней вместе, чтобы стало возможным такое тело.
— То есть полтора года до момента, когда у тебя появился доступ к технологии, она жила за экраном, там вы и общались.
Вероника покивала.
— Всё так. Ой, а это важно! – Она указала на номер – Римма вызывает – и дала громкую связь.
— Немного почистили, оставляем тут теней, закончить уборку, – пояснила Римма. – Ничего страшного, если вкратце. Едем домой. Что-нибудь взять в магазинах по пути?
<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
— Ведь просила же, без фанатизма, – улыбнулась Вероника, заметив, что Александр бодро правит сложный участок кода. – Как себя чувствуешь?
— Крыша едет, – заметил Александр как бы между прочим. – Слишком много всего, во что пока нужно просто поверить. – Он отправил изменения в удалённое хранилище, репозиторий, и повернулся на стуле к Веронике. Та молча погладила его по голове. – Это помогает. Любая рутинная работа.
Вероника покивала.
— Придумали с Никой сценарий выступления? Расскажете?
— Ника? – позвал Александр, и через пару секунд Ника вбежала – вопросительно переводя взгляд с Александра на Веронику.
— Вероника спрашивает про наше с тобой выступление.
— Ой, я хотела сделать сюрприз для всех остальных. Ну, чтобы только мы с Сашей пока знали? Можно, да? – Ника смотрела на Веронику так, словно от решения той зависела жизнь всех вокруг.
— Конечно, – улыбнулась Вероника. – Обожаю сюрпризы. С технической частью – к Римме, это всё равно быстрее, чем ездить в офис.
Ника захлопала в ладоши, крепко обняла Веронику, наклонившись – Александра, и убежала вновь.
— Вот сейчас вела себя как ребёнок... – потёр лоб Александр. – Ты сама как? Похоже, спокойных дней в твоём отпуске немного.
Вероника рассмеялась, присев на соседний стул.
— То же, что у тебя. Крыша едет. Даже теперь, когда гормонами не оправдаешься. И тоже работа помогает. Оставь, – попросила она, указывая взглядом на экран. – Посиди со мной.
Из гостевой донёсся взрыв смеха. По голосам, смеялись обе.
— Им весело, – пояснила Вероника, взяв Александра за руки, поднимая его со стула. – Римма – хороший детский психолог. Ты прав, Ника во многом ещё ребёнок, психологически. Римма прекрасно умеет обучать детей так, что те сами просят продолжения. Пусть, им обеим это и приятно, и нужно. А ты сейчас мой.
...Александр сидел на диване, откинувшись на спинку. Вероника, в домашнем платье, лежала – положив голову ему на колени, улыбаясь и мурлыча. Александр несколько раз проводил ладонью по её горлу – ощущал вибрацию, согласующуюся со звуком, и только головой качал.
— Мама научила, когда мне было девять, – пояснила Вероника, улыбаясь. – Сказала, не делать так при других детях, что это будет наш большой семейный секрет. Римма давно уже сделала все замеры и исследования. Теоретически, всех детей и большинство половозрелых женщин можно научить, хотя обучение взрослых будет очень неприятным.
— Что мешает мужчинам?
— Адамово яблоко, – Вероника протянула руку и погладила, осторожно, его кадык. – У женщин этот хрящ не так выражен и не мешает процессу. У детей жёсткого хряща ещё нет, поэтому их всех можно обучить. Наверное, бесполезное умение, но мне нравится, успокаивает.