“Титан” услужливо нарисовал – в совершенно ожидаемой части экрана – соответствующее диалоговое окно. И Александр чуть было не нажал на кнопку “Завершить сеанс”, если бы не оставшееся, слабое но навязчивое ощущение, что всё это – подлинное. А как проверить? Ну так, чтобы потом не гадать, сон или не сон? И как вернуться, если что?
Любопытно, можно ли что-нибудь записать на жёсткий диск вполне реального компьютера в той вполне реальной комнате, где сейчас Александр и Ника? Извольте: в ещё одном окне запустилась защищённая оболочка, и Александр, войдя на свой реальный компьютер отсюда – где бы ни было то “здесь” – увидел, быстро пробежавшись по файловой системе, привычные файлы на привычном месте. Очень мило. Но если это галлюцинация или сон, то он увидит всё, что сам захочет
Странно, на минутку подумалось, что “Титан” напишет где-нибудь “Это не галлюцинация”. Ничего подобного.
— Компьютер... – произнёс Александр, припомнив один из любимых сериалов про всякие звёздные путешествия. – Компьютер, отобразить список доступного программного обеспечения.
Математика! Любимая забава множества людей на Земле – вычисление специальных чисел. Например, простых чисел Мерсенна, самых больших – по величине. Первые сорок восемь их известны. Александр довольно быстро освоил управление программным комплексом для математических расчётов – буквально минут за двадцать внутреннего времени – и выдал директиву поиска простых чисел Мерсенна, после сорок восьмого. И запросил статус вычислительных ресурсов.
Сорок девятое число ему нашли за ничтожную долю секунды. Пятидесятое – тоже. Когда Александр опомнился и остановил поиск – секунд через двадцать – “Титан” отобразил первые семьдесят восемь простых чисел Мерсенна. При этом в окне доступных вычислительных ресурсов вообще ничего не изменилось – видимо, потраченные на вычисления мощности настолько ничтожны, что расход их невозможно отобразить.
Александр ещё раз опомнился, и отправил итоги вычислений к себе на реальный компьютер.
...Он с трудом оторвался от интерфейса “Титана” – помог мигающий индикатор: “Состояние оператора: требуется перезарядка”. Не сразу дошло, о ком это. А когда Александр нажал на кнопку “Отключиться от сессии”, то следующее, что ощутил – поцелуй Ники. И весь мир, вращающийся вокруг них – буквально: был приступ головокружения. Когда Александр пришёл в себя, Ника улыбалась, всё ещё сидя на его коленях, и уголках глаз её были слезинки.
— Ты забыл про воду, – прошептала она. – Хорошо, что я не забыла... Нужно быть осторожнее, да? Идём? Ты есть хочешь, я чувствую. И мне тоже нужно подкрепиться, – улыбнулась она, спрыгивая на пол.
Александр посмотрел на часы. Особо там не понять, он ведь не засекал время, но хотя бы запомнил текущий момент.
<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
* * *</p>
— Семнадцать минут, – пояснила Римма. – Мы толком и не начали ничего, сами видите. Говоришь, очень походило на сон?
— Он как будто спал, – подтвердила Ника. – Смотрел мне в глаза, но ничего не видел. Я и подумала, что сон – все параметры состояния такие же. Ой, Саша, прости!
— Говори, как удобнее, – покачал головой Александр. – Мне вот что интересно. Если я сейчас посмотрю на своём компьютере, те самые файлы, ну, итоги всех этих проверок. Если они там есть, эти файлы... Ага, спасибо. – Римма молча указала на свой ноутбук. Там у неё, как ни странно, оказалась защищённая оболочка на тот самый домашний компьютер. Ещё через минуту Александр озадаченно откинулся на спинку стула.
— Файлы есть, – почесал он в затылке. – И вроде даже то, что помню из этого сна, или что это было. Вероника? Ты про это хотела рассказать?
— Не только, – покачала головой Вероника. – У меня иногда бывают такие же подключения. Редко, и я не ими не управляю. Но это только интерфейс, виртуальная реальность.
— То есть вы можете показать тот самый комплекс?! – Мурашки проползли по спине Александра. – Ну да, что я спрашиваю. Я примерно оценил, сколько должно было уйти времени, чтобы всё вот это запрограммировать – всё, что умеет Римма, и остальное. Одному человеку жизни бы не хватило. И никакое сжатое время не помогло бы.
— Верно, – согласилась Вероника. – Не хватило бы. Но место, о котором речь, особое. Туда не попасть просто так, когда захочешь. Ближайший такой день будет...
— Через одиннадцать суток, – тут же отозвалась Римма,оглянувшись – они с Никой заканчивали с готовкой, осталось только поставить противень в духовой шкаф. – Папа, но ты ведь там не только с числами развлекался?
— Нет, не только, – признал Александр. – Как все освободитесь, покажу. Я привлёк “Титан” к этой нашей загадке – слова от Селены.
— Ну-ка, ну-ка... – Римма живо заинтересовалась. – Мы всё уже, показывай.
— Вот, смотрите, – показал Александр на набор слов. – Я так понимаю, что вы исследовали все ассоциации, все перестановки, всё такое. Тут искать бесполезно.
Римма и Ника переглянулись, неуверенно кивнули.
— Ну, на что хватило воображения, – согласилась Римма. – Список длинный, но я покажу его. Собственно, уже показывала, только толку – нет там ничего интересного.
— Смотрите, – продолжил Александр. – Видите, имя “Лемюэль”?
— “У нашего Лемюэля три ноги”, – хором отозвались Римма и Ника, переглянулись и рассмеялись. – Генри Каттнер, рассказ “Сплошные неприятности”. Это мы тоже смотрели, и что?
— Смотрите. Плюс три от Лемюэля...
— “Звездолёт”, – кивнула Ника. И принялась перечислять ассоциации и цитаты.