«Кадиллак» еще не успел скрыться с их глаз, когда навстречу выстрелам от охраняемых ворот порта двинулись сразу три джипа.
Базлур вскочил в первый джип:
— За ним, достань!
…Держа одной рукой руль стремительно несущейся машины, Афсал нажал клавишу «запись» встроенного в панель магнитофона. Он вел машину и одновременно говорил:
— Внимание!.. Все слушайте меня!.. Я — Афсал Деман. Я — Афсал Деман, чемпион мира… Знайте: генерал Лим — убийца! Власть захватили убийцы. Кто услышал меня — передай дальше… Я только что видел, собственными глазами, в районе порта, на дне… Они набили трюм баржи людьми и потопили их. Это сделали звери генерала Лима. На дне, у острова Полтон… Селина Сулонг, Анвар Деман и еще, там много… Они не пропали без вести. Они убиты сегодня утром… Люди, помогите нам!.. Я — Афсал Деман…
«Кадиллак» мчался к кампонгу, и Афсал не заметил отступившего к обочине человека в длинном белом одеянии, в малиновой шапочке горшочком. Это был Учитель.
«Кадиллак» ворвался в переплетения улочек кампонга, когда джипы с вооруженными людьми почти настигли его. Преследователи увлеклись и не заметили, что попали в район, контролируемый не войсками, а его обитателями.
Мада Сумар сидел в укрытии с карабином в руках. Услышав звук мотора, он вынул изо рта трубочку, убрал ее в нагрудный карман рубашки.
За перевернутой лодкой торопливо пристраивались братья Хван и Мин.
За углом дома — Шафикул с пистолетом в руке. Из-за его плеча выглядывала Моми.
Усатый рыбак в раздумье перекладывал в руках автомат, прикидывая, как с ним управляться.
«Кадиллак» ворвался на площадку между хижинами и водой. Три джипа, взвизгнув тормозами, встали полукругом, так что для Афсала открывался один путь — в море.
Он выскочил из машины, устремился к кромке воды и запрыгал по джонкам и баркасам, которые тесно, борт к борту, теснились у берега.
Солдаты, покинув джипы, выстроились на песке. Расставив ноги, уперев автоматы в живот, хладнокровно и прицельно стреляли в Афсала.
А он наконец достиг свободной воды и бросился в море.
…В чужой комнате застыла Суфия с младенцем на руках. Слышны выстрелы. Она прижала к себе ребенка, а он выпростал ручки и улыбался…
…У открытых дверей дома, в глубине веранды, сложив руки на груди, стояла старая Ненек. Помедлив, она вытащила из складок своей широкой юбки старый пистолет. Рядом — мальчик с мангустой на плече…
Залп, который жители кампонга обрушили на солдат, оказался дружным и метким. На открытом пространстве каждый из солдат представлял собою удобную мишень. Они метались по площадке, отстреливались, не видя цели, сраженные падали на песок.
Рыбак, лежащий за перегородкой веранды, старательно ловил на мушку квадратного человека в гражданском. Тот ловко, по-обезьяньи, перепрыгивал с лодки на лодку, высматривал в воде между бортами исчезнувшего Афсала, и рыбак никак не решался выстрелить.
Тем временем между Базлуром и Афсалом завязалась игра в кошки-мышки. Смертельная игра, ставка в которой — жизнь. Как только над водой показывалась голова пловца, майор стрелял. Но пули только шмякали по воде. Несколько раз Афсалу удавалось оказаться у Базлура за спиной, но дотянуться до врага не удавалось. И все-таки в одно из мгновений, когда Базлур, остановившись, лихорадочно шарил глазами по просветам между лодками, Афсал вынырнул сзади, стремительно выбросил вперед руку, схватил Базлура за щиколотку и увлек его за собой в воду…
А на берегу все было кончено. В кампонге стало тихо. Восходящее солнце бросало на дальнюю воду косые алые лучи.
Недвижно лежали на песке тела убитых — солдаты в мундирах, скрючившийся Гонсалес, распластанный Мин…
Старая Ненек, Мада Сумар, Шафикул, прижимая рукой раненое плечо, Моми, мальчик с мангустой на плече, еще несколько человек, вышли к кромке воды. Они стояли у лодок и ждали.
Вот всплеснула вода, на борт одной из крайних лодок легли две сильные руки, потом Афсал устало подтянулся и, балансируя, шатаясь, пошел к берегу, тяжело переваливаясь с лодки иа лодку.
Он добрел до «кадиллака», упал на переднее сиденье и уронил голову на рулевое колесо. Пальцем надавил на клавишу магнитофона.
Раздался голос Селины: «Милый, бесценный, где ты?.. Ты думаешь обо мне?… Думаешь, я знаю…»
Афсал поднял голову и увидел стоящего у капота машины Учителя. Он был неподвижен, их взгляды встретились.
Голос Селины пресекся, и на все побережье, на весь океан, в бездонный размах высокого неба зазвучало трагическое сообщение Афсала: «На дне у острова Полтон… Селина Сулонг, Анвар Деман и еще, там много… Они не пропали без вести, они убиты сегодня утром. Люди, помогите нам!..