Но оригинальная идея, выдвинутая три с лишним десятилетия назад, оставалась до 1958 года только идеей. Надо было провести большую исследовательскую работу, сотни опытных плавок, практически разработать новую технологию. За это взялись ученые Центрального научно-исследовательского института черной металлургии и наши земляки — металлурги Златоуста. Творческое содружество ученых и практиков принесло завидные плоды. Вот что писал по этому поводу незадолго до смерти известный советский металлург академик И. П. Бардин:
«Центральный научно-исследовательский институт черной металлургии совместно со Златоустовским металлургическим заводом и с помощью Челябинского совнархоза организовал в большом масштабе опыты применения синтетических известково-глиноземистых шлаков для обработки стали из электропечей. За 1958—1959 годы было проведено 315 опытных плавок стали различных марок: шарикоподшипниковых, конструкционных, легированных, нержавеющих и других. Рафинирование металла в ковше давало следующие результаты: количество серы уменьшалось в среднем в три раза; резко сокращалось по сравнению с обычными плавками содержание неметаллических включений; механические свойства стали, в частности ее ударная вязкость поперек направления деформации, повышались… Возрастала производительность электропечей».
Разработка новой технологии была коллективным трудом большой группы ученых института и металлургов Златоустовского завода. Это работники института — кандидаты технических наук С. Г. Воинов и А. Т. Шалимов, старший научный сотрудник Л. Ф. Косой, инженер А. С. Поляков, главный инженер завода А. К. Петров, главный инженер управления металлургической промышленности совнархоза А. Н. Корнеенков, инженеры центральной заводской лаборатории О. М. Чехомов, Р. И. Колясникова, Е. Д. Мохир, начальник электросталеплавильного цеха № 1 А. И. Маркелов, мастер по плавкам Р. А. Робак, специалисты и рабочие других цехов и отделов предприятия.
Почти четыре года назад — 13 сентября 1959 года — в нашей газете появилась первая информация на эту тему. Златоустовский корреспондент Борис Мацевич, сообщая о творческом успехе ученых и практиков, приводил интересные цифры: применение синтетических шлаков сокращало продолжительность плавки на 15 процентов, затраты на производство тонны высококачественной стали снижались на 100 рублей.
Тогда перед металлургами, перед областной партийной организацией, а раз так — значит, и перед областной газетой встала задача — проложить новшеству дорогу в производство. С тех пор наши «промышленники» (я имею в виду журналистов, пишущих по вопросам промышленного производства) снова и снова возвращаются к «шлаковой теме».
В начале 1960 года Н. Карташов, В. Кузнецов и Б. Мацевич выступили с большой статьей «Сталь и шлак». Первый изучал вопрос в Челябинске, второй — в Москве, третий — в Златоусте. Картина получилась довольно полная, но безотрадная: забота о внедрении новой технологии ограничивалась сочувственными разговорами в различных инстанциях. Мягко говоря, вызывала недоумение пассивность некоторых работников совнархоза. Начальник технического отдела управления металлургической промышленности уверял корреспондента, что пока, де, еще не время «бить в набат», надо подождать решения директивных органов. Мы не могли согласиться с этой ледяной точкой зрения. Статья «Сталь и шлак» как раз и явилась первым ударом в набат. Ее авторы в полный голос заговорили о необходимости планомерно и конкретно заняться внедрением новшества в практику. Статья обсуждалась в Совете народного хозяйства, участники обсуждения поддержали выступление газеты, были намечены мероприятия по внедрению технологии обработки стали синтетическими шлаками на предприятиях совнархоза.
Совнархозовские машинистки воплотили разработанные мероприятия в стройные столбцы пунктов и подпунктов, но дело почти не двигалось. Пришлось как следует взяться за него областному комитету партии. Потом итоги златоустовских опытов обсудил Совет Министров Российской Федерации. Однако и меры, намеченные правительством, осуществлялись недопустимо медленно. Естественно, что газета не могла, не имела права молчать. Тем более, что главной помехой на шути нового оказалось не отсутствие средств, не оплошности снабженцев, не технические трудности, а самое обыкновенное равнодушие. Крупный работник совнархоза так и сказал однажды нашему корреспонденту: «Виноваты мы все. Это я должен откровенно сказать. Было равнодушие, не было активной борьбы». Именно оно, равнодушие, стало преградой на пути чудодейственных шлаков в цехах Златоустовского и Челябинского металлургических заводов, где решили обрабатывать жидкую сталь по-новому.