Пока она терзалась недоумениями, до нее донеслись более–менее понятные слова:
– Сейчас спрошу Марту. Если она не будет против…
– Не буду против, – тут же подала голос Марта, поняв, о чем идет речь. – Пусть ваш друг приезжает. Только прошу вас: не надо тушить свет.
– Не понял, – Алексей отвел трубку мобильника в сторону и удивленно посмотрел на Марту.
– Ну, о том, что «туши свет».
Алексей громко рассмеялся, схватившись за перевязанный бок. Поняв, что в эти слова был вложен иной смысл, Марта тоже улыбнулась и назвала свой адрес, готовясь к встрече еще одного гостя.
Тот не заставил себя долго ждать. Марта не успела выглянуть в окно, услышав мягкий скрип тормозов остановившейся возле дома машины, как раздался звонок – и Марта поспешила открыть дверь. В прихожую вошел сначала не гость, а букет алых роз – огромный, красивый, мгновенно наполнив комнату пьянящим ароматом.
– Это вам, – из-за букета показался сам гость, галантно кланяясь Марте и передавая ей цветы. – Я тот самый Аслан, которому мой друг предлагал тушить свет. Но я обещаю, что не буду этого делать.
И улыбнулся, целуя Марте руку. Вручив цветы, он тут же выбежал и мгновенно возвратился назад, держа в обеих руках по большому пакету с подарками. Каждый его жест, каждое движение излучали невероятную энергетику. Такими же были его глаза – жгуче темные, открытые, искрометные.
Марта смутилась от этого взгляда и улыбнулась.
– Что-то не так? – гость застыл со своими пакетами в дверях.
– Нет, просто я не такими представляла себе людей с Кавказа, – Марта попыталась снять неловкость. – Вы больше похожи на…
И еще больше смутилась.
– На кого же? – гость с нескрываемым любопытством посмотрел на Марту.
Покраснев от смущения, Марта снова взглянула на гостя. Он был одет в безукоризненный дорогой костюм, белоснежную наутюженную рубашку с модным галстуком. Вспомнив, в каком виде был его друг Алексей, когда она впервые увидела его – сначала в баре в окружении пьяной горластой компании, а потом в состоянии полного беспамятства в ночном парке, Марта покраснела еще больше.
– Простите, но я никогда не видела людей оттуда… Ну, откуда вы, ваш друг… Мне почему-то казалось, что это люди такие… Ну, с черной бородой, небритые… Очень злые…
– С автоматом и ножом, да? – снова весело рассмеялся гость. – Нам надо больше общаться, дружить. Тогда вы быстро расстанетесь со своими представлениями.
– Ну, что касается вас, я уже согласна начать думать по-другому, – теперь улыбнулась Марта, провожая гостя в комнату, – а вот что касается вашего друга…
– Не надо так думать о моем друге. Ему и так плохо, – Аслан подошел к Алексею, нагнулся и обнял его. – Как ты, дружище?
Алексей ответил на объятия друга рукопожатием и улыбкой:
– Рад тебя видеть.
– Это вино тебя быстро поставит на ноги, – Аслан откупорил глиняную бутылку, больше похожую на старинный кувшин, и налил в такую же глиняную чашку, давая другу выпить. – Специально для тебя вез. Словно чувствовал, что пригодится. Это лучшее лекарство от всех болезней. Старое вино. В нем все – и здоровье, и сила, и бодрость. Пробуйте на здоровье.
Он достал еще одну такую же глиняную чашечку и налил, подавая Марте.
– У меня свои виноградники, поэтому и свое вино. Сам, правда, не пью, но люблю угощать близких друзей от хорошей лозы.
Марта пригубила вино, сразу почувствовав насыщенный мускатный аромат.
– А разве я среди ваших близких друзей? – она пыталась понять, что объединяет этого изысканно одетого, с красивыми манерами ингуша[21] с тем пьяным хамом, которого она подобрала ночью в пустынном парке и привела к себе в дом. – Ведь мы знакомы несколько минут.
– В жизни такое случается. Несколько минут знакомства, общения – и человек тебе становится не просто близким, а родным. Хотя бывает и наоборот: проживешь многие годы под одним кровом – и лишь потом начинаешь понимать, что живешь с совершенно чужим человеком. Всякое бывает. То, что вы сделали для моего друга, не оставили его одного – больше, чем минутное знакомство.
Он снова галантно взял руку Марты и поцеловал.
«Какие разные люди, – подумала она, переведя взгляд на Алексея. – Какая может быть между ними дружба?».
8
Они просидели втроем почти до самого вечера. Наконец, Алексей, утомленный воспоминаниями и разговорами со своим другом, задремал.
– Сон для него сейчас – лучшее лекарство, – тихо сказал Аслан, собираясь уйти. – Да и вам нужен отдых от таких гостей. Я надеюсь, у нас еще будет время и возможность пообщаться?
Марта в ответ улыбнулась, показывая гостю свое расположение.