— Ты издеваешься надо мной, — говорит он, вздыхая с тем, что стало почти постоянным состоянием осуждения, приклеенным к его лицу. Вот уже несколько месяцев он ворчит по каждому пустяку.
— Оставь это. — Честно говоря, я не в настроении это слушать.
Он отъезжает от обочины среди длинной вереницы припаркованных машин на улице для приема гостей.
— Невероятно. Ты переспал с ней. — Он бросает на меня косой взгляд, который я игнорирую. — Иисус Христос. Тебя не было десять минут. Что, ты такой, я так сожалею о твоей потере, вот, возьми мой пенис?
— Отвали, Куп. — Когда он так формулирует, это звучит как-то нехорошо.
Как-то?
Прекрасно. Хорошо. Возможно, чуть не заняться сексом на похоронах ее матери было не самой блестящей идеей, но… но я скучал по ней, черт возьми. Увидеть Жен снова, после более чем годичной разлуки, было как удар под дых. Моя потребность прикоснуться к ней, поцеловать ее граничила с отчаянием.
Может быть, это делает меня слабым ублюдком, но это так.
— Я думаю, ты сделал достаточно для нас обоих. — Я стискиваю зубы и заставляю себя смотреть в окно. Дело в том, что Купер — когда умер наш отец, а затем наша мама фактически бросила нас, когда мы были детьми, он каким-то образом вбил себе в голову, что я хотел бы, чтобы он стал и тем, и другим. Постоянно ворчливый, сварливый ублюдок, который всегда разочарован во мне. На некоторое время все наладилось после того, как он поселился со своей девушкой Маккензи, которой удалось вытащить занозу из его задницы. Но теперь, похоже, что, наконец, его первые стабильные отношения вернули его к мысли, что он имеет право судить о моей жизни.
— Все было не так, — говорю я ему. Потому что я чувствую, как он злится на меня. — Некоторые люди плачут, когда горюют. Жен не плакса.
Он слегка качает головой, скручивая руки на руле, в то время как его челюсть работает над тем, чтобы сжать коренные зубы, как будто я не слышу, о чем он думает.
— Не наживи себе аневризму, братан. Просто выкладывай.
— Она едва пробыла в городе неделю, а ты уже вляпался по уши. Я же говорил тебе, что идти туда — плохая идея.
Я бы никогда не доставил Куперу такого удовольствия, но он прав.
Появляется Женевьева, и я теряю свой чертов разум. У нас всегда так было. Мы — два в основном безвредных химических вещества, которые при смешивании образуют взрывоопасную комбинацию, сровняв с землей целый городской квартал с соленой водой.
— Ты ведешь себя так, словно мы ограбили винный магазин. Расслабься. Все, что мы делали, это целовались.
Неодобрение Купера изливается на него.
— Сегодня это просто поцелуй. Завтра будет совсем другая история.
И? Это не значит, что мы причиняем кому-то вред. Я хмуро смотрю на него.
— Чувак, какое тебе до этого дело?
Раньше они с Женевьевой были классными. Даже друзья. Я понимаю, что, может быть он затаил обиду на то, что она уехала из города, но не похоже, что она это сделала для него. В любом случае, прошел год. Если я все еще не придаю этому значения, почему он должен?
На светофоре он поворачивается, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Послушай, ты мой брат, и я люблю тебя, но ты задница, когда она рядом. За последние несколько месяцев ты действительно взял себя в руки. Не выбрасывай все это на цыпочку, которая никогда не перестанет быть беспорядочной.
Что-то в этом — я не знаю, презрение в его голосе, снисходительность — застревает у меня прямо в животе. Купер может быть настоящим эгоистичным придурком, когда захочет.
— Это не значит, что я снова встречаюсь с ней, окей? Не будь таким драматичным.
Мы подъезжаем к нашему дому, двухэтажному, в стиле загородного коттеджа на пляже, который принадлежит нашей семье уже три поколения. Это место почти разваливалось, прежде чем мы начали делать ремонт за последние несколько месяцев. Это заняло большую часть наших сбережений и больше нашего времени, но это происходит.
— Да, ты продолжаешь говорить себе это. — Купер выключает двигатель с раздраженным вздохом. — Та же старая схема: уходит, когда захочет, внезапно появляется снова, и вы готовы вместе печь печенье. Звучит как другая женщина, которую ты знаешь? — С этими словами он выпрыгивает из грузовика и захлопывает дверь.
Ну, это было неуместно.
Из нас двоих Купер затаил самую сильную обиду на нашу маму, до такой степени, что он обижался на меня за то, что мне не нужно было ненавидеть ее так сильно, как он. Однако во время ее последнего приезда, я поддержал его.