Сказал, что ей больше не стоит здесь торчать, не после того, что она с ним сделала. Шелли Хартли, наконец, переступила черту слишком часто.
Но я думаю, что принять сторону Купера было недостаточно, чтобы заставить его смягчиться по отношению ко мне. Сегодня у всех полно ударов ниже пояса.
Позже, за ужином, Купер все еще не забыл о Женевьеве. Не в его характере.
Это чертовски раздражает. Я пытаюсь съесть свои чертовы спагетти, а этот мудак все еще лезет в меня, рассказывая Маккензи, которая живет с нами последние несколько месяцев, о том, как я практически трахнул свою бывшую на еще теплом гробу ее покойной матери.
— Эван говорит, что он будет через минуту, а затем оставляет меня одного в этом доме, чтобы выразить наши соболезнования ее отцу и пятерым братьям, которые в значительной степени думают, что это вина Эвана, что она сбежала из города год назад, — ворчит Купер, накалывая фрикадельку вилкой. — Они спрашивают, где он; тем временем он держит малышку мистера Уэста, наклонив над ванной или что-то в этом роде.
— Мы только поцеловались, — говорю я раздраженно.
— Куп, заканчивай, — говорит Мак, морщась от своей вилки, набитой макаронами и висящей в воздухе. — Я пытаюсь есть.
— Да, прояви немного такта, осел, — упрекаю я его.
Когда они не смотрят, я кладу кусочек фрикадельки Дейзи — щенок золотистого ретривера у моих ног. Купер и Мак спасли ее с причала в прошлом году, и с тех пор она почти удвоилась в размерах. Сначала я был не в восторге от идеи заботиться об этом существе, которое нам подбросила новая подружка Купера, но потом она провела ночь, свернувшись калачиком в конце моей кровати, видя щенячьи сны, и я сломался, как дешевая игрушка. С тех пор собака обхватила меня своей лапой. Она единственная девушка, которой я могу доверять, что она не бросит меня. К счастью, Куп и Мак сработались, так что нам не пришлось сражаться за опеку.
Забавно, как иногда складывается жизнь. В прошлом году мы с Купером составили, по общему признанию, подлый заговор, чтобы саботировать отношения Мак с ее тогдашним парнем. В нашу защиту скажу, что парень был придурком. Тогда Куперу пришлось испортить все веселье и заразиться чувствами к богатой студентке колледжа. Сначала я ее терпеть не мог, но оказалось, что я неправильно прочитал Маккензи Кэбот. По крайней мере, у меня хватило мужества признать, что я недооценил ее. Купер, с другой стороны, не может держать свои мысли при себе, что касается Жен. Типично.
— Итак, какова реальная история между вами двумя? — Спрашивает Мак, любопытство мелькнуло в ее темно-зеленых глазах.
Реальная история? Как мне вообще начать отвечать на это? У нас с Женевьевой есть история. Очень много. Некоторые из них великолепны. Некоторые, не очень хорошие. У нас всегда все было сложно.
— Мы встретились на первом курсе средней школы, — говорю я Мак. — По сути, она была моей лучшей подругой. Всегда хороша и готова ко всему.
Внезапно мой разум наполняется образами, как мы катаемся на мотоциклах по бездорожью в два часа ночи с пятой частью текилы на двоих. Серфинг на волнах, когда приближался ураган, а затем переждать шторм на заднем сиденье джипа ее брата. Жен и я постоянно бросали вызов друг другу в приключениях, попадая в несколько передряг со смертью или увечьями, от которых мы не имели права уйти невредимыми. В отношениях не было взрослых, поэтому никогда не было момента, когда кто-то говорил «стоп». Мы всегда гнались за кайфом.
И она была кайфом. Бесстрашная. Сама без сожаления, и, черт возьми, что кто-то мог сказать об этом. Она сводила меня с ума; не раз я ломал руку, борясь с каким-то мудаком, загоняющим ее в угол в баре. Да, может быть, я был собственником, но не больше, чем она. Она бы вытащила цыпочку за волосы за то, что та не так на меня посмотрела. Большая часть этого была как-то связана с эпизодической частью — ревновать, драться и оборачиваться, чтобы заставить другого ревновать. Это был немного запутанный, но это был наш язык. Я был ее, а она была моей. Мы были зависимы от примирительного секса.
Тихие моменты были такими же захватывающими. Лежа на пляжном одеяле в нашем любимом месте в заливе, ее голова на изгибе моей шеи, моя рука обвилась вокруг нее, когда мы смотрели на звезды. Шептать друг другу наши самые темные секреты и знать, что на другом конце никогда не будет осуждения. Черт, кроме Купера, она единственная, кто когда-либо видел, как я плачу.
— Было много расставаний и примирений, — признаю я. — Но это была наша фишка. А потом, в прошлом году, она внезапно исчезла. Однажды она просто взяла и уехала из города. Никому не сказав ни слова.