— Э-э, Джон, — отмахнулся Кэри, — в компании DEC с начала шестидесятых занимаются мини-компьютерами и что? Они заняли свою нишу компьютеров и никак нам не мешают. Хотя должен сказать, что их последняя серия PDP-11 достойна уважения, и заставит нас ещё понервничать, но это всё недокомпьютеры, и на них успешный бизнес не построишь. А что касается коммунистов, то они пыжатся изо всех сил, чтобы доказать всем, что они чего-то могут. Но нет, ничего у них не получится, поверь мне, скоро они насытят европейский рынок, и об их успехе никто не вспомнит. Что касается их магнитных дисков, то думаю их секреты продержатся недолго, через год — два, они столкнутся с проблемой сбыта.
— Фрэнк, хочу напомнить тебе, что точно такой же прогноз делался и насчёт калькуляторов, которые Советы выдвигали на европейские рынки в шестьдесят девятом году. Но время идёт, а продажи у них только растут.
— Растут, — согласился генеральный директор компании, — но за счет новых моделей и снижения цены. И должен сказать, что у коммунистов появился грамотный менеджер, он делает всё, чтобы не пустить конкурентов на свой огород и ему это пока удаётся. Однако попытка влезть со своими калькуляторами к нам и японцам у них не удалась, наше правительство иногда умеет быстро реагировать.
— А как же тогда торговое соглашение? — Удивился Опель.
— Джон, ты меня удивляешь, — хмыкнул Кэри, — это же коммунисты, кто будет с ними соблюдать правила?
— Понятно, — задумался вице-президент, это был тревожный звонок, оказывается, кто-то в правительстве счёл угрозу проникновения советских изделий на рынок США и Японии серьёзной и решил таким образом обезопасить собственных производителей. Это может означать, что честная конкуренция тут не сработала.
— И всё-таки, — продолжил он, — я думаю, нам не стоит прекращать разработки в области миникомпьютеров, иначе мы рискуем отстать от наших конкурентов.
— Не думаю, что нам это нужно, — упёрся Фрэнк, — финансировать свои разработки с каждым годом становится всё сложнее, иногда дешевле купить, чем тратить деньги на своё. И вообще, мы часто приглашаем к себе перспективных специалистов, это гораздо выгоднее, чем ждать, пока они вырастут у нас.
Отправляясь к себе, Джон Опель обдумывал слова Кэри о том, что иногда дешевле купить, чем тратить деньги на свои разработки, и прикидывал насколько он прав. По большому счёту прав, не на сто процентов но прав, однако если хорошо подумать, то с такой политикой IBM рискует всегда плестись в середине, и ей никогда не вырваться вперёд. А вот по поводу калькуляторов генеральный директор ошибается. Да коммунистов не пустили в США со своими товарами, но вот то, что появилось на внутреннем рынке очень похоже на изделия из Советов, такое впечатление, что только надписи перерисовали. Наверное, никто не удивится, если внутри этих калькуляторов стоят русские процессоры, ибо никто не будет покупать подобные изделия в США, если цена у них будет выше.
— Интересно, — при этом думал он, — ладно IBM, советские микрокомпьютеры нам напрямую не угрожают, но Кэри правильно упомянул DEC, им-то стоит реагировать на эту угрозу. Уж Кеннет Олсен, руководитель этой компании, обязан вступить в конкурентную борьбу.
Но тут Джон ошибался, Олсен естественно знал об успехе советов в Европе, но его реакция была такой же, как и у Кэри. Он посмотрел технические данные микрокомпьютера, подивился ёмкости магнитного диска, отметил частоту работы процессора, и… махнул рукой. Ну, сделали в Советах что-то дельное, молодцы, но то, что для них откровение в DEC уже забыли. Раз там используется восьми битный процессор, значит, они сейчас находятся на том уровне, на котором его компания находилась в 1965 году, разница больше чем в восемь лет. Не догонят.
— Не слишком приятное известие, — ложа трубку телефона думал Томас Лемар.
Ему только что сообщили, что компьютер вышел из строя и своё арендованное время он может получить, только когда устранят неисправность. А когда её устранят, никто сказать не может, помнится, два месяца назад эту неисправность искали три дня. Попроситься в Лион, вроде бы там сейчас компьютер должен быть свободен? Нет, ехать далеко, и не факт, что там не возникнет проблем.
Томас с тоской посмотрел на советский терминал, который его фирма приобрела месяц назад, безусловно, это был шаг вперёд, теперь не приходилось постоянно бегать через улицу к единственному терминалу с перфолентами. Вся информация хранилась на этом устройстве, там же редактировалось и оттуда же загружалось в компьютер. Хотя… Лемар покосился на инструкцию, которую он прочитал, прежде чем приступить к работе на этом терминале, где-то там он натыкался на то, что он может сам выполнять некоторые вычисления. Но мало кто обратил на это внимание, так как язык программирования в нём оказался незнаком, а переходить с одного языка на другой, то ещё удовольствие. Да и памяти там оказалось не так уж и много.