«Хм», сказал президент.
"Сэр?"
« Меня беспокоит всё остальное , Осип. Конечно, хорошо, когда нас поддерживает народ, но если мы не победим на Украине, всё это будет напрасно».
Осип затянулся сигаретой. Одно препятствие преодолено. Осталось ещё одно.
Если президент согласится на то, что Осип скажет дальше, его заговор вот-вот превратится из чего-то отдалённо возможного в нечто не просто возможное, а вероятное. «В этом отношении, сэр, у меня есть ещё одно предложение».
«Да неужели?» — сказал Молотов.
«Что-то, что навсегда избавит нас от НАТО».
«Ты что, приготовила волшебную пыльцу?»
«Без Монтгомери, сэр, западная коалиция распадётся. Поддержка Украины мгновенно иссякнет. Им придётся сражаться в одиночку».
«Сражаясь в одиночку, — сказал Молотов, — они не смогут выиграть эту битву».
«Именно так, сэр».
«И как, скажите на милость, вы предлагаете заставить их это сделать?»
«Это еще один риск, сэр, но опять же, рассчитанный».
«Ты сегодня отлично проводишь время в казино, Осип. Делаешь ставки моими фишками».
«Надо разоблачить Монтгомери, сэр. Он бесхребетный, как медуза.
Он доказал это уже дюжину раз. Если мы пойдём на риск, он убежит, поджав хвост. Обещаю.
«Вы знаете, что говорят о людях, которые дают обещания, которые не могут выполнить».
«Этот я могу оставить себе, сэр. Если…»
«Если что?»
« Если мы выложим ядерную карту на стол».
«Мы уже несколько недель болтаем о ядерном оружии, Осип. Они не верят».
«На этот раз нам нужно вселить в них страх. Настоящий страх. Нам нужно подойти к ним, спустив с поводка наших гончих».
«Я тебе бригаду «Искандер-М», Осип, уже отдал. 9М723 и 9М728 отдал. Разрешил перебросить их в Таганрог средь бела дня, чтобы все, включая его собаку, видели, куда они едут».
«Но они все еще не верят, что мы их используем, сэр».
«Что ты предлагаешь, Осип? Чтобы я снёс ядерную бомбу на Киев?»
«Нет, сэр. Но есть способ дать американцам понять, что на этот раз мы серьёзны».
«Если только не использовать эти чертовы штуки на самом деле?»
«Да, сэр».
Молотов подождал секунду, а затем сказал: «Ты собираешься высказать все вслух, Осип, или заставишь меня угадывать?»
«Можете передать код запуска, сэр», — сказал Осип, затаив дыхание, как только слова сорвались с губ. Сердце пульсировало в груди, как поршень двигателя.
Когда Молотов ответил, его тон резко изменился: «Ты хочешь, чтобы я дал тебе ключи от этого чёртова королевства, хитрый кусок…»
«Не мне, сэр. Не мне. Отправьте в Таганрог. Один код для одного «Искандера» с ядерным оружием».
«Настоящий код?»
«Американцы поймут разницу, сэр. Их шпионы повсюду следят за нашими пусковыми установками. Если вы отправите прямой код, они поймут, что вы это сделали, и Монтгомери не сможет с этим жить. Попомните мои слова, он отступит, как последний болван».
«Ты совсем с ума сошёл. Если я это сделаю, какой-нибудь недоумок в Западном военном округе может погубить весь мир».
«Вот именно поэтому Монтгомери и наложит в штаны».
«Я сам обделаюсь, Осип».
«Но ракета не будет запущена, сэр. В России нет ни одного человека, который выстрелил бы без вашего разрешения».
«Вы хотите поставить все свое состояние на этот один гамбит».
«При всем уважении, сэр, ставка уже сделана. Мы в игре. Ставки реальны. Выше быть не может. И мы проигрываем».
OceanofPDF.com
46
Лорель подъехала к роскошному входу отеля «Сент-Ройал» и вышла из такси. Этот отель был одним из самых престижных в Вашингтоне, расположенным на площади Лафайет, всего в квартале от Белого дома, и одним из немногих мест в городе, где Рот всё ещё считал безопасным появляться вместе. «Если мы не на дружественной территории», — сказал он однажды,
«тогда все это — безнадежное дело».
Лорел не просила его объяснять, но вынуждена была признать, что это место действительно внушало чувство безопасности. Швейцары в шляпах и фраках, приветствовавшие её по имени и помнившие её любимую марку текилы, абсолютная конфиденциальность, гарантированная подписанными контрактами между советом директоров отеля и федеральным правительством, даже флаг над входом из бархата сизеле времён Наполеона – всё это дышало безопасностью.
Она подошла к отполированным латунным дверям, которые метрдотель придерживал открытыми, и вошла в роскошный вестибюль с мраморными полами, латунными светильниками в стиле ар-деко и хрустальными люстрами, свисавшими со сводчатого потолка на длинных, тончайших цепях.
«Мисс Эверлейн, как приятно снова вас видеть, — сказал он. — Ваш гость уже ждёт в баре».