Двигаясь как один, он и Гриффит поднялись на ноги и побежали к воротам гаража, которые открывались прямо на взлетно-посадочную полосу.
Менее чем через двести секунд оба пилота поднялись в воздух, а взлётно-посадочные полосы в Шяуляе исчезали в тумане позади них со скоростью тысяча миль в час. Включив форсаж, они летели на максимальном ускорении и за три с половиной минуты преодолели стокилометровое расстояние до враждебного белорусского воздушного пространства.
«Похоже, цель находится на территории России», — сказал Маулер по рации. «На земле».
«Понял», — сказал Гриффит. «Это может быть что-то стоящее, приятель».
«Надеемся, что нет», — сказал Маулер. Он чувствовал прилив адреналина в жилах, осмысливая происходящее. Впервые с момента взлёта у него появилась возможность подумать. Их малозаметность позволяла им проникать на вражескую территорию незамеченными, но он всё же молился, чтобы им не пришлось пересекать границу с российским воздушным пространством. Судя по координатам цели и учитывая, что они были оснащены ракетами класса «воздух-земля», в этом не было необходимости. Впрочем, никаких гарантий не было.
Пока приказа открыть огонь не было, но он проверил коды, и цель была подтверждена. Прошло несколько минут, и они вошли в воздушное пространство Украины.
«Мы в зоне досягаемости», — сказал он по рации.
«Стой», — ответили из Центра управления. «Не стрелять».
Нет огня, это уже что-то. И всё же, цель в России – это то, что снилось в кошмарах. Именно к такому случаю готовились на учениях. Учения репетировали конец света.
OceanofPDF.com
54
Кортеж Рота несся по ночным улицам столицы. Полицейский эскорт мчался вперёд, проносясь на красный свет и перекрёстки, сдерживая движение на боковых улицах, гарантируя колонне возможность двигаться по городу, не сбавляя скорости ни на секунду.
«Мы поедем через заднюю дверь, Гарри?» — спросил Рот у водителя.
«Подтверждаю», — бросил Гарри через плечо, когда они проезжали через очередной перекрёсток. «Президент не хочет, чтобы кто-то знал о предстоящей встрече».
Им потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до Белого дома, и Гарри резко затормозил на улице H, резко развернув машину в узкий переулок рядом со зданием Федерального суда по претензиям. Металлический столб, защищающий от тарана, быстро ушёл в землю, как раз вовремя, чтобы они не врезались в него. Он тут же появился снова позади них. Чтобы скрыть цель, полицейский эскорт продолжал движение, не останавливаясь, по Пятнадцатой улице в сторону Пенсильвания-авеню и далее к Капитолию.
Еще до того, как «Эскалада» полностью остановилась, к ней подбежали агенты секретной службы, открыли дверь Роту и провели его по переулку через стальные двери в здание казначейства.
Оттуда они спустились по стальным ступеням в туннель, проходивший под Пенсильвания-авеню. Через мгновение они оказались под самим Белым домом. Они прошли мимо помещений, заполненных компьютерными серверами, аудиовизуальным оборудованием и мониторами системы безопасности, и достигли большого служебного помещения.
Лифт. Двое агентов сопровождали Рота в лифт, который ненадолго спустился, прежде чем открыться в бетонный коридор.
Рот прошёл по коридору к тонированным стеклянным дверям, ведущим прямо в оперативный зал Белого дома. Он уже видел Шульца, Шлезингера, Виннефельда, Катлера, президента и их сотрудников, сидящих за длинным овальным столом для совещаний. За ними на большом экране высокого разрешения транслировалась прямая спутниковая трансляция с ракеты «Искандер», о которой он их предупредил. С облегчением Рот увидел, что она всё ещё движется.
Он толкнул двери и сказал: «Похоже, я опаздываю на вечеринку».
Эллиот Шлезингер, председатель Объединённого комитета начальников штабов, говорил, но замолчал, когда вошёл Рот. Все в комнате повернулись к нему, и повисла тишина. «Что?» — спросил Рот, чувствуя себя школьником, которого только что вызвали в кабинет директора. «Что случилось?»
Шлезингер прочистил горло, но вместо того, чтобы продолжить свою речь, посмотрел на президента.
Президент покачал головой.
Рот снова заговорил: «Что происходит?» И только тогда он заметил четырёх агентов секретной службы, стоявших у стены позади него.
Встреча была якобы совершенно секретной. Этим людям там не место.
«Что это?» — сказал он.
«Леви», — сказал президент, наконец нарушив молчание, — «вы привлекли наше внимание к этому кризису».
«Ты чертовски прав, я так и сделал».