И, похоже, то же самое можно сказать и о людях вроде Задорова.
«Мы должны держаться вместе», – невнятно пробормотал он ей на ухо в баре, словно она не обвиняла его в неисполнении служебных обязанностей всего несколько часов назад. «Мы на войне! Страна на нас надеется». Таково было отношение всех в Центре «Э». Все товарищи по оружию теперь, когда войска вышли на улицы, а флаги развевались на всех флагштоках. Ничто так не поднимало настроение мужчинам в форме, как хорошая война. «Теперь они видят, чем мы занимались всё это время», – сказал Задоров, обнимая её, словно старых друзей, и приближая губы так близко к её лицу, что она чувствовала запах водки. «Они думали, что мы просто мошенники, выписываем штрафы и берём взятки, как кучка царских чиновников, но теперь они видят, что происходит на самом деле. Мы готовили тыл. Мы защищали Родину всё это время».
Валерия терпеливо кивнула, одновременно убрав его руку со своего бедра. Его небрежное отношение распространялось не только на профессиональные обязанности, но и на супружеские клятвы. Он не только положил ей на колени сжатую в кулак руку, но и довольно сильно шлепнул её по заднице, когда она вставала со стула. Она сказала, что идёт в туалет, а он всё ещё ждал её внутри.
Она не думала, что вернется. Она оценила предложение и все такое.
— она была не прочь перепихнуться с женатым мужчиной без каких-либо обязательств, — но сегодня был не тот вечер. По крайней мере, не с Евгением Задоровым. Она не сомневалась, что его поведение в спальне окажется таким же слабым, как и его профессиональные стандарты.
На другой стороне Будонновского проспекта располагался освещённый, как универмаг, отдел полиции. По какой-то причине, известной только руководству регионального штаба, Центр «Э» располагался во дворце XIX века в стиле модерн, первоначально реквизированном Сталиным для Бюро мер и весов. Он совершенно не подходил для роли полицейского управления, особенно такого, как Центр «Э». Двери соединяли все комнаты, что, помимо постоянного сквозняка, делало невозможным узнать, подслушивается ли разговор.
Валерия докурила сигарету и потушила её о землю. Её машина стояла через дорогу, но она подумала, не вызвать ли такси. Она чувствовала, что умеет водить, но, вероятно, сдастся, и никто не осмелится её проверить. «Иди домой, — подумала она, — или вернись в дом и позволь Задорову ещё раз попытать счастья». Она невольно склонилась ко второму варианту, когда телефон завибрировал.
Она вытащила его из кармана. «Это Смирнова».
«Это Газзаев», — раздался глубокий голос. Газзаев был её следователем ГРУ.
Она привезла его из Москвы, потому что не верила, что ростовское отделение ГРУ не завалит дело. Её задание, в отличие от их, было первостепенным, полученным напрямую от Главного управления, и ей сказали ожидать вмешательства ЦРУ. «Ваш дом на ферме, — сказал Газзаев. — Там кипит работа».
Фермерский дом, о котором он говорил, был тем самым местом к северу от города, куда она следовала за подозреваемым Задорова ранее днём. Она провела час в доме, работая с подозреваемым и его телохранителем, затем ещё несколько часов в машине с Газзаевым, ожидая, что что-то произойдёт. В конце концов, она вернулась в город и оставила его одного.
«Что это? Контакт проявился?»
«Нет. Он попробовал позвонить».
«Я же говорил, что он это сделает».
«Вы это сделали», — безжизненно ответил Газзаев. «Мы триангулировали источник звонка с точностью до нескольких километров от фермы».
«И район заблокирован?»
«Не совсем», — сказал Газзаев.
«Почему бы и нет, черт возьми?»
«Это в Ростовской области. Нам отказали. Но всё же отправили бригаду на помощь на ферму».
«Они всё испортят».
«Наша команда выйдет первой. Они знают, что делать».
«Если он появится».
«Он покажет».
«Нет, если на его звонок не ответили».
«Он ещё покажется», — снова сказал Газзаев. «Он привык, что недоумки из Центра «Э» ходят за ним по пятам, как стадо коз с колокольчиками на шеях. Он подумает, что всё в порядке».
«Ну, ради всего святого, держите от него подальше местную полицию. Он нам нужен живым».
«Понял», — сказал Газзаев, и связь прервалась.
У Валерии было плохое предчувствие, что в деле замешана местная полиция. Они точно поимеют эту собачку. Она не сомневалась. Она поспешила через тротуар, шатаясь на своих непрактично высоких каблуках, и выскочила на дорогу. Чёрный седан заклинило на тормозах, гудя клаксоном.