Засекреченные объекты в Соединенных Штатах, входящие в состав Национального командования, были построены для реализации набора протоколов, которые в чрезвычайных ситуациях позволяли директору ЦРУ взять под контроль все рычаги управления вооруженными силами США. У ЦРУ была прямая связь по жесткой линии с Белым домом, Пентагоном и центрами экстренных операций армии, флота и военно-воздушных сил. У него также был прямой доступ ко всей сети оповещения NORAD, Глобальной информационной сети Министерства обороны и сети спутникового наблюдения Keyhole. Секретный и строго засекреченный оперативный план, определявший действия в случае катастрофического нападения на руководство США, предоставлял объекту и лично Леви Роту такую власть, что его можно было бы примерно сравнить с положениями «Мертвой руки», регулирующими действия Кремля в аналогичных обстоятельствах. Он не только предоставлял Роту полный контроль над действиями руководства, позволяя ему отдавать приказы Национальному военному командованию,
Стратегическое командование и Командование глобального удара ВВС, включая боеготовые подразделения стратегического ядерного сдерживания США на авиабазе Барксдейл в округе Боссье, штат Луизиана, а также Силы сдерживания и глобального удара Стратегического командования на авиабазе Оффатт, штат Небраска.
— это также автоматически приостановило деятельность судебной и законодательной ветвей федерального правительства, чтобы он мог делать то, что необходимо, не опасаясь вмешательства.
Проще говоря, это давало Роту полный контроль. Он мог запускать ядерные бомбы, если считал это необходимым. Он мог нажать кнопку самоуничтожения на планете. Объект был совершенно новым, и теперь, когда президент США говорил о ядерном сдерживании, он имел в виду именно приказы, отдаваемые из его стен.
Рот посмотрел на экран прямой трансляции, как он его называл, – огромный, вогнутый экран высокой чёткости, сорок футов в ширину и более двадцати в высоту. На нём в режиме реального времени отображалось положение всех подразделений российской армии на обширном украинском фронте, от Орлянки и Лимана на северо-востоке до Дудчан и Благодатного к северу от Херсона. Расположение этих позиций до боли ясно показывало, насколько неудачно для Молотова идёт вторжение. Рот должен был бы обрадоваться, но не обрадовался. Молотов теперь был загнанным в угол тигром. Это было неудобное положение для тигра, но потенциально смертельное для человека, преграждавшего ему путь. Перед экраном полукругами располагались посты управления для шестидесяти операторов. Они…
в настоящее время не занято, за исключением минимальной группы аналитиков-мониторов.
«Молотов в затруднительном положении», — сказал кто-то, и Рот обернулся, увидев Татьяну, стоящую рядом с ним, одетую в безупречно сшитый белый пиджак и безупречно короткую юбку в тон.
«Татьяна», — сказал Рот, внезапно почувствовав себя застигнутым за чем-то, чего ему не следовало делать. «Что ты здесь делаешь?»
«О, — сказала она. — Мне нужно было кое-что закончить. Я просто одолжила стол».
Командный центр находился почти прямо под новым зданием штаб-квартиры ЦРУ в комплексе Лэнгли, где Лорел и Татьяна делили просторный кабинет на шестом этаже. «Вы не смогли найти стол наверху?»
сказал Рот.
«Лорел снова там спит, — сказала Татьяна. — Из-за этого у меня такое ощущение, будто я работаю в комнате общежития».
«Ей нужно наладить свою жизнь», — сказал Рот. «Найти баланс между работой и личной жизнью».
«Я могла бы сказать вам то же самое», — сказала Татьяна, взглянув на часы.
«О, — сказал Рот, качая головой. — Я снова был с президентом. Он умудрился сказать несколько вещей, которые заставили меня встревожиться».
«Обычно так и бывает», — сказала Татьяна. «Могу ли я чем-то помочь?»
Рот покачал головой почти слишком нетерпеливо. «Нет, нет. Возвращайся домой. Уже очень поздно».
Она повернулась и ушла, а он остался на месте, наблюдая, пока не увидел, как она входит в лифт. Убедившись, что она ушла, он подошёл к дежурному офицеру и сказал, что его ни при каких обстоятельствах нельзя беспокоить. Затем он прошёл в свой кабинет – стеклянную коробку с видом на этаж управления, – запер дверь и методично задернул каждую из полудюжины жалюзи. Комната была оснащена самыми современными цифровыми и аналоговыми устройствами антинаблюдения ЦРУ – детекторами сигналов, глушителями частот, генераторами белого шума. В сверхсекретном здании на глубине сотен футов под землёй, само существование которого было засекречено, кабинет Рота представлял собой хранилище в хранилище. Это было, пожалуй, самое защищённое место на планете, оснащённое самым надёжным коммуникационным оборудованием из всех существующих. Никто не мог подслушать, что он собирался сделать.