Приближаясь, он внимательно осмотрел главный вход. Снаружи здание напоминало обветшалый офисный центр семидесятых, но внутри ощущалось, будто оно из викторианской эпохи.
Там было оживленно, и с каждой минутой становилось все оживленнее. С нижнего уровня в зал непрерывным потоком поднимались пассажиры, и он осторожно пробирался сквозь них. Толпа служила своего рода защитой, ширмой, за которой он скрывал свою деятельность, но в то же время мешала видеть потенциальную угрозу. Он оглядывал всех и вся, всматриваясь в каждое лицо по мере приближения. Через зал два поезда подошли и высадили пассажиров. У платформ люди сидели на скамейках в ожидании поездов. В центре зала находилось открытое кафе, и там за столиками сидели люди, некоторые прямо смотрели на телефоны-автоматы.
Они курили, читали газеты, пили кофе, и невозможно было определить, сколько времени они там провели. Рядом с телефонами стояла уборщица в синем комбинезоне с большой тележкой, полной швабр, щёток и мусорных мешков. Лэнс представил себе тайник с оружием, который мог быть спрятан внутри.
Это был не лучший подход: неприятности могли настигнуть его с десятка разных сторон, и он не мог им противостоять, но менять план было уже поздно. Место было выбрано каким-то бюрократом в Лэнгли, вероятно, ещё до того, как город осознал, насколько оно стратегически важно, и что ж, что есть, то есть.
Лэнс не стал бы трогать этот телефон даже трёхметровой палкой, если бы Волга приехал на соревнования, но Волга не приехал, а Лэнс не мог позволить себе перестраховаться. Ему нужно было наладить контакт.
Он взглянул на часы — у него оставалось несколько свободных минут — и закурил сигарету, чтобы выиграть время. Он стоял возле телефонов, прислонившись к рекламному щиту, и по мере приближения времени оглядел зал в поисках Клары. Она должна была опередить его, но, как она и сказала, он…
Не мог её видеть. Когда огромные часы пробили половину восьмого, он повернулся к телефонам в тот же миг, как зазвонил ближайший.
Выбросив сигарету, он поднял трубку и сказал: «Алло?»
Наступила тишина, и он повторил: «Алло?»
«Здравствуйте», — раздался женский голос.
«Ты ведь не ожидал ответа, да?»
«Пожалуйста, подождите».
Лэнс нетерпеливо огляделся. Он услышал знакомые щелчки переадресации вызова, а затем другой женский голос. «Лэнс?»
«Лорел. Это я».
«Слава богу, — сказала она. — У нас серьёзная проблема».
«Волга пропустил свою утреннюю встречу».
«Точно. Он мёртв».
«У вас есть подтверждение этому?»
«Да. Он пропустил вчерашнюю встречу с Решателем».
«Риттер?»
"Да."
«Но Риттер все еще активен?»
«Он позвонил мне. У него не должно было быть моего номера, но он был, и он позвонил».
«Откуда он узнал этот номер?»
«Он сказал, что Волга вела блокнот».
"Иисус."
«Знаю. Номер мне отключили. Всё, что связано с «Волгой», сгорело».
«С таким же успехом он мог бы сделать из русских электронную таблицу».
«Это плохо. Я знаю».
«Знала ли Волга об этом телефоне?»
Лорел колебалась всего мгновение.
«Господи, Лорел».
«Тебе пора уезжать. Уезжай из Ростова».
«Риттер все еще активен?» — спросил Лэнс, осматривая станцию с новым чувством безотлагательности.
"Я не знаю."
«Что значит, ты не знаешь?»
«Он был очень напуган, когда я с ним разговаривал».
«Вы организовали еще одну проверку?»
«Нет. Он бросил трубку. И тебе тоже стоит так сделать. Уходи оттуда».
«Что напугало его больше всего?»
«Как думаешь? Он боялся, что Лэнгли убил Волгу».
Лэнс кивнул. «Думаю, мы не можем его винить».
«Нет», — сказала Лорел. «Он говорит, что там родинка, а потом люди начинают умирать. Выглядит это нехорошо».
«Есть ли шанс, что он прав?»
«Лэнс!»
«Есть?» — снова спросил он.
«Я единственная живая душа, которая знает об утечке. Я никому не сказал».
"Никто?"
«Ну, президент».
«Кстати, ты не единственная живая душа», — перебил ее Лэнс.
«Как это?»
«Волга знала об утечке».
«Я сомневаюсь, что Волга покончил с собой».
«Не специально», — сказал Лэнс.
«Тебе действительно пора идти», — повторила она. «Повесь трубку и уходи.
Мы не знаем, сколько Волги вылилось».
«Когда он звонил?»
«Волга? Нет».
«Риттер. Когда ты с ним разговаривал?»
«Несколько часов назад. После того, как его встреча с Волгой не состоялась».