«Ну, господин директор…»
«Что там происходит, Ламберси?»
«Мы расследуем флаг...»
«Какой флаг?»
«Похоже на датчик движения газона, сэр».
«Ты хоть представляешь, как часто эти штуки срабатывают? Кролики, белки, даже птицы их провоцируют. Это самые сверхчувствительные твари, которых я когда-либо видел».
«Мы просто хотим убедиться, что ничего...»
«Этот участок, — сказал Рот, — самый безопасный объект недвижимости по эту сторону Пенсильвания-авеню. Если вы ничего не видите, уверяю вас, это потому, что там ничего нет. Отвези нас домой, Гарри».
Гарри снова включил передачу и объехал патрульную машину, перегородившую полосу. Остальным членам колонны пришлось с трудом поспевать за ним.
Они проехали еще семь миль до ухоженных газонов и электронных ворот, характерных для района Рота, проезжая мимо послов
резиденции и консульские учреждения, прежде чем свернуть на подъездную дорожку. Они остановились у ворот – кованого железного ограждения высотой шесть футов в неоклассическом стиле, за которым наблюдали шесть отдельных камер видеонаблюдения. Уже от ворот они видели отражения красных и синих фонарей в конце подъездной дорожки. Перед домом стояли четыре патрульные машины Службы безопасности, их агенты чинно расхаживали вокруг, топча безупречно подстриженные кусты Рота.
Гарри подъехал к дому, проехав мимо датчиков и камер полного спектра, на модернизации которых ЦРУ настояло после назначения Рота директором. Сам дом был огромным, намного превосходящим даже самые высокие государственные зарплаты, и он бы вызвал недоумение, если бы не тот факт, что он принадлежал семье Рота на протяжении поколений. Подъезжая, Рот увидел ещё больше полицейских машин. Он выскочил из машины почти до того, как Гарри её полностью остановил. «Что здесь происходит?» — спросил он. «Где Ламберси?»
Мужчина, стоявший в открытой входной двери дома, сбежал по ступенькам. «Директор Рот, сэр. Я Ламберси».
«Вы, мужчины, топаете, как стадо слонов».
«Прошу прощения, сэр...»
«Они внутри дома?»
«Мы должны были убедиться, что все чисто…»
«И?» — спросил Рот. «Правда?»
«Дом — да, сэр, но мы все еще проверяем территорию».
«Я уже десятки раз говорил службе безопасности, что это датчики».
«Я просто следую протоколу, сэр».
«Сколько раз мы будем петь одну и ту же песню и танцевать?»
«Мы будем настолько быстры, насколько это вообще возможно».
«Что это за шум?» — спросил Рот. Он услышал слабое жужжание, и когда оно стало громче, он понял, что оно доносится с неба. «Не говори мне, что это вертолёт».
«Они обновили протоколы для верхнего уровня...»
«К чёрту всё это», — сказал Рот, в отчаянии всплеснув руками. «Я пойду внутрь. Полагаю, вы не возражаете?»
«Ну, сэр, мы все еще...»
«Вы сказали, что дом чист».
"Но-"
«Национальная безопасность переживет, если я зайду в дом, чтобы покормить собаку», — сказал Рот, прежде чем продолжить, не дожидаясь ответа.
Внутри дома, в гостиной, находились двое сотрудников службы безопасности ЦРУ, светивших фонариками Maglite вокруг, словно грабители, ищущие сейф.
На кухне был третий мужчина, и по какой-то непостижимой причине он держал дверцу холодильника открытой.
«Там всё чисто?» — спросил Рот. Мужчина посмотрел на Рота, как ребёнок, которого застали за руку в банке с печеньем. «Простите, сэр».
«Соответствуют ли мои молоко и консервированный тунец стандартам качества?»
«Конечно, сэр».
Настроение Рота быстро менялось от раздражения к гневу, и он не был настроен это скрывать. «Тогда убирайтесь к черту из моего дома!» — сказал он. «И вы тоже, все вы. Катитесь!»
Полицейские поспешили покинуть дом, но остались на подъездной дорожке, продолжая осмотр территории, пока не добились полного удовлетворения.
Рот взял телефон и позвонил Гарри.
«Подожди-ка пару минут, ладно, Гарри? Убедись, что эти бездари убрались, прежде чем уйдёшь спать».
«Конечно, сэр».
Рот снял пальто, перекинул его через перила лестницы и направился прямиком в свой кабинет. Это была величественная комната рядом с главным коридором, обшитая панелями из темного дерева и обитая зеленой кожей. Там стоял большой стол из красного дерева, окно с видом на лужайку перед домом, а напротив – массивная дверь с навесным кодовым замком. Он подошел к двери и ввел код. Она вела во второй кабинет, еще более богато украшенный, чем первый, с компьютером на столе. Он сел за стол и разбудил его, нетерпеливо щелкнув мышкой. Как только экран загорелся, он вошел в систему безопасности дома и пролистал список бесчисленных датчиков, установленных на участке, пытаясь выяснить, что вызвало тревогу. Ему потребовалась минута, чтобы понять, что это был один из датчиков движения на заднем дворе, рядом с бассейном, и он открыл журнал его активности.