Риттер бросил Лансу ключ. «Поведёшь», — сказал он и, повернувшись к Кларе,
«Сядьте рядом с ним».
«Куда мы идем?» — спросил Лэнс.
Риттер кивнул в сторону дальнего конца двора, где открытые ворота вели на участок улицы, выглядевший ещё более заброшенным, чем то, что они видели до сих пор. Вдоль улицы тянулись старые фабрики и склады, и каким-то образом сквозь трещины в бетоне проросли сорняки.
Их голые ветви тянулись из-под снега, словно пальцы скелетов.
«Что там внизу?» — спросила Клара.
«Вот увидишь».
«Посмотрим?» — сказал Лэнс.
«Послушай, — сказал Риттер, — всё как ты и сказал. Если бы я хотел устроить на тебя засаду, этот двор был бы для этого самым подходящим местом».
«Вы несправедливы, — сказала Клара. — Вы ожидаете, что мы будем слепо вам доверять, но сами ничего нам не даёте?»
«О», — сказал Риттер, приподняв бровь, — «я собираюсь дать тебе кое-что».
"Что?"
«Увидишь», — сказал он, и она беззвучно произнесла эти слова, пока он их произносил.
Она собиралась с ним поспорить, но Лэнс уже отпер фургон и садился за руль. «Давайте едем дальше», — сказал Риттер, обходя его сзади.
Клара подавила свое раздражение и села в фургон рядом с Лэнсом.
Когда Риттер появился сзади, просунув голову в щель,
между их сиденьями она протянула руку и ударила по сигарете, которая была у него во рту, сломав ее пополам и отправив пепел и угольки ему на ноги.
Он собирался что-то сказать, но Лэнс повернул ключ зажигания, и двигатель фургона явно не завёлся. Двигатель заскулил и заглох, и Лэнс снова повернулся к Риттеру. «Это аккумулятор», — сказал он.
«Просто холодно», — сказал Риттер. «Попробуй ещё раз».
Лэнс попробовал ещё несколько раз, но безуспешно. «Сейчас зальёт», — сказал он, но едва он это произнес, двигатель яростно завёлся, валя чёрным дымом из выхлопной трубы и завибрировав так же энергично, как старая стиральная машина, включающая отжим. Он нажал на газ, и двигатель бешено заревел.
«Пошли», — сказал Риттер.
Лэнс выехал со склада и повернул направо к воротам.
«Это недалеко, — сказал Риттер. — Четвёртый завод за забором».
Лэнс проехал по двору, и когда они проехали ворота, Риттер сказал: «Вон тот, внизу. Коричневый. Припаркуйся рядом с дверью».
Лэнс проехал по улице и остановился возле двери, резко дернув за ручной тормоз.
«Заглушите двигатель», — сказал Риттер.
«Боюсь, это никогда больше не повторится».
«Как хочешь», — сказал Риттер, затем подошел к задней части фургона и вышел.
Клара посмотрела на Лэнса. «Давай оставим его здесь», — сказала она, и в её словах слышалась лишь полушутка.
Лэнс улыбнулся – впервые за всё это время она видела его таким, – затем открыл дверь и вышел. Он не выключил двигатель. Она последовала за ним на тротуар, который выглядел так, будто по нему били отбойным молотком, а затем они оба последовали за Риттером к ржавой стальной двери сбоку завода. Дверь была сделана из цельной стали, и Клара уже собиралась спросить Риттера, как он собирается через неё пройти, когда он легонько её толкнул. Засовы в замке проржавели насквозь, и дверь открылась с громким скрипом. Она вела в помещение, которое Кларе показалось кабинетом надсмотрщика.
Вошел Лэнс, за ним Клара, и она мысленно закатила глаза, услышав, как Риттер настоял на том, чтобы быть третьим. В кабинете царил беспорядок: старые столы, шкафы и перевернутые стулья. Повсюду были разбросаны потрепанные бумаги. Стена напротив состояла из десятков оконных стекол, почти непрозрачных от грязи и пыли, и Клара подошла…
Подошёл к нему и посмотрел наружу. Окна выходили на заводской цех, расположенный примерно на два метра ниже уровня офиса. Оборудование было снято, но на бетонном полу, где когда-то стояло оборудование, всё ещё виднелись стальные кронштейны.
«Что здесь было сделано?» — спросила Клара.
«Судовые винты, турбины, двигатели, — сказал Риттер, — но все это было вытащено из эксплуатации много лет назад».
Они последовали за ним из офиса и спустились по металлической лестнице на заводской этаж. Спустившись вниз, они обнаружили ещё одну стальную дверь, ведущую сквозь стену из шлакоблоков в помещение прямо под офисом.
«Только не говори мне, что ты нас туда проведешь», — сказала Клара, глядя на Лэнса.
«Ладно, не скажу», — сказал Риттер, вставляя маленький ключ в замочную скважину. Замок со стуком открылся, и дверь распахнулась. За ними оказалась комната, погруженная в полную темноту.
«Мы туда не пойдем», — сказала Клара.