Прежде чем выйти из машины, она быстро взглянула в зеркало, подкрасила губы, а затем расстегнула три верхние пуговицы блузки. Конечно, она знала, что делает, прибегнув к старым навыкам, которые она выработала в ГРУ как профессиональная ловушка для ловли доносчиков, и мысль о том, что теперь она пытается использовать эти методы на Роте, была слегка тошнотворной. Она застегнула одну из пуговиц и вышла из машины. Подходя к входной двери дома, она остро ощущала присутствие скрытых камер, которые, казалось, ожили при ее приближении. Датчики, конечно же, обнаружили ее присутствие, и все камеры в радиусе действия бесшумно сфокусировались на ней. Она изо всех сил старалась игнорировать их и громко постучала в массивную дубовую дверь.
Она подождала минуту, гадая, в каком настроении будет Рот, когда дверь распахнулась.
«Босс», – пробормотала она, внезапно потеряв дар речи. Ситуация была нелепой. Он наверняка знал, зачем она здесь, и в мгновение ока всё прояснит. По крайней мере, именно этого она и ожидала, глядя на его знакомое отеческое лицо. Он выглядел расслабленным – в тапочках и роскошном кашемировом халате, со стаканом скотча в руке – но промолчал. «Я только что пришла…» – сказала она, прежде чем он избавил её от мучений.
«Татьяна! Какой сюрприз».
«Извините, что зашла так поздно», — сказала она.
Он пригласил её войти, и она вошла в роскошный холл. Она бывала там много раз, но это место всегда производило на неё впечатление: клетчатый мраморный пол и люстра с сотней лампочек над головой. «Не буду притворяться, что это необычно», — сказала она, когда он закрыл за собой дверь.
«Пойдем», — сказал он, как будто не заметил.
Она последовала за ним в гостиную, где в очаге пылал большой огонь, а на очень дорогом на вид граммофоне звучала пластинка.
«Приятная музыка», — сказала она.
«Вы фанат?»
Она не узнала музыку, но всё равно кивнула. Он подошёл к магнитоле, убавил громкость и снова повернулся к ней.
«Ну», – начала она, подбирая слова. Она знала, что всё, что она ему скажет, прозвучит фальшиво. Если он действительно что-то задумал, он уже понял бы, что вызвал подозрения. Если нет, он бы подумал, что они с Лорел теряют связь. «Дело в том, – начала она снова, всё ещё пытаясь найти хоть что-то, что прозвучало бы хоть отдалённо правдоподобно, –
«Лорел волновалась».
«Лорел?» — спросил он, приподняв бровь так, что это заставило ее еще больше забеспокоиться.
«Ранее сработала сигнализация, но они до сих пор не выяснили, что ее вызвало».
«О, это случается постоянно», — сказал он, пренебрежительно махнув рукой.
«Обычно она бы обнаружила виновника на одной из полноспектральных камер, — сказала Татьяна. — По тепловому следу или чему-то ещё».
Рот пожал плечами, явно не проявляя интереса к тому, что это было. «Могу я вам кое-что предложить?» — спросил он. «У меня есть бутылка хорошего шардоне, охлаждаю».
«Как насчет того, чтобы попробовать немного того, что вы едите?» — спросила она.
«Совершенно верно», — сказал он, подойдя к бару и наливая скотч из хрустального графина в стакан. «Лёд?»
«Не дай Бог», — сказала она, зная, что ответ обрадует его.
Он подошёл, протянул ей стакан и жестом пригласил сесть. Она огляделась – комната напоминала коктейль-бар в дорогом отеле – и села на роскошный диван из фиолетового бархата у камина.
Рот сел в кресло напротив неё, и она посмотрела на янтарную жидкость в своём стакане. Атмосфера была поистине неловкой. Заглядывать в гости подобным образом было для них нетипично. Наливать ей скотч – тоже нетипично. Сексуальное напряжение, как она начала вспоминать, тоже не входило в их обычный репертуар. Она обнаружила, что застёгивает ещё одну пуговицу на блузке, пока он, наклонившись вперёд на стуле, пристально смотрел на неё.
Что она могла бы сказать, подумала она, чтобы этот визит показался ей хоть каким-то нелепым?
Однако Рот заговорил первым: «Что бы ни вызвало тревогу, похоже, оно уже не здесь».
«Нет», — сказала она, кивнув. «Думаю, можно с уверенностью сказать, что путь чист».
Она думала, он сейчас спросит, какова истинная причина её визита, но вместо этого он указал на её стакан: «Ты ещё ни глотка не сделала».
«Нет», — сказала она, поднося стакан ко рту, но, почувствовав запах виски, тут же отдернула его. «Боже мой», — сказала она.
Рот тихонько усмехнулся.
«Что это? Растворитель для краски?»