Еще больше кивков.
«На этой фотографии ей семнадцать, она на несколько лет моложе тебя, но в тебе есть что-то от тебя, правда, Елена? Этот кокетливый, нимфетский взгляд».
«Я не знаю, сэр».
«О, ты знаешь, о чём я говорю. Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю», — сказал он, поднял руку и взял её за подбородок, заставив посмотреть на него.
Она хотела отвести взгляд, он видел страх в её глазах, но не осмелилась. Она выдержала его взгляд, и когда их взгляды встретились, он почувствовал, как дрожь возбуждения пронзила всё его тело.
«Купальник, — сказал он, — цвета хурмы».
«Хурма?» — неуверенно спросила Елена.
«Это оттенок оранжевого, и очень важно найти точно такой же».
«Нашли, сэр?»
«Всё верно, Елена. Я хочу, чтобы ты пошла и, насколько сможешь, перевоплотилась в нечто похожее на эту картинку».
«Сэр, я думаю, что произошло что-то вроде...»
«Недопонимание? Не думаю. Я знаю, чего хочу, и знаю, что ты понимаешь последствия, которые могут возникнуть, если я этого не получу».
« Последствия , сэр?»
«Вот, например, твоя бедная бабушка. Подумай, как ей пришлось бы нелегко, если бы к ней в Шахты нагрянула полиция».
«Навестить её? Мою бабушку?»
«Я думаю, мы понимаем друг друга, Елена».
На ее лице отразилась паника и ужас, но она сохранила самообладание и сумела кивнуть головой.
Он снова схватил ее за подбородок, ущипнул за щеки, заставив ее пухлые красные губы надуться, и уже собирался прижаться к ним губами, когда зазвонил телефон.
Он посмотрел на него, потом снова на неё. «Тогда иди», — сказал он. «Найди купальник, съезди в Ростов, если нужно, закажи его, если нужно, но найди его. Хурма-апельсин. Я скоро приду к тебе».
Он отмахнулся от неё и вернулся к своему столу, дождавшись, пока она уйдёт, прежде чем поднести трубку к уху. «Что случилось?» — спросил он.
«Колонна Колесникова вернулась, сэр. Она уже входит на базу».
«Хорошо, — сказал Шипенко. — Передай им, что я пойду с ними».
«Вы пойдете с ними, сэр?»
«Вот именно это я и сказал, не так ли?»
«Но ситуация с безопасностью...»
«Идите», — рявкнул он. «Сейчас же».
«Да, сэр. Я дам им знать прямо сейчас».
OceanofPDF.com
34
Лэнс прикусил губу и тупо уставился на старую четырёхконфорочную плиту через всю комнату. Они вернулись в квартиру – он, Клара и Риттер, – а фотографии, которые Риттер им показывал, аккуратной стопкой лежали перед ним на столешнице. Солнце село, и свет на кухне был выключен. Единственный свет из окна – лунный, голубоватый от флуоресцентных уличных фонарей.
«Ты выглядишь задумчивой», — тихо сказала Клара, входя в комнату. Риттер спал в спальне, и ей не хотелось его будить.
«Я просто подумал…» — начал он, но оборвал себя.
«Что вы не знаете Леви Рота так хорошо, как вам казалось?» — сказала она, завершая мысль.
Он кивнул. «Привыкаешь думать определённым образом, — сказал он. — Принимаешь всё как должное, словно это часть твоего разума».
«Что вы думаете о Роте?»
«Рот?» — вздохнул Лэнс. — «Во-первых, я считал его преданным. Я считал его патриотом».
«На него можно было положиться», — сказала Клара.
«Да», сказал Лэнс, глядя на нее.
Она подошла к стойке и взяла одну из фотографий. «Вы были близки».
Лэнс пожал плечами. «Наверное, это зависит от того, что вы подразумеваете под словом «близость».
«Вы работали вместе».
«Мы так и сделали».
«И вы рисковали вместе. Вместе встречали опасность лицом к лицу. Связали свою судьбу с его судьбой».
«Моя судьба?»
«Вы плыли или тонули вместе. Если он утонул, то и ты утонула».
«Можно и так сказать».
«Во всём этом есть какая-то близость, — сказала она, садясь, — хотите вы это признать или нет». Она положила фотографию обратно наверх. На ней были Рот и Шипенко, их лица были безмятежны, если это вообще можно было сказать о лице Шипенко, а правые руки крепко сжаты, словно они тряслись, заключая какое-то важное соглашение. «Чувствуешь себя преданным», — сказала она.
«Не знаю», — ответил Лэнс, и его голос прозвучал более оборонительно, чем он намеревался.
«Если вы так поступите, то все в порядке».
«Ничего личного, — сказал Лэнс. — Меня это не касается, с кем он дружит».
«Но ведь именно он тебя завербовал. Он привёл тебя в этот мир».
"Да."
«Он сделал тебя тем, кто ты есть».
Лэнс ничего не сказал.
«Он сделал тебя такой, какая ты есть», — добавила она.
«Не стоит воздавать ему слишком много хвалы».
Она взглянула на него на секунду, и, чтобы избежать её взгляда, он встал и подошёл к плите. «Пора сварить ещё кофе», — сказал он, наполняя чайник.
«Ты слишком много пьешь этой дряни».
«Это мешает мне курить одну за другой», — сказал он, потянувшись к карману за сигаретами. Он прикурил сигарету от пламени плиты, и они молча смотрели друг на друга, пока чайник не засвистел.