«Возможно, это не то, чем кажется», — сказала Клара.
Лэнс сварил кофе и поставил кофейник и две чашки на стойку. «И как он выглядит, по-вашему?»
«Мне кажется, — сказала она, прикрывая чашку рукой, чтобы он не налил ей кофе, — что Леви Рот встречался с Осипом Шипенко».
«По секрету», — добавил Лэнс.
«Но мы не знаем, когда они встретились, — сказала Клара. — И не знаем, почему».
Риттер получил фотографии менее двенадцати часов назад, и по негативам невозможно было определить, когда состоялась встреча. Возможно,
Лаборатория в Лэнгли могла бы узнать больше, но сейчас это им не помогло. Кроме того, на фотографиях не было ничего, что могло бы пролить свет на контекст встречи или содержание обсуждавшихся вопросов. «Неважно», — сказал Лэнс. Он откинулся на спинку стула и отпил кофе. «Вы уверены, что не хотите?»
«Положительно», — сказала она, качая головой.
Он налил себе ещё и сказал: «Зачем ему это делать? Зачем ему заключать сделку с этим ублюдком?»
«Есть причины».
«Нехорошие».
«Мы этого не знаем».
«Зачем лгать об этом?» — спросил Лэнс. «Зачем нам лгать? Если Рот разыгрывал ситуацию, почему бы не рассказать президенту?»
«Мы не знаем, что он этого не сделал».
Лэнс кивнул. Он знал, что это правда. Он знал, что у директора ЦРУ были причины заключить сделку с кем-то из ближайшего окружения Молотова. Договоры с дьяволом – неотъемлемая часть территории. Но это не означало, что Лэнс был связан ими. «После бомбардировки», – сказал он, глядя на Клару,
«Мне позвонил напрямую президент».
Она кивнула. «Я слышала».
«Знаешь, что он мне сказал?»
Она покачала головой.
«Он приказал мне выследить Осипа Шипенко и убить его».
«Ну», — сказала Клара, — «учитывая, что он только что взорвал посольство США, я не думаю, что это очень странно».
«Верно», — сказал Лэнс, кивая. «Но он также сказал мне не рассказывать об этом Роту».
Они оба посмотрели на фотографию — двое мужчин, пожимающих руки, Рот и Шипенко. «Как вы думаете, — сказала Клара, — президент знал, что Рот действует за его спиной? Заключает сделку?» Она кивнула на фотографию, словно это было что-то грязное, что могло осквернить её одним лишь взглядом.
«Возможно», — сказал Лэнс. «Я не могу быть в этом уверен. Но я точно знаю, что если бы Рот собирался сделать ход, если бы он собирался кардинально изменить расклад сил, то именно так это и должно было произойти».
"Что ты имеешь в виду?"
«Ему придется действовать за спиной президента».
«Но это было бы изменой», — сказала Клара, выдерживая взгляд Лэнса.
«Да, так оно и есть», — сказал Лэнс.
«Он действительно это сделает?»
«Кто знает, на что способен человек?» — сказал Лэнс. «Могу сказать, что я слышал, как он аргументировал свою точку зрения достаточно раз, чтобы понять, что он хочет уничтожить Молотова».
«Ну, это мало о чём говорит. Каждый хотел бы увидеть голову Молотова на пике».
«Но Рот хочет что-то с этим сделать. Он хочет разыграть ситуацию. По его мнению, холодная война должна была закончиться три десятилетия назад».
«Это закончилось три десятилетия назад».
«И всё же мы здесь, — сказал Лэнс. — И война ещё не окончена.
Потому что мы так и не нанесли решающего удара».
«Это точка зрения Рота?»
«Рот уже тридцать лет наблюдает, как Белый дом отступает от последнего противостояния с Москвой, и он разочарован. Президенты приходят и уходят, контроль над Конгрессом переходит из рук в руки, но ничего не меняется, а Россия становится всё смелее».
«Что ж», — сказала Клара, — «нелегко противостоять крупнейшему в мире ядерному арсеналу».
«Именно так», — сказал Лэнс, — «и Молотов это знает. Он знает, что у нас нет смелости воевать. Во всяком случае, не в настоящей войне. Он испытывал нас снова и снова, и каждый раз мы показывали, насколько мы не желаем терпеть боль настоящей войны».
«И Рот хочет войны?»
«Если бы мне пришлось угадывать», — сказал Лэнс, — «я бы сказал, что да, именно это он считает необходимым, чтобы положить конец этому раз и навсегда».
«Он хочет развязать Армагеддон?»
«Если драка всё равно состоится, — сказал Лэнс, — то чем раньше она произойдёт, тем лучше. Молотов становится всё сильнее, и его провокации только нарастают. Всё началось в первый же год его прихода к власти.
Помните Чечню? Он начал её крушить, и что мы сделали?
Ничего. В Грозном было более четырёхсот тысяч жителей. Прошло двадцать лет, а население так и не восстановилось.
«Чечня была далеко отсюда…»