Уилл чуть склонил голову, рассматривая её с тем ленивым интересом, который одновременно бесил и притягивал.
— С нашей компанией? — он выделил каждое слово, словно пробовал его вкус, и уголки его губ изогнулись в ухмылке.
— Да. Ответь прямо, — её голос стал твёрдым, но в нём всё же скользнула тень упрямого вызова. — Идеи отличные, я знаю это. Но ты не хочешь сотрудничать именно из-за меня, так?
Он медленно сократил расстояние между ними, так, что её спина почти коснулась стены. Его тёплое дыхание скользнуло по её щеке, и сердце предательски сбилось с ритма.
— Ты слишком высокого мнения о себе, — произнёс он тихо, почти интимно, но в его словах звучал холод, от которого пробежали мурашки.
Элисон осталась на месте, не сделав ни шага назад. Она чувствовала исходящее от него тепло, резкий аромат его парфюма, и ненавидела то, как её тело реагирует на его близость. Между страхом, злостью и странным, опасным возбуждением тянулась тонкая нить, готовая в любой момент порваться.
— Что у тебя с этим парнем? — его голос стал ниже, жёстче, и теперь в нём чувствовалась не просто настойчивость, а требование.
— А тебе какое дело? — парировала она, но вызов в голосе был слишком тонким, чтобы скрыть дрожь, пробежавшую по её позвоночнику.
— Просто любопытно… — он сделал едва заметный шаг ближе, и теперь между ними оставалось меньше метра. — Ты из кожи вон лезешь, чтобы я подписал контракт. Зачем?
Её гордость взвилась, как огонь, и она стиснула зубы. — Потому что компания действительно этого заслуживает, — бросила она, удерживая взгляд, хотя сердце било в рёбра так, что казалось, его слышит даже он.
— Компания… — он тихо усмехнулся, будто пробуя слово на вкус. — А что ты предложишь мне лично, чтобы я согласился?
Её дыхание сбилось. — Взамен на что? — спросила она, отступая на шаг, но он тут же закрыл эту дистанцию. Теперь их разделяло только тепло воздуха, и она ощущала каждый миллиметр его приближения.
— Взамен на моё «да», — уточнил он, и в его взгляде не было ни капли делового интереса. Только игра, в которой он уже считал себя победителем.
— Ничего, — выдохнула она, но голос дрогнул, а пальцы нервно скользнули к пряди волос, которую она поспешно убрала за ухо.
— Тогда у меня нет причин работать с вами, — его лицо стало холодным, безразличным, но в глубине глаз блеснул огонёк, слишком хищный, чтобы быть равнодушным.
Она чувствовала, как что-то рушится внутри, но не дала этому прорваться наружу. Когда он уже проходил мимо, её рука сама потянулась — и коснулась его запястья.
— Скажи прямо… чего ты хочешь? — её голос был тихим, но в нём горел вызов, который мог обжечь.
Он остановился, опустил взгляд на её пальцы и медленно, почти лениво, повернулся к ней. Её сердце колотилось так, что казалось, оно разорвёт платье на груди. Она отпустила его, но было поздно — он уже почувствовал это дрожание.
Его губы изогнулись в ухмылке, но не мягкой, а хищной. Такой, от которой становилось жарко и опасно.
— Здесь недалеко есть гостиница, — произнёс он, чуть склонив голову. Его голос стал низким, почти бархатным, но в каждом слове сквозило откровенное приглашение, от которого в животе у неё свело мышцы.
— Нет! — перебила его Элисон, и, хотя в её голосе звучала сталь, внутри всё лихорадочно дрожало. Она знала, к чему он ведёт, и единственным её желанием было уйти.
Но Уилл, словно прочитав её намерение, схватил её за руку и рывком втянул в ближайшую дверь. Щёлкнул замок. Мужской туалет.
Резкий прилив адреналина захлестнул её, смешав всё — страх, злость, растерянность. Пусто. Только они вдвоём, в замкнутом пространстве, и звук её собственного дыхания, ставший слишком громким.
— Что ты творишь?! — её голос разнёсся по кафельным стенам, будто отражаясь от каждой плитки.
Уилл стоял, не торопясь, привалившись плечом к стене. Его расслабленная поза была обманчива — за ней чувствовалось напряжение хищника, выбравшего момент. В глазах — насмешливый блеск, во взгляде — уверенность человека, привыкшего получать то, что хочет.
Она отступила, пока не ощутила спиной ледяную поверхность стены. Он сделал шаг. Потом ещё. Между ними осталось пространство, которое можно было пересечь одним движением руки. И он пересёк его.
— Не бойся, — сказал он тихо, но в его голосе не было ни капли заботы. Это было обещание… или предупреждение. — Я хочу понять, что происходит между нами.
Он говорил медленно, а его взгляд скользнул вниз — туда, где тонкая ткань её платья облегала силуэт, выдавая каждое движение её дыхания.