Элисон направилась к своей машине. Её шаги были лёгкими, платье мягко колыхалось в движении, волосы в аккуратном пучке подрагивали от ветра. И именно в этот момент её взгляд скользнул в сторону, встретившись с его глазами.
Она увидела его. Увидела — и отвернулась. Словно он был пустым местом. Словно не существовало ни их прошлого, ни боли, ни воспоминаний. Она просто села в свой автомобиль, завела двигатель и уехала, даже не позволив себе оглянуться.
Уилл остался стоять на месте, его руки судорожно сжимали брелок от машины так сильно, что он готов был разорвать его пополам. Его грудь вздымалась от ярости, зубы скрежетали, а сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу.
Она смеётся с ним. Смотрит на него так, как когда-то смотрела на меня. И проходит мимо, как будто я ничто.
В его голове рвались самые мерзкие картины — как Мэтт касается её, как она принимает эти прикосновения, как её смех звучит в чужих объятиях. Эти образы разъедали его изнутри, превращая в дикого зверя, готового разорвать всё вокруг.
Уилл ударил кулаком по крыше своей машины. Металл звякнул, но это не принесло облегчения. Злость внутри только нарастала. Он чувствовал, что потерял контроль.
— Чёртова сука… — прошептал он сквозь зубы, глядя вслед исчезающим в потоке огням её машины.
***
На следующий день Элисон вошла в офис чуть усталой походкой. За окном только-только поднималось солнце, окрашивая Лос-Анджелес мягким золотым светом, а она всё ещё чувствовала нехватку сна. С самого утра в голове звенела мысль: придётся снова пересекаться с Уиллом. Но кабинет встретил её тишиной. Его место пустовало.
Она машинально посмотрела на соседний стол, где обычно стояла его бутылка с водой. Теперь там зияла пустота. Та, принесённая ею вчера утром, осталась нетронутой. Капли влаги давно испарились с пластика, и Элисон тяжело вздохнула, ощущая странное уколы раздражения и облегчения одновременно. Зачем я вообще это делаю?
Она села за свой стол, но пальцы не спешили касаться клавиатуры. В голове снова всплыло воспоминание о вчерашнем вечере.
Они с Мэттом возвращались от клиента, и её сердце тогда колотилось от страха, что в документах могло оказаться что-то упущенным. Но всё прошло безупречно. Солнце клонилось к закату, окрашивая улицы в густые оттенки янтаря. И именно в этот момент, возле автомобиля, Мэтт остановился и протянул ей букет свежих красных роз.
— Клиент просил передать, — сказал он как-то легко, почти шутливо, но в его взгляде мелькнула искра, от которой её щеки запылали.
Элисон взяла цветы, и их аромат тут же окутал её — насыщенный, терпкий, сладкий. Алые лепестки были яркими, словно языки пламени, и казалось, что они светятся на фоне наступающего вечера. Она улыбнулась невольно, почувствовав, как напряжение дня постепенно растворяется.
Как приятно… — подумала она тогда и снова сейчас, сидя в тишине офиса. Это был всего лишь жест вежливости, знак внимания, но именно он вернул ей чувство уверенности, которого ей так не хватало последнее время.
Элисон положила ладонь на стол и глубоко вдохнула. Маленькие моменты счастья — вот за что стоило держаться. И пусть Уилла сегодня не было рядом, его тень всё равно витала в воздухе. Но сейчас она позволила себе оттолкнуть её подальше и ещё раз улыбнуться, вспомнив аромат тех алых роз.
Кафе шумело разговорами, звоном посуды и запахом свежеиспечённых круассанов. Элисон сидела за столиком с коллегами, делая вид, что слушает Монику, которая привычно жаловалась на свою работу. Но вдруг её голос затих — внимание всех притянула громкая болтовня за соседним столиком.
Эмит, та самая блондинка из офиса, была в центре всеобщего внимания. Она откинулась на спинку стула, играя прядью волос, и рассказывала с таким азартом, словно находилась не в кафе, а на сцене.
— Девочки, вы даже не представляете! — её смех прозвенел, перекрывая музыку. — Это был лучший обед в моей жизни. И поверьте, дело не в еде.
Элисон напряглась, пальцы невольно сжали ручку чашки.
— Опять началось… — покачала головой Моника, но в её глазах сквозило любопытство.
— Да, мы уже привыкли к её историям, — пробормотала Клэр, но взгляд всё равно не мог оторваться от Эмит.
— А я вам скажу честно, — продолжала блондинка, понижая голос так, чтобы все вокруг непременно напрягли уши. — Таких мужчин в постели я ещё не встречала. Боже, он огромный! Когда он вошёл в меня, я реально закричала — думала, что не выдержу!
Несколько человек в кафе обернулись. Кто-то усмехнулся, кто-то нахмурился. Элисон почувствовала, как жар поднимается к щекам.
— Она сейчас… о ком? — тихо спросила Моника, наклоняясь к ней.