— Почему снова рядом с лесом? — спросила она наконец. — Ты же городской. Всегда был.
Он усмехнулся, ведя машину одной рукой.
— В городе слишком много шума. Слишком много людей. Слишком много всего, что отвлекает. — Он бросил быстрый взгляд на неё. — А в лесу ты слышишь не мир. Ты слышишь себя. И того, кто рядом.
Он провёл пальцем по её ладони, медленно.
— Я хочу, чтобы наши дети просыпались под пение птиц. И чтобы ты могла выходить в сад босиком и дышать воздухом, а не выхлопами.
Она сглотнула.
И вдруг поняла — он действительно строил для неё мир.
Тихий. Защищённый. Красивый.
Совершенно не похожий на тот хаос, из которого они оба вышли.
А золотой свет заходящего солнца лег на его лицо так, будто сам вечер признал его правоту.
Прошло ещё несколько дней, наполненных новой, особенной для них обоих реальностью. Уилл всё чаще откладывал важные дела, отменял встречи, а порой даже не брал трубку от своих людей - всё ради того, чтобы быть рядом с Элисон. Теперь почти каждое утро начиналось не с звонков и планов, а с её голоса, с лёгких касаний под одеялом и неспешного завтрака, который он нередко сам ей готовил, пока она стояла у окна, грея руки на кружке с чаем.
Эти дни были спокойными, но насыщенными: Уилл ездил с Элисон по больницам, держал её за руку в коридорах, терпеливо ждал в очередях, хотя по своей натуре всегда ненавидел ждать. Но теперь он не жаловался. Он просто смотрел на неё, как будто в ней теперь билось всё, что для него по-настоящему важно.
Во время УЗИ он всегда сидел рядом, чуть подавшись вперёд, пристально наблюдая за монитором. Когда врач водила датчиком по округлившемуся животу Элисон, лицо Уилла становилось удивительно мягким. Он следил за каждым движением маленького силуэта на экране, вслушивался в гулкий, будто заглушенный космосом, ритм сердцебиения - и будто сам переставал дышать на эти секунды.
- Хотите узнать пол? - снова и снова спрашивала врач, каждый раз с той же терпеливой улыбкой.
Они переглядывались. И каждый раз Элисон чуть улыбалась, а Уилл качал головой.
- Нет. Пока нет.
- Пусть будет сюрприз, - добавляла Элисон, сжимая его пальцы.
Уилл кивал, но в глазах у него сверкало что-то любопытное, будто он с трудом сдерживал желание всё-таки спросить. Но он уважал её решение. Он знал, что этот момент они потом ещё долго будут вспоминать - как бережно берегли тайну, как делили всё вместе, шаг за шагом, не торопясь.
После больницы они иногда заезжали в кафе - где пахло корицей и кофе, а Лу уже встречала их, как близких людей. Или шли гулять в парке - и Уилл, несмотря на свою медленную походку, старался держаться бодро, не показывая боли в спине. Он будто заново учился быть собой - не тем, кем привык быть в прошлом, а тем, кем хотел стать ради неё. Ради них.
***
Прошло ещё несколько дней — тихих, мягких, будто пропитанных новым смыслом.
Уилл словно поменялся: важные встречи откладывались, звонки игнорировались, деловые партнёры получали короткие ответы «позже».
Он был рядом с ней — не потому, что должен, а потому что хотел.
Абсолютно, безусловно, почти болезненно сильно.
Утро теперь начиналось не с ноутбука, а с запаха её кожи.
Не с переговоров, а с того, как она, сонная, тёплая, тянулась к нему под одеялом.
Он готовил ей завтрак сам — неуклюже, но с какой-то неожиданной для него нежностью — пока она стояла у окна, грея ладони о кружку и наблюдая за городом, который просыпался под их окнами.
Каждый день был наполнен чем-то новым.
В больницах Уилл держался так, будто это он тут за пациентку переживал. Сидел, наклонившись вперёд, словно чуть защищая её своим телом. Каждой клеткой чувствовалось, что он — стена, щит, опора.
Когда врач водила датчиком по её округлившемуся животу, он смотрел на монитор так сосредоточенно, будто пытался разобрать каждую линию, каждую тень.
Его глаза мягко менялись, когда на экране появлялся крошечный силуэт.
— Хотите узнать пол ребёнка? — вежливо спрашивала врач в конце процедуры.
Элисон и Уилл переглядывались.
— Нет, — первым отвечал Уилл.
— Пока нет, — добавляла Элисон, сжимая его пальцы.
Он кивал.
Но в глубине его взгляда всегда вспыхивала тень любопытства — будто он из последних сил удерживал себя от того, чтобы спросить.
После больницы они заходили в кафе. Лу встречала их уже как семью — с тёплой улыбкой, шутками, заботой.
По вечерам они гуляли в парке.
Уилл шёл медленно, но уверенно, иногда едва заметно морщился от боли в спине. Он думал, что Элисон не замечает — но она видела всё. И каждый раз хватала его под руку, будто случайно.
Он только усмехался.
И принимал её поддержку, даже не пытаясь скрыть, что она для него важна.