- Они еще не сказали, что приключилось с мистером Йохо?
- Что, что тебе надо, Сэм? - спросила Кай, отступая назад к лифту. - Кто ты?
Сэм сочно рассмеялся своим рокочущим хохотом:
- Я вовсе не хотел вас испугать. А кто еще задержался сегодня вечерком?
- Но ты ведь мертв, Сэм, - прошептала она.
- Это была всего лишь имитация, - возразил тот, - и выдумка. Бедняга Йохо. Сколько же лет ему было?
Кай почувствовала дверцу лифта у себя за спиной. Она провела по ней ладонью. Кабинка еще не прибыла.
- Прошу тебя. Сэм, - пробормотала она, - пожалуйста, убирайся прочь.
Снова весело засмеявшись, Сэм оглядел носки своих ботинок, отполированные до зеркального блеска.
- Чтобы не подохнуть от скуки на такой работе, приходится придумывать себе развлечения. Понимаете, о чем я?
- Нет, не совсем.
- Уверен, что понимаете.
- Ты что... призрак?
- Не думал, что такое может случиться. Проклятие, жаль беднягу. Знаете, что я скажу? Это, наверное, самая безопасная работа в мире.
Сэм расхохотался, а Кай завопила во весь голос.
Митч, работавший в центре управления, расположенном на двадцать первом этаже, оторвался от экрана компьютера и нахмурился.
- Вы слышали что-нибудь? - спросил он находившихся в комнате коллег.
Все трое пожали плечами или отрицательно помотали головой.
Митч поднялся и приоткрыл дверь.
Теперь все явственно услышали отдаленный крик.
- Это голос Кай, - сказал Митч.
Когда они направились к лифту, ее вопль еще эхом метался по всему корпусу. По пути Митч перегнулся через перила балкона и крикнул в темноту:
- Кай, держись, мы идем к тебе.
- Господи Иисусе, что там еще случилось? - проговорил Кенни, входя в кабину вслед за Митчем. Створки сошлись, и, пока лифт опускался, Митч нервно барабанил пальцами по стене.
Спустившись в вестибюль, они увидели Кай, лежавшую без сознания на полу в открытой соседней кабине лифта. Ее ноги вытянулись за пределы кабины лифта, голова подрагивала.
Митч и Элен осторожно присели рядом с ней на корточки, а Кенни с Левином обошли вестибюль, пытаясь обнаружить того, кто мог на нее напасть. Все светильники теперь ярко горели, и вскоре Кенни возвратился к лифту.
- Ничего не нашел, - сказал он. - Никаких следов. Что с ней?
- Просто глубокий обморок, - ответила Элен.
- Похоже, все не так просто, - заметил Левин. - Черт возьми, я уж совсем было решил, что ее изнасиловали или даже убили.
Митч приподнял обмякшее тело Кай с пола и прижал к груди, а Элен принялась обмахивать ее бледное лицо ладонью. Наконец веки у Кай дрогнули, и, открыв глаза, она огляделась вокруг.
- Что случилось, дорогая? - спросил Кенни.
- Входная дверь заперта, - доложил вернувшийся к лифту Левин. - И на площадке перед зданием безлюдно.
- Ну, теперь-то все будет в порядке, - мягко успокоил Митч очнувшуюся от обморока женщину, которая еще не совсем отошла от случившегося и была готова снова впасть в истерику. - Ты в полной безопасности, прийди немного в себя. Это был всего лишь обморок.
- Сэм, - произнесла она еле слышно. - Это был Сэм.
- Кажется, она сказала Сэм? - удивился Левин.
- Сэм Глейг? - переспросил Кенни. Кай приподняла голову и открыла глаза.
- Я видела его, - произнесла она дрожащим голосом и зарыдала.
Митч протянул ей свой носовой платок. Кенни с Левином переглянулись.
- Ты хочешь сказать, что видела привидение? - спросил Кенни. - Здесь, в Решетке?
Высморкавшись в платок, Кай глубоко вздохнула.
- Ты можешь встать? - поинтересовался Митч. Она молча кивнула.
- Понимаю, это звучит безумно... - Она медленно поднялась с пола, опираясь на руку Митча. - Но я видела то, что видела.
Она перехватила взгляд, которым снова обменялись двое ее коллег.
- Послушайте, это не выдумка, - настаивала она. - Он стоял здесь и даже разговаривал со мной.
Митч подал Кай сумочку, но она уронила ее на пол.
- Я вовсе не из тех, кто склонен выдумывать подобные истории. Или фантазировать.
- Никто об этом и не говорит, Кай, - сказал Митч, пожав плечами. И, внимательно взглянув на нее, добавил: - Послушай, мы все верим тебе, дорогая. Если ты настаиваешь, что видела Сэма, значит, так и было.
- Совсем не похоже, что ты собиралась нас подурачить, - подтвердил Левин.
- Он прав, - заметила Элен. - Ты бледна как полотно.
- А что он тебе сказал? - спросил Кенни. - И как вообще выглядело это привидение?
- Никакое не привидение, говорю же вам. Это был самый настоящий Сэм Глейг. Слушайте, что я говорю. Он выглядел как всегда... и так же смеялся. - Она открыла пудреницу и, взглянув на себя в зеркало, нахмурилась. Черт, ну и страхолюдина. - Он сказал... он сказал, что просто притворился мертвым и что на самом деле это все выдумка. Его точные слова, клянусь Богом!
- Поднимемся наверх, - предложил Митч, - Там ты сможешь привести себя в порядок и отправишься домой.
-Думаю, нам всем не помешает немного выпить, - добавил Кенни.
Они снова зашли в лифт и поднялись на двадцать первый этаж. Пока Кай приводила в порядок свое лицо, Левин открыл бар с напитками и налил пять порций бурбона.
- А вот я верю в привидения, - произнес Эйдан Кенни. - Моя мать встречалась как-то с одним из них. Насколько я знаю, она ни разу в жизни не солгала. Никогда даже не прихвастнула.
-Тебе стоило бы взять с нее пример, - съязвил Левин.
- Я вам тоже не лгу, - твердо проговорила Кай. - Хотя и здорово перепугалась, этого скрывать не буду. - Она уже подвела глаза и перед тем, как воспользоваться губной помадой, осушила бокал виски.
- Может, все дело в фундаменте? - предположил Левин. - Я хочу сказать, что его глубина тридцать футов, ведь так? И что, если мы построили здание над какой-нибудь фиговиной?
- Ты имеешь в виду индийскую гробницу или что-нибудь в этом роде? спросил его Кенни. - Ну-ну.
- На этом месте раньше стояла контора Абеля Штерна, - заметил Митч. - Это один из сан-францисских авантюристов, которые на рубеже веков бешено скупали здесь землю для застройки. Когда компания в шестидесятых годах прекратила существование, новые собственники снесли старое здание, и до нашего времени здесь был пустырь. Наконец, когда и эти владельцы обанкротились, землю под застройку купила корпорация "Ю".