- Мне надо переговорить с тобой, Митч.
- Ты паршиво выглядишь. Что с тобой случилось, черт возьми? Ты что, болен? Я пытался дозвониться, но тебя не было дома.
- Со мной все в порядке, - ответил Грейбл и нервно потер ладонью щетинистый подбородок.
- А что это у тебя с глазом?
- С глазом? - Дотронувшись до верхней части скулы, Грейбл почувствовал жжение и боль. - Не знаю. Должно быть, ударился обо что-то. Митч, мне надо сказать тебе что-то очень важное. Ты можешь со мной куда-нибудь пройти? Здесь мне лучше долго не светиться.
Митч кинул осторожный взгляд через плечо на двух полицейских. Поняв, что их с Алленом уже заметили, он стал прикидывать, что же подумали эти двое бдительных по долгу службы ребят о разыгравшейся на их глазах сцене.
- Я обязательно должен тебе это рассказать.
- Аллен, ты выбрал чертовски неудачное время, понятно тебе? Ричардсон со всей свитой проектантов сейчас как раз инспектирует бассейн. А вон там, у лифта, стоят два копа, которые жаждут побеседовать со мной. И Дженни Бао уже совсем приготовилась к церемонии изгнания злых духов из здания, как это предписано божественными принципами "фен-шуй".
Грейбл сначала нахмурился, потом его передернуло, и он судорожно схватил Митча за руку.
- Что ты сказал? - почти крикнул он. - Ты сказал "злые духи"?
Митч снова искоса посмотрел в сторону полицейских. Только сейчас, подойдя к Грейблу почти вплотную, он ощутил резкий кисло-сладкий запах. И, потрясенный, понял, что от его бывшего коллеги несет дешевым самогоном.
- Успокойся, Аллен. Это всего лишь традиционный ритуал "фен-шуй" и ничего более. - Он развел руками. - Подожди несколько минут и дай мне переговорить с этими копами. Остынь немного. И лучше тебе здесь не торчать на виду Ричардсон может заметить. Почему бы тебе пока не посидеть в нашей "пятиуголке" - в компьютерном зале.
- Только не там!
Митч даже отскочил от внезапно затрясшегося и даже заклацавшего зубами Грейбла.
- Я лучше буду ждать тебя внизу, в гараже, договорились? - предложил тот.
Изобразив спокойную и приветливую улыбку, Митч направился к полицейским.
- С кем он там беседовал, черт возьми? - тихо произнес Куртис. -Тот парень выглядит настоящим ханыгой.
- Может, с кем-нибудь из архитекторов, - съязвил Коулман.
- Прошу прощения, джентльмены, - извинился Митч, пожимая обоим руки. - Мне следовало бы самому связаться с вами. Заключение механика из "Отис" со среды лежит у меня на столе, но два последних дня я по горло завален неотложной работой. Предлагаю подняться наверх и обсудить все там, если не возражаете.
- По лестнице? - многозначительно спросил Куртис.
-Думаю, вы убедитесь, что заключение полностью подтверждает мое собственное мнение - наши лифты действуют прекрасно. Прошу вас, - кивнул он в сторону лифтов. - Поверьте, нет абсолютно никаких причин для беспокойства.
-Уж надеюсь.
Двери кабины гостеприимно раздвинулись, но, перед тем как войти в лифт, Митч попросил повременить минуту и подошел к Дженни.
- Как дела? - поинтересовался он.
- Все сложнее, чем я думала вначале.
- Я люблю тебя, - произнес он вполголоса.
- Раньше ты любил сильнее, - тихо ответила она. Трое мужчин зашли наконец в лифт и поднялись на двадцать первый этаж.
- У нас сегодня горячий денек, - объяснил Митч полицейским. - Мы собрали здесь всех проектантов, чтобы последний раз проверить готовность здания к сдаче заказчику.
- Какому заказчику? - спросил Куртис. -Тому опухшему типу, с которым вы только что беседовали внизу?
Митч приподнял брови:
- А, вы имеете в виду Аллена? Он когда-то работал в нашей фирме. По правде говоря, я и сам удивился, когда увидал его здесь.
Кабина плавно затормозила, и двери неслышно раздвинулись. Куртис с видимым облегчением вздохнул.
- Ну, вот мы и прибыли, - заметил Митч. - Без сучка и задоринки. Я сам не инженер-механик, однако их люди здесь прощупали все от шкива до микропроцессора. Буквально перебрали по косточкам.
Он провел их по коридору в центральный офис, где проводились рабочие совещания. Просторный зал, высотой в два обычных этажа, а размерами с теннисный корт, был застелен толстым ворсистым паласом светло-серого цвета, который обеспечивал отличную звукоизоляцию. В центре размещался стол для заседаний, изготовленный из идеально полированного черного дерева. Вокруг него стояли шестнадцать фирменных стульев "Ренье Макинтош" с кожаными спинками. На одной стене были укреплены простые черные стеллажи, где громоздились телемониторы и различные электронные устройства, включая компьютеры. На другой стороне виднелась полуотгороженная ниша со стойкой бара в глубине. Под огромным, во всю стену, окном стоял длинный черный диван. Куртис подошел к окну, чтобы полюбоваться открывшимся видом. А Натан Коулман с любопытством принялся разглядывать сложную электронику. Раскрыв свой ноутбук и вставив дискету, Митч принялся отыскивать нужный файл.
- Безбумажное делопроизводство, так, что ли? - ухмыльнулся Куртис.
- Возблагодарим Бога за компьютеры, сержант, - подтвердил Митч. - Все эти бесконечные сертификаты, разрешения, инструкции... Еще пару лет назад мы просто тонули в бумажном море. А теперь - все здесь, как в кармане.
Митч развернул экран с письменным заключением к Куртису.
- Знаете, сержант, эта модель лифта, "Отис элевоник-411", отличается повышенной безопасностью и эффективностью. По сути, это самое последнее слово в лифтостроении. Кроме того, Авраам непрерывно контролирует и проверяет состояние всей системы в целом. Фиксирует малейшие отклонения в заданных параметрах и тут же, если надо, их исправляет. А если решает, что не может справиться самостоятельно, то вызывает инженера-наладчика из "Отис".
Бесстрастно уставившись на экран, Куртис лишь механически кивал в ответ.
- Как видите, - продолжал Митч, - их механики проверили буквально все узлы: контроль скорости, логические схемы, блок стабилизации движения, систему слежения, механизм беспроводной передачи. И пришли к выводу, что все в идеальном порядке.
- Похоже, они и вправду все там ощупали, - согласился Куртис. - Могу я получить распечатку их заключения? Она мне нужна для передачи патологоанатому.
- А почему бы вам просто не взять дискету? - предложил Митч, протягивая ему квадратный кусочек пластика, вынутый из дисковода.