Нельзя сказать, что подобный вывод сильно обрадовал Ию. Но за время размышлений она успела окончательно успокоиться, с удовольствием чувствуя, как начинают слипаться глаза.
Сон внезапно прервался. Распахнув веки и не увидев ничего, кроме угольной черноты, девушка едва не закричала от ужаса, решив поначалу, что она просто ослепла.
Но в тот момент, когда Платина уже втянула воздух, готовясь заорать, вспомнила, что находится в пещере под монастырём, а в сознание сквозь панику ворвался тихий шорох песка и мелких камешков под чьими-то осторожными шагами.
Услужливая помять подсказала, что она здесь не одна. Бесшумно повернувшись на бок, Ия нашарила рукоятку кинжала и, крепко сжав её, продолжила настороженно таращиться в темноту.
Явственно послышалось тяжёлое дыхание, а во мраке возник крошечный огонёк масляного светильника, ранее заслонённый господином Рокеро Нобуро.
Не зная, чего ждать от приятеля по несчастью, названная дочь бывшего начальника уезда нервно облизнула пересохшие губы.
Понимая, что если молодой дворянин задумал недоброе, ей не справиться с таким сильным и опытным бойцом, она тем не менее не собиралась изображать из себя покорную жертву.
Шаги замерли, Платина старалась дышать тихо и размеренно, как и подобает спящему человеку. А младший брат губернатора, держа в руке светильник, направился в сторону расщелины, где текла вода.
«В сортир потянуло», — успокаиваясь, усмехнулась про себя Ия.
Скоро вернувшись, бывший чиновник по особым поручениям поставил светильник на выступ скалы и, шурша камешками, проследовал на свою половину пещеры.
А путешественница между мирами вновь заснула, почему-то чувствуя себя гораздо спокойнее.
Новое пробуждение произошло по самым естественным причинам. На сей раз она быстро вспомнила, где находится, не успев испугаться, увидев перед глазами кромешную тьму, в которой почти терялся крошечный оранжево-жёлтый огонёк.
Потянувшись, Платина поморщилась от боли в затёкших мышцах. Всё-таки камень, даже прикрытый тощим матрасом и кафтаном из толстого сукна, — не лучшее место для сна.
Глаза сумели немного привыкнуть к мраку, и она смогла добраться до светильника, не запнувшись о торчавшие из песка камни, и не удариться лбом о свисавшие с потолка каменные сосульки.
Прикрывая ладонью робкий язычок пламени, Ия отправилась в «санузел».
Поскольку спать она больше не собиралась, то, проделав сразу все возможные в её состоянии утренние процедуры, девушка вновь обратила внимание на температуру воды, от которой почти не мёрзли руки.
Видимо, та течёт из какого-то горячего источника, постепенно охлаждаясь и нагревая камни вокруг себя, от чего в пещере довольно тепло.
Закончив свои дела и вернув светильник обратно на выступ скалы, Платина тихо произнесла:
— Господин Нобуро!
— Отдохнули, госпожа Сабуро? — отозвался из темноты знакомый голос.
— Да, — подтвердила Ия. — Спасибо.
— Подходите сюда, — пригласил собеседник. — Выпьем чаю. И у меня ещё остались рисовые колобки.
— А у меня есть соевый творог, — в свою очередь похвасталась девушка.
— Тогда мы неплохо позавтракаем, — рассмеялся молодой человек.
Рассудив, что подкрепиться будет совсем не лишним, Платина тем не менее торопиться не стала. Первым делом достала из котомки зеркальце с расчёской и подошла к светильнику, надеясь хотя бы немного привести в порядок свою причёску.
К сожалению, она мало что смогла рассмотреть, но всё же кое-как почти на ощупь сумела причесать спутавшиеся после сна волосы и, заплетя их в косу, скрепила её трофейной шпилькой.
— Госпожа Сабуро! — явно встревоженный голос младшего брата губернатора заставил её вздрогнуть.
— Я здесь, господин Нобуро! — отозвалась она, убирая зеркальце с расчёской и доставая из узелка часть своих съестных припасов.
Прихватив светильник, Ия осторожно двинулась в другой конец пещеры.
Когда она наконец смогла разглядеть сидевший за столом силуэт, мелкие камешки под ногами сменились плотным, слежавшимся песком.
— Давайте, я зажгу факел, и мы хотя бы поедим при свете как благородные люди? — предложил бывший чиновник по особым поручениям.
— Да, так было бы лучше, — охотно согласилась девушка. — Чтобы кусок мимо рта не пронести.
Собеседник насмешливо фыркнул.
Хорошо запомнив, как ударил по глазам яркий свет, Платина заботливо прикрыла глаза рукой.