Аслан отстранился и посмотрел на меня, заправив выбившуюся прядь моих волос за ухо:
- Что ж, раз ты так на него похожа, то можешь знать одно. Твой отец был довольно привлекательным. Как бы странно это ни звучало из уст двенадцатилетнего мальчишки.
Я смутилась и высвободилась из его рук, начав смотреть в окно:
- В общем, все знали что-то такое, чем не хотели делиться со мной. И возможно это и привело того мужчину в наш дом. Потому я хочу узнать все.
- И каков план, мисс Марпл?
- Я не смогу ничего сделать, пока я здесь.
- Значит, собираешься бежать? Одна ты на улице не выживешь.
- Ты можешь сбежать со мной.
- Не могу. Я говорил, что уже делал это, но всегда возвращался, потому что теперь мне есть с чем сравнивать. И как бы паршиво здесь ни было, там, - он кивнул в сторону окна, - Гораздо хуже. И я бы...я бы не хотел, чтобы тебе тоже пришлось узнать эту разницу. Твоя тайна никуда не убежит, займешься этим, когда выйдешь на свободу.
- Говоришь так, будто мы в тюрьме.
- А где мы по-твоему? – он обвел рукой комнату и повернулся ко мне, смешно сощурившись, - Типичная же Бастилия.
Усмехнувшись, я продолжила перебирать возможные варианты, которые помогли бы мне хоть как-то приблизиться к разгадке тайны моей жизни:
- Может попросить кого-то из сотрудников помочь мне?
- У-у-у, удачи с этим. Единственное, с чем ты можешь к ним обратиться, не навлекая на себе кару небесную, так это направить тебя на путь истинный. Через три дня возобновятся занятия, и ты поймешь, о чем я. Мы не учимся тому, что действительно важно, нам забивают голову псалмами и священными писаниями. Так что, если мы хотим уметь хоть что-то, когда выйдем отсюда в реальный мир, должны обучаться самостоятельно. Здесь есть библиотека, за что я действительно благодарен Господу, иначе бы я сошел с ума. Конечно есть и другие предметы: история, например, математика, даже английский, но всему этому уделяется гораздо меньше времени, по сравнению с религией.
- Неудивительно, мы же в монастыре. Вот только почему именно здесь? Неужели нет полноценных детских домов, приютов?
Он отрицательно покачал головой:
- Во Франции – нет. На сирот большой спрос, их усыновляют практически сразу после того, как они потеряли родителей. А если живых родственников нет, то их передают в приемные семьи, так сказать, на передержку, как никому не нужных щенков. Меня пытались определить в три такие, но узнав мою национальность, они отказывались, хотя за меня бы они регулярно получали выплаты. Есть еще церковные общины, вроде нашего монастыря Сен-Мало, которые берут под свою опеку детей и заботятся о них до их совершеннолетия. А чтобы им не было так тяжело нести такое тяжкое бремя, - он закатил глаза, - Государство помогает им деньгами.
- Откуда ты все это знаешь?
Он пожал плечами:
- Умею добывать нужные мне сведения. Для этого необязательно знать язык, достаточно
просто вежливо попросить, - он подмигнул и отклонился назад, опершись на руки, - Это чужая страна для меня, как и для тебя, потому я хотел узнать побольше о том, как здесь все устроено. Так я буду иметь представление, что будет со мной дальше.
- Нас могут усыновить?
- А вот этого я не знаю. Карман мадам Робер становится толще с появлением каждого нового ребенка, так что сомневаюсь. Она просто нас не отдаст.
- Не может быть, чтобы ни у кого из этих детей нет бабушек, дедушек, тетей и дядей, которые могли бы усыновить их, или приемных семей, желающих за них денег. Меня ведь тоже сразу направили сюда, и это совсем не вяжется с тем, что ты сказал.
- Может мадам Робер подкупила кого-то, чтобы ей доставляли как можно больше детей. К тому же, во Франции в основном практикуется международное усыновление. Как раз потому, что спрос значительно превышает предложение. Так что на подобные махинации никто не обратит внимания. Странно конечно, что организации, спонсирующее наш приют, до сих пор не обратило внимания на суммы, которые перечисляет на ее счет, но возможно им проще откупиться от нас, чем начать расследование.
Я задумалась, начав крутить подвеску на своей шее, как и всегда в подобных случаях. Аслан подался чуть вперед, рассматривая ее:
- Что это у тебя?
- Подарок на мой прошлый день рождения. На ней буква C, то есть Шанталь. Ни я, ни мама не знали, от кого она. К подвеске прилагалась небольшая записка, но и там таинственный даритель не представился. В ней было только: «С днем рождения, милая. Я верю в тебя. Не подведи меня».