- И что же это за секрет?
Аслан скрестил руки на груди и прищурился:
- Если я расскажу, то это перестанет быть секретом, - я фыркнула и отвернулась от него.
- Ну и пожалуйста. Не очень-то и хотелось узнать твой дурацкий секрет.
Он рассмеялся и легонько подтолкнул меня локтем в бок:
- Ну вот, опять надулась как воздушный шар! Ладно, расскажу, только не делай больше такое лицо, - он поднялся и подошел к противоположной стене, зачем-то опустившись на корточки, и начал водить пальцами по доскам на полу, периодически простукивая их, словно нащупывал что-то.
Я вытянула шею, желая получше рассмотреть, что он делает:
- Ищешь клад?
- Типа того...ага! – Аслан ловко поддел одну из половиц и вытащил ее, затем вторую, третью, и запустил обе руки в образовавшееся отверстие. К моему удивлению, он извлек оттуда небольшой целлофановый пакет, и демонстрировал его мне с таким гордым видом, будто это и правда было сокровищем семи морей. Я скептически оглядела его добычу:
- И что это?
- Наш ужин, мадмуазель! – он подполз ко мне и развязал пакет. В нем лежало несколько раскрошившихся крекеров. Увидев в моих глазах удивление вперемешку с восторгом, его улыбка стала еще шире, как у чеширского кота. Ему явно понравился произведенный своими действиями эффект.
- Но откуда?
- Стащил из кухни, уже давно. Я бываю здесь гораздо чаще, чем в столовой, а голодать я не люблю, вот и приходится делать запасы. Это единственная еда, с которой ничего не случится в таких условиях.
- А крысы?
- Ни одной не видел за эти годы. Кроме той, по чьей милости мы сейчас здесь.
Я хихикнула и взяла из пакета один более-менее целый крекер. Некоторое время мы молчали, поглощенные своей скромной трапезой, затем я произнесла:
- Аслан...спасибо. Ты уже второй раз не позволяешь мне голодать.
- Для чего еще нужны друзья, - откликнулся он с набитым ртом, не отрываясь от еды.
После его слов на душе стало очень тепло и радостно. Друг. Не помню, когда последний раз меня кто-то так называл.
- Значит, теперь мы друзья?
- А у тебя что, есть варианты получше?
Я демонстративно приложила палец к подбородку, делая вид, что всерьез задумалась над его вопросом. Аслан замер, даже перестав жевать, и повернул на меня голову, ожидая ответа. Мне хотелось немного подразнить его, как делал он со мной все наше непродолжительное знакомство, но озорная искорка в глазах Аслана скрылась за полупрозрачным туманом тоски, поэтому я поспешила дать ему его:
- Ладно. Ты тоже сойдешь, - и подтолкнула его плечом, улыбнувшись.
- Ешь давай, а то я съем и твою порцию.
Я снова принялась за еду, украдкой взглянув на него. Он улыбался.
Глава 2.
На следующее утро, войдя в столовую вместе с остальными девочками, я сразу же начала искать глазами Аслана. Спальни были раздельными, рассчитанными только для представителей и представительниц одного пола, однако ели, учились и гуляли мы вместе с мальчиками. Наконец заметив его, я расплылась в улыбке, и направилась к нему. Аслан сидел на другом конце длинного стола и сосредоточенно размазывал ложкой овсянку по тарелке. Остальные ребята о чем-то переговаривались на разных языках, не обращая на него никакого внимания, как будто его вовсе здесь не было. Взяв свою тарелку, я опустилась на свободное место рядом с моим новым и единственным другом:
- Доброе утро.
Увидев меня, его взгляд сразу потеплел. Он улыбнулся мне уголком рта и приветственно кивнул. Я вернула улыбку и заглянула в его тарелку: Что рисуешь?
- Твое вчерашнее лицо после того, как ты увидела мой клад. Похоже?
Я придирчиво осмотрела его работу, затем забрала ложку у него ложку и провела две параллельные друг другу линии посередине, изогнув одну из них вверх:
- Ну вот, теперь одно лицо. Не хватало моего длинного носа.
Аслан усмехнулся, поймав мой взгляд, и тоже взялся за ложку, коснувшись моей кожи. Я чувствовала, как меня буквально затягивает в бездну его темных глаза, и не могла сопротивляться этому. Честно говоря, и не очень то хотела. Снаружи эта сцена выглядела довольно тривиально, даже глупо: мы просто сидели, смотря друг другу в глаза, держась за ложку - единственный предмет, разделяющий нас. Но внутри все было иначе, в этот момент между нами не существовало преград. Я вдруг подумала, что теперь, когда я встретила его, больше никогда не буду одна. Та же мысль посетила и Аслана. Я не могла знать наверняка, но чувствовала, что это так. Мы словно вели безмолвный диалог: