- Прости, ты наверно не говоришь по-английски. К тебе же все обращались по-французски! Какая же я глупая! Правда я его не знаю, но...черт, как же там было...
- Я знаю английский, - наконец ответил он, рывком перевернув страницу.
- О...ну что ж, - я замолчала, лихорадочно придумывая тему для разговора. Он совсем не помогал, - Знаешь, здесь не так плохо, как тебе могло показаться. Поверь, я знаю, о чем говорю. В свой первый день я, как и ты, видела врага в каждом, строила планы, как бы мне отсюда сбежать или сделать так, чтобы меня отсюда вышвырнули. Но у меня появился друг, и он показал мне это место с другой стороны. Показал, что здесь может быть даже весело.
Молчание. Мальчик резко перевернул еще одну страницу, упрямо не поднимая головы. Но я не сдавалась: мне хотелось пробиться через стену, что он выстроил между нами, сама не понимая почему, ведь я совсем не знала его, а он явно не желал этого исправлять.
- Еще у нас не так давно появились кружки, правда их сейчас всего три, но, говорят, со временем станет гораздо больше. У нас есть столярное дерево, рисование и лепка дурацких горшков и тарелок. Тебе нравится что-нибудь из этого?
- Нет.
- А что тогда нравится?
- Когда меня не отвлекают от чтения.
- Необязательно грубить. Я ведь нормально с тобой разговариваю.
Он наконец поднял глаза и зло посмотрел на меня, должно быть намереваясь сказать новую грубость, даже открыл рот, чтобы сделать это, но вдруг замер. Его лицо расслабилось, он шумно выдохнул, продолжая смотреть мне в глаза и держать в плену синевы своих. Снова хотел что-то сказать, но вдруг раздался голос Аслана:
- Лале, ты куда пропала? Я все взял, можем идти, - он ходил между стеллажей, разыскивая меня и, не заметив нас, прошел мимо, но затем резко остановился и повернул обратно, замерев напротив нас и наградив каждого из нас вопросительным взглядом.
- Никуда. Идем, - последний раз мельком взглянув на мальчика, я поднялась с пола, и мы с Асланом направились к выходу. Оказавшись в коридоре, некоторое время мы шли в тишине, затем Аслан хмыкнул и повернулся ко мне:
- Пожалела волчонка?
- Можно и так сказать. Теперь я убедилась в том, что ему никто не нужен, и больше не совершу такой ошибки. Пусть сидит один как сыч, - я раздраженно повела плечами и ускорила шаг, обгоняя его. Аслан усмехнулся, приподняв бровь, но промолчал, чего ранее с ним никогда не случалось, и поспешил за мной.
Глава 11.
В течение следующих дней я часто ловила на себе взгляд нового мальчика, но сразу отворачивалась. Порой мне казалось, что он хочет подойти, но в этот момент рядом со мной всегда оказывался Аслан. Однако однажды ему все же подвернулась такая возможность.
Аслан задержался на столярном кружке, куда ходил с нескрываемым удовольствием и с нетерпением ждал занятий. Ему они очень нравились, он даже продолжал мастерить что-то в нашем домике, оттачивая навыки, и таскал туда доски из класса. Благодаря его стараниям и рвению у нас появился стул и даже большой шкафчик для книг и личных вещей. Я ходила на кружок рисования, где занятия всегда заканчивались вовремя, и уж точно не приносили удовольствия приглашенного для нас учителя, так что я решила не ждать Аслана и, прихватив книгу по искусству XIX века, которую дала мне мисс Миллер, отправилась в наше тайное место. Подойдя к забору, я привычным жестом отцепила крючки, скрывающие проход от посторонних глаз, и вышла за территорию, не забыв замкнуть их за собой. Вдруг кто-то выпрыгнул на меня прямо из-за кустов, я с испугом отскочила и зажмурилась, ожидая нападения. Почувствовав легкое прикосновение к руке, я осторожно приоткрыла один глаз. Каково же было мое удивление, когда я увидела перед собой маленького щенка лабрадора, всего грязного и в каких-то колючках. Он отчаянно вилял хвостом, пытаясь привлечь мое внимание, демонстрируя всем своим видом, как он рад видеть должно быть первого за долгое время человека. Усмехнувшись собственной трусости, я присела на корточки и погладила своего нового знакомого, он боднул мою руку, подставляясь под ласку, и лизнул мою ладонь.