- Откуда же ты здесь взялся, малыш? – щенок тявкнул и поставил передние лапы мне на колени, - Ошейника нет. Значит, ты наверно ничей. Но твоя мама точно тебя ищет, - он вдруг заскулил и опустил мордочку на лапы, прижимаясь ко мне как можно крепче в страхе, что я его оставлю. Я грустно улыбнулась и потрепала его по холке, - Понимаю. У меня ее тоже нет.
Вдруг за моей спиной раздался голос, и я замерла в ужасе, боясь пошевелиться:
- Лале? Как ты там оказалась?
Сглотнув, я медленно повернулась и в удивлении отпрянула. Это был новичок. Он с интересом и, казалось, беспокойством осматривал меня и моего новоиспеченного друга.
- Вообще-то меня зовут Шанталь. Лале меня называет только Аслан.
Мальчик вдруг улыбнулся.
- Шанталь...это французское имя. Но ты не знаешь французского.
- Я американка. Нелегально пробралась через границу, - я старалась вести себя с ним максимально осторожно, все же он поймал меня с поличным.
- Прямо как сейчас? – и снова его улыбка. Я так привыкла видеть его хмурым, что сейчас она скорее пугала, чем вызывала расположение, хотя, надо признать, при других обстоятельствах она бы обезоружила. Сейчас же я не знала, что она за собой повлечет. Я была в смятении от его слов, поведения, появления в целом. Зачем этот мальчишка пошел за мной? Что ему нужно? Словно прочитав мои мысли, он вдруг рассмеялся низким и бархатным голосом, который никак не вязался с внешностью мальчика-подростка. Все в нем было неправильным, он состоял из противоречий и полутонов. И именно это делало его таким притягательным.
- Не волнуйся. Я никому не скажу. А мне можно? – я заколебалась, в отличие от щенка, о котором я уже успела забыть. Он бросился к забору и, встав на него передними лапами, принялся радостно вилять хвостом и лаять, словно приглашая мальчика к ним. Тот улыбнулся и снова посмотрел на меня, - Видишь, он мне доверяет. Значит и ты можешь.
- Да тише ты! Ты же нас выдашь! – я поспешно подошла к забору, оттянула от него никак не желающего униматься щенка, и, быстро взглянув за спину непрошеного гостя, чтобы убедиться, что он один, отцепила крючки. Мальчик зашел в проход, который я открыла для него, после чего сразу заделала его и поспешно двинулась вперед, углубляясь в лес, в надежде скрыться от него за деревьями. Щенок бросился за мной, собственно, как и мальчик. Он быстро нагнал меня и теперь шел рядом.
- Кстати, меня зовут Гаспар.
- Приятно познакомиться.
- Твоя собака?
- Нет, прибилась вот.
- Оставишь ее себе?
Я с трудом подавила в себе вот-вот готовое вырваться наружу раздражение и плохо скрываемую досаду от его появления, ведь я всем своим видом показывала ему, что не хочу продолжать разговор, но он словно не замечал этого. Как и я в библиотеке, когда подошла к нему. Возможно, он делал это нарочно, чтобы наказать меня за это, но я решила не поддаваться на его провокации и, взяв себя в руки, ответила более спокойно, чем прежде:
- Не знаю. Мне негде ее держать. Возможно стоит отвести в деревню и поискать хозяев.
- Здесь есть деревня?
- Да, за лесом, - он замолчал, задумавшись о чем-то, но упрямо продолжил идти за мной. Я больше не могла сохранять с трудом обретенное и такое мимолетное спокойствие и вести с ним светские беседы, ведь мы неумолимо приближались к нашему с Асланом домику. Несмотря на то, что я вела моего нового знакомого по диагонали, он мог разглядеть его непримечательный силуэт меж деревьев. Однако мне совсем не хотелось бродить по лесу кругами с этим странным мальчиком, который все больше действовал мне на нервы, к тому же скоро должен был прийти Аслан, и тогда неприятности были бы у нас обоих. Я начала лихорадочно соображать, как бы мне от него избавиться, и действовать нужно было уже сейчас. Я спросила первое, что мне пришло в голову:
- Наверно тебе хочется ее посмотреть? Деревню. Она очень красива, а еще там есть река и много парусников на ней.
- Еще успею.
Я заскрипела зубами от злости, но, к счастью, он этого не услышал из-за шума ветра и треска веток, тянущихся к нам и друг к другу. Продолжая идти куда глаза глядят, меня охватила паника. Не то что бы я боялась новичка, но находиться с ним вдвоем в лесу не входило в мои планы. Я не хотела, чтобы из-за моей беспечности наказали Аслана, однако многое бы отдала за то, чтобы он был здесь сейчас. И зачем я вообще пошла сюда без него? Он бы точно не допустил такой ошибки, не позволил бы кому-то за нами проследить.