- Да, поэтому я хочу убраться отсюда как можно скорее.
- Неужели тебе совсем не интересно, Шанталь? К тому же, там скорее всего тепло, согреешься перед обратной дорогой.
- Гаспар..., - он приложил палец к губам и загадочно улыбнулся. А в следующую секунду дернул дверь. Замок по-прежнему являлся скорее предметом декора, чем функциональной принадлежностью, и без сопротивления сдался Гаспару, с лязгом упав на землю. Он уже хотел было сделать шаг внутрь, но остановился, встал боком и сделал приглашающий жест рукой:
- Прошу, мадмуазель.
От ужаса я не могла пошевелиться и, уже не стремясь скрыть свой страх, с мольбой посмотрела ему в глаза, не в состоянии выдавить из себя ни слова. Он подошел ближе, взял меня за руки и начал греть их, с беспокойством всматриваясь в мое напуганное лицо:
- Шанталь, что-то не так? Я тебя чем-то обидел?
Я выхватила руки из его сильной, но нежной хватки, и сделала шаг назад. «Ну-ка, соберись, еще не все потеряно. Подыграй ему»
- Нет. Ладно, давай осмотрим этот чертов дом и уйдем, - я прошла мимо него, толкнув плечом, и первой зашла внутрь. Сделала пару шагов, любовно коснулась успевших стать такими родными стен, перевела взгляд на тахту, на который я так часто дремала, слушая монотонный голос Аслана, читающего мне очередную историю про пиратов и их приключения. Он всегда сидел на полу, отдавая топчан в мое полное распоряжение. Потом мы менялись местами, и читала ему я. О знаменитых художниках, их непростых, но очень увлекательных жизнях, об истории написанных им картин. Уверена, он тоже засыпал под мое чтение, однако стоило мне о чем-то неожиданно его спросить, тот сразу же отвечал, причем впопад. Погрузившись в воспоминания, я в очередной раз забыла о присутствии Гаспара. Он зашел вслед за мной и с интересом осматривался, пока его внимание не привлек рисунок, лежащий на столе с инструментами. Гаспар остановился напротив и взял его в руки, чтобы рассмотреть поближе. Это был портрет Аслана. Напоследок улыбнувшись своим воспоминаниям, я обернулась и застала Гаспара, держащего в руках мой рисунок, и вопросительного глядящего на меня. Он все понял, но ждал, когда я скажу сама. И как бы мне ни хотелось сохранить свое достоинство в такой патовой ситуации, мой голос предательски сорвался:
- Пожалуйста, никому не рассказывай! Нам нужно это место!
- Тебе и Аслану?
- Да. Пообещай!
- Обещаю, - он снова опустил глаза на рисунок, стараясь рассмотреть каждую деталь, - Очень красиво. И похоже. Ты нарисовала?
- Я. Не думала, что Аслану понравится, но он теперь хранит его здесь, на столе, за которым работает. Иногда даже разговаривает с ним, - я слегка улыбнулась, вспомнив тот наш диалог, но потом резко посерьезнела, ожидая дальнейших расспросов, которых теперь было не избежать.
- Как вы нашли это место?
- Его нашел Аслан. Сказал, что ходил на разведку прежде, чем тащить меня за собой, и наткнулся на этот сарай. Мы немного привели его в порядок, принесли свои личные вещи и сбегаем сюда при любой возможности.
- И вас ни разу не поймали?
- Ни разу. И я надеюсь не поймают, - я прищурилась и испытывающе посмотрела на него. Это едва ли выглядело угрожающе, но на большее сейчас я все равно не была способна.
Не знаю, что больше его насмешило – мой взгляд или моя скрытая угроза – тем не менее, он коротко рассмеялся и положил рисунок на место.
- Я ведь уже пообещал тебе. И я держу слово.
- Всегда?
- Всегда, - он перестал улыбаться, лед его глаз кольнул меня в самое сердце. Мне вдруг стало неловко, что я сразу не поверила ему, грубила, отталкивала его. Чтобы как-то скрыть свое смущение, я опустилась на топчан и принялась стряхивать с него несуществующую пыль. Мне на колени сразу запрыгнул щенок, который все это время тоже с любопытством осматривал новую обстановку, и, немного потоптавшись по мне, наконец улегся и прикрыл глаза. Аккуратно, чтобы не потревожить его, я принялась поглаживать его мягкую шерстку и снимать с нее колючки. Полностью сосредоточенная на этом занятии я не заметила, как Гаспар тихо присел рядом со мной и начал помогать мне.
- Ты ему понравилась.
- Он мне тоже. Но у нас нельзя держать животных. Они разводят грязь и расстраивают нервы мадам Робер. Собственно, как и мы с Асланом.
Гаспар усмехнулся и почесал щенка за ушком, которые он тут же навострил, понимая, что решается его судьба.