- А еще говорят так: «Фальшивые друзья – хуже врагов».
Наступила гробовая тишина. Все замерли с вилками в руках, даже не прожевав, и смотрели на мальчиков. Никто не решался даже вздохнуть, казалось, время на мгновение остановилось. Рука Дидье дрогнула, он тотчас убрал ее и спрятал за спину, поджав губы:
- Ты же понимаешь, что второй раз я предлагать не стану?
- Понимаю.
Их взгляды схлестнулись точно клинки. Яростные и безумные глаза Дидье против равнодушных и в то же время решительных глаз Гаспара. Лед и пламя. Дидье сдался первым, побагровев от злости, сжал кулаки и направился к своему месту. Столовая сразу же наполнилась голосами и стуком приборов о тарелки, все стремились делать это можно как громче, чтобы заглушить пронзительный звон досады Дидье. Неловко было всем, даже я чувствовала себе неуютно, хоть и не поняла, что произошло, хотя догадаться о предмете их разговора было не так уж и сложно. Гаспар как ни в чем ни бывало, развернулся ко мне, заглянув мне в тарелку.
- Ты совсем ничего не съела. Почему?
Мне, в отличие от него, требовалось время, чтобы переключиться, потому я несколько раз открыла и закрыла рот, так ничего не сказав, и тоже уткнулась в тарелку.
- Не досолили.
- Я мог бы сделать его в тысячу раз вкуснее.
- Правда? Как?
- Я покажу. В другой раз. А сейчас тебе придется съесть это, чтобы были силы на нашу незаконную вылазку.
Мы улыбнулись друг другу, скрепляя договор, и молча приступили к еде. Больше мы не разговаривали, но я украдкой поглядывала на него из-под опущенных ресниц.
Наконец с ужином было покончено. Я отставила тарелку и посмотрела туда, где несколько минут сидел Аслан, но его там уже не было. Гаспар поднялся и протянул мне руку:
- Ну что, пойдем? До отбоя еще сорок минут, должны успеть.
Я снова взглянула на пустующее место Аслана и тоже встала из-за стола.
- Дай мне пару минут. Я должна найти Аслана, - он согласно кивнул, и я поспешно вышла из столовой. Его нигде не было, я обошла все предполагаемые места, где он любил прятаться, но безуспешно. Решив, что он пошел к домику, я выскользнула на улицу, собираясь последовать за ним.
- И далеко ты собралась на ночь глядя? – я обернулась на голос и увидела Аслана. Он сидел на лавке и чертил что-то веткой на снегу. Я улыбнулась ему, но улыбка вышла грустной, подошла и присела рядом.
- Ты обиделся?
- Я не могу на тебя обижаться, Лале, ты же знаешь.
- Прости. Ты болтал с ребятами, а он...
- Был совсем один, - он поднял на меня свои смеющиеся глаза и вернул улыбку.
- Почему ты ушел?
- Хотел прогуляться перед сном, - Аслан некоторое время молчал, старательно выводя узоры на земле, затем отложил свой рабочий инструмент, отряхнул ладони и продолжил, - И ты прости, что так и не пришел днем. Как только нас отпустили, я собирался к тебе, но меня перехватила мадам Ришар и я и все остальные мальчики сейчас поедем на какую-то экскурсию.
- Вас долго не было.
- Соскучилась?
- Волновалась. Так куда вы ездили?
- В казармы, - я вытаращила глаза, от чего он звонко рассмеялся, - Я точно так же отреагировал, узнав, куда нас везут, но мне понравилось! Посмотрели, как живут новобранцы французской армии, как проходит их день, точнее вечер, чем они занимаются. Даже автомат дали подержать. О, а еще там были девушки, представляешь? Хорошенькие такие, в форме.
- Но зачем?
- Так они же в армии. Я бы тоже предпочел, чтобы они были без...
- Аслан! – я прикрикнула на него, будучи совершенно ненастроенной для его шуточек.
- Да не знаю я зачем. Может, начинают заранее готовить к тому, что нас ждет. Вы наверно тоже скоро поедете, ведь здесь призывают не только мужчин, - он усмехнулся и откинулся на спинку, разминая шею, - Я бы посмотрел на тебя, ползущей под колючей проволокой.
- Ты увидишь только мою спину, ведь я тебя обгоню.
- И не только спину, - его губы раздвинула хитрая улыбка, которую я так любила, но вместе с тем каждый раз считала своим долгом отлупить его за нее. Мы затеяли шуточную борьбу: он закрывался от меня руками, а я пыталась найти неприкрытый участок его тела и попасть по нему побольней. Увлекшись, мы не сразу заметили фигуру, замеревшую на некотором расстоянии от нас. Аслан поймал мои руки, не отрываясь от загадочного незнакомца. Его силуэт был едва освещен блеклым светом луны, но мне было достаточно, чтобы узнать в нем Гаспара. Он наблюдал за нами, но не приближался, словно спрашивая разрешения. После непродолжительной игрой в гляделки Аслан встал и направился к нему, все больше сокращая дистанцию. Подойдя почти вплотную, он остановился, прошелся по Гаспару взглядом с головы до ног и наконец заговорил: